很有耐心。”她说。

    “那当然，”伊斯特笑了，“猫是这个世界上最值得有耐心的动物，比人强多了。”

    上面那句话我家猫除外。

    麦格教授的嘴角弯了一下。

    “比人强多了？”她重复了一遍。

    “大部分，”伊斯特补充道，“您除外。”

    麦格教授没有说什么，但她端起茶杯的时候，嘴角的弧度又大了一些。

    那天晚上，伊斯特回到套房，发现走廊里掛著的那排鯊鱼乾又少了一条。

    她看了看窗户，是关著的。

    “莉拉，”她喊，“你今天开窗了吗？”

    莉拉从厨房探出头来：“没有啊，小姐，窗户一直关著的。”

    伊斯特走到窗前，仔细检查了一下。窗户是关著的，但插销没有扣上，不是完全打开的，但留了一条缝，刚好够一只猫钻进来。

    她笑了。

    “勋爵，”她对著空气说，“你下次来的时候，能不能不要偷偷摸摸的？直接从门进来不行吗？”

    没有人回答她，但伊斯特觉得，她听见了远处传来一声很轻很轻的“喵”。

    也许是错觉，也许不是。

    五月第一周的一个下午，伊斯特正在废弃教室里陪勋爵吃下午茶。

    说是“陪”，其实是她坐在沙发上，勋爵蹲在窗台上，中间隔著一只拆开的鯊鱼乾。

    勋爵吃东西的时候不喜欢被打扰——这一点伊斯特早就摸清了。它吃饭的时候不能摸，不能叫它的名字，甚至不能发出太大的声音。