擦嘴，然后跳下窗台，走到伊斯特脚边，跳上了她的膝盖。伊斯特愣住了——勋爵很少主动跳上她的膝盖。

    “勋爵？”伊斯特的声音有点抖。

    勋爵没有看她，它在伊斯特的膝盖上转了两圈，找了个舒服的姿势，蜷成一团，闭上了眼睛。

    伊斯特的手悬在半空中，不知道该放哪儿，伊斯特的手终於落了下来，放在勋爵的背上，轻轻地、慢慢地顺著毛。勋爵的呼吸变得绵长而均匀，尾巴尖轻轻晃了一下。

    “勋爵。”伊斯特的声音很轻，轻到像是怕惊醒了什么。

    “嗯。”一声极轻的、从猫的喉咙里发出的呼嚕声，不是人类的语言，但伊斯特听懂了，那意思是“我在”。

    伊斯特的眼眶有点热，她低下头，把脸埋进勋爵的肚子里。

    猫的肚子是最柔软的地方。皮毛薄薄的，下面的皮肤温热，呼吸的起伏像海浪一样，一下一下地拍打著伊斯特的脸颊。伊斯特深吸了一口气——勋爵身上有股淡淡的茉莉花香，和麦格教授身上的味道一模一样。

    她猛吸了一口，又吸了一口，又吸了一口，像一只找到了猫薄荷的猫——不对，她不是猫，她是蝙蝠，但蝙蝠也喜欢猫，至少这只蝙蝠喜欢这只猫。

    勋爵被她吸得耳朵向后压了一下，但没有躲开。它的爪子从肉垫里伸出来，搭在伊斯特的额头上，轻轻推了一下。那意思是“你够了”。伊斯特没有够。她又吸了一口。勋爵的爪子从推变成了按，按在她的额头上，不让她继续往肚子里埋。

    伊斯特抬起头，看著勋爵。勋爵的眼睛半闭著，瞳孔缩成一条细线，表情是那种“我忍你很久了”的无奈。但它的尾巴在轻轻晃动，那是它心情好的表现。

    “勋爵。”

    勋爵的耳朵动了一下。

    “你真好。”

    勋爵没有回答，它把按在伊斯特额头上的爪子收回来，舔了舔，然后重新蜷成一团，闭上了眼睛。伊斯特的手继续在它的背上顺著毛，一下，一下，又一下。

    夕阳从窗台上慢慢移走了，禁林的树梢被染成了深紫色，黑湖的水面上泛著最后一线金光。远处的城堡亮起了灯，星星一颗一颗地出现在天幕上。

    伊斯特坐在窗台上，膝盖上蹲著一只猫，猫在打盹，她在看夕阳。她没有在想什么特別的事，没有在想那些乱七八糟的过去和未来。她只是在想：勋爵的肚子真软，吸起来真舒服。

    过了大概半小时，勋爵从伊斯特的膝盖上站起来，伸了个懒腰，前爪往前伸，屁股撅得老高，尾巴竖得像一根旗杆。然后它跳下窗台，变回了麦格教授。

    麦格教授站在窗台边，整了整衣领，今天她穿的是件深绿色的羊绒大衣，头髮披散著，被晚风吹得微微飘动。

    “吸够了？”她问。

    伊斯特看著她，笑了。

    “没有，但可以留著明天吸。”

    麦格教授没有说什么，伸出手。伊斯特握住，从窗台上跳下来，两个人並肩沿著走廊往北塔走去。

    “米勒娃。”

    “嗯。”

    “你变成勋爵的时候，肚子被我吸，是什么感觉？”

    麦格教授的步子顿了一下。

    “你问这个干什么？”

    “好奇。”

    “不告诉你。”

    伊斯特笑了，她晃了晃两个人牵著的手，说：“我猜你当时心里在想这只两脚兽又在犯傻』，但身体很诚实，没有躲。”

    麦格教授没有否认，她的耳朵尖红了。

    走到北塔的时候，伊斯特没有回自己的房间，而是跟著麦格教授进了她的套房。麦格教授没有赶她走——事实上，伊斯特已经连续在这里住了快两周了，她的牙刷、睡衣、和那件灰色的毛衣都搬了过来，只有莉拉还住在隔壁，负责打扫和做饭。

    “莉拉。”伊斯特喊了一声。

    莉拉“啪”地出现在客厅里。

    “小姐？”

    “今天晚上吃什么？”

    “小姐想吃什么？”

    “米勒娃想吃什么？”

    麦格教授脱下大衣，掛在衣架上。

    “隨便。”

    “那就隨便。”伊斯特对莉拉说。

    莉拉点了点头，消失了。

    伊斯特从背后抱住麦格教授，下巴搁在她的肩膀上，脸贴著麦格教授的侧脸。麦格教授正在解头髮上的银色髮夹，动作顿了一下。

    “伊斯特。”

    “嗯。”

    “你今天已经抱了我十几次了。”

    “不够。”伊斯特说，“一天抱几十次才够。”

    麦格教授把髮夹取下来，放在梳妆檯上，看著镜子里伊斯特的脸。伊斯特的浅红色眼睛在镜子里亮晶晶的，嘴唇微微翘著，整个人看起来像一只得到了全世界最舒服的窝的猫——不，像一只得到了