沉重的木盒被林枫稳稳接过，粗糙的木质纹理摩擦着手掌。即使隔着木盒，也能隐约感觉到里面那柄黑铁剑散发出的、与周遭截然不同的冰冷与沉凝。

    铁狂拍了拍手上的灰，咧嘴笑道：“行了，东西给你了，怎么用，能不能用，就看你自己造化。”他顿了顿，眼神变得认真，“沼泽那地方，步步杀机，除了天灾毒物，更要提防人心。你小子机灵，但有时候……太过执着也不是好事。记住，活着，才有未来。”

    林枫点了点头，将木盒小心地放在脚边，然后从怀中取出一个明显瘪下去不少的灰色钱袋。里面是他如今剩余的几乎所有下品灵石，大约还有六七十块。他并未点数，直接整个递向铁狂。

    “铁叔，这次多蒙照顾。这些灵石，请您务必收下。”

    铁狂一看，眉头立刻皱了起来，大手一推：“这是干什么？我说了，那破剑是送你的！搁我这儿占地方十几年了，你肯带走，我正好清静。拿走拿走！”

    “铁叔，”林枫没有收回手，声音平静却坚定，“剑是您所赠，情谊我记在心里。但这些灵石，是购买乌蚕软甲、灰鳞短刃、以及这些信息的报酬。您开铺子做生意，养家糊口，这是应得的。何况，您还额外赠药提醒。若您不收，这剑……晚辈受之有愧。”

    他的目光清澈，带着不容置疑的坚持。那不是客套，而是一种清晰的界限与原则——情义归情义，交易归交易。

    铁狂定定地看了林枫几秒，最终叹了口气，脸上露出哭笑不得的表情：“你小子……年纪不大，做事倒是一板一眼，分得门儿清。行吧行吧，老铁我也不矫情了。”

    他接过钱袋，在手里掂了掂，也没打开看，直接揣进怀里，然后转身又在旁边的杂物堆里摸索起来。很快，他拿出一个用厚油纸仔细包好、又用麻绳扎紧的小布包，比之前那包要大一些。

    “拿着，这个。”铁豪爽地塞进林枫手里，“我自己琢磨的特效‘驱虫避蛇粉’。用的都是猛料，药性比市面上的强三成不止，药效也持久。沼泽里那些毒蚊子、吸血蚂蟥、还有喜欢钻裤腿的小毒蛇，闻到这个味儿就得绕道走。省着点用，撒在宿营地周围一圈就行，别撒自己身上，味道冲，能把人熏一跟头。”

    林枫接过布包，入手沉甸甸的，能闻到油纸也隔绝不住的、一股混合了多种刺鼻药材的古怪气味，确实“提神醒脑”。他将布包妥善收进行囊，再次对着铁狂郑重抱拳：“多谢铁叔，告辞。”

    “去吧去吧，一路小心。”铁狂摆了摆手，不再多言，转身走回炉火旁，重新拿起了锻锤，仿佛刚才的一切都未曾发生。

    林枫提起木盒，转身，大步离开了铁匠铺后院，穿过铺面，重新融入了青阳城西区午后有些慵懒的市井气息之中。

    他没有在城中停留，甚至没有去看一眼西院的方向。目标明确，时间紧迫。

    出城，向东。

    再次踏上通往临泽镇、通往迷雾沼泽的官道，林枫的心境与数日前离开时，已有了微妙的不同。

    肩上，是补足的食物、清水和药品；身上，是乌蚕软甲与灰鳞短刃；手中，多了一个沉甸甸的木盒。

    以及，一份更加清晰的、关于前方险地的认知，和一股沉淀下来的、愈发坚定的决心。

    官道依旧荒凉，风景重复。林枫将《游身步》控制在一种既能保持较快速度、又能持久续航的节奏上。他的目光偶尔会落在手中提着的木盒上。

    这柄剑……究竟是何来历？

    赶路至傍晚，寻了一处背风的山坳歇脚。升起一小堆谨慎控制的篝火，烤热干粮，补充水分后，林枫终于再次打开了那个陈旧的木盒。

    篝火的光芒跳跃着，映在黑铁剑那纯粹而黯淡的剑身上，却仿佛被剑身吸收了一般，无法使其泛起丝毫光泽。它静静地躺在那里，比周遭的夜色更加深沉。

    林枫伸出右手，握住了那缠着腐朽皮革的剑柄。

    入手，依旧是那股远超预期的沉重感。以他锻体七重的臂力，单手持握，竟也感到手腕发酸，需要调动部分肌肉力量才能稳稳提起。这重量，几乎堪比同等体积的精铁实心柱！

    冰冷。并非寒冬般的刺骨，而是一种恒定的、仿佛来自亘古幽暗之地的、能渗透进骨髓的凉意。

    他缓缓将剑完全提起，横于身前。

    借着篝火和渐起的月光，他能更清晰地看到剑身上的每一道伤痕。那些细密的裂纹如同干涸大地上的龟裂，纵横交错，深不见底。刃口的崩缺参差狰狞，最大的豁口处，断面的纹理粗糙，呈现出一种被巨力强行撕裂、而非正常磨损的状态。缺失的那一小段剑尖，让整把剑的“势”彻底中断，显得残缺而颓败。

    没有灵力波动，没有煞气，甚至没有金属应有的“锋锐”感。它就像一块被遗忘在岁月长河中的顽铁，只剩下沉重与破败。

    林枫眼神沉静，没有失望。铁狂钻研十几年都毫无头绪，他本就不指望能立刻堪破奥秘。