“你的玻璃瓶拿回来了吗？”

    伊斯特从口袋里掏出那个空的、用清理咒处理过的玻璃瓶，放在茶几上。

    “拿回来了。”

    勋爵的鼻子动了动，她闻了闻空气——不是闻玻璃瓶，是闻伊斯特。伊斯特身上有味道吗？没有。伊斯特洗了三遍手，施了清理咒，施了气味中和咒，换了衣服。勋爵闻不到任何东西。但勋爵的鼻子又皱了皱，在想这傢伙绝对背著我干了什么坏事。

    伊斯特看著她皱著的鼻子，心里想：你闻不到的，那个味道只有穆迪能闻到。

    勋爵皱了大概三秒，然后恢復了正常。她把下巴搁回前爪上，闭上了眼睛。

    莉拉从厨房探出头来。

    “小姐，麦格教授，晚饭好了，今天吃烤羊排，还有土豆泥，还有沙拉。”

    伊斯特从地上站起来。

    “米勒娃，吃饭了。”

    勋爵没有动，伊斯特看著她，嘆了口气。

    “吃饭了，羊排，烤的。你不是最爱吃烤羊排吗？”

    “我知道。我只是不想动”。

    伊斯特弯腰把勋爵从沙发上抱起来。勋爵的身体在她的手臂里放鬆了，四只爪子垂下来，尾巴垂下来，头靠在她的肩膀上。伊斯特抱著她走进餐厅，把她放在椅子上——不是地上，是椅子上。

    勋爵站在椅子上，看著桌上的羊排。羊排烤得很嫩，表面撒了迷迭香和黑胡椒，边缘有一层薄薄的焦脆层。肉汁从切口处渗出来，在盘子里匯成一小滩深棕色的、香气浓郁的液体。

    伊斯特在她对面坐下，拿起刀叉，切了一块羊排放进嘴里。肉很嫩，在嘴里一抿就化，迷迭香的味道和羊肉的油脂香混在一起，在舌头上留下一层温暖的、像被阳光晒过的余味。

    勋爵站在椅子上，低头吃著莉拉专门为她准备的、切成小块的、去骨的羊肉。她的吃相和吃鱼的时候不一样——吃鱼的时候像猫，吃羊肉的时候像麦格教授。细嚼慢咽，每一口都嚼很多下，咽下去之后才吃下一口。

    伊斯特看著她吃饭的样子，嘴角弯了一下。

    “米勒娃，你吃羊肉的时候，和你批文件的时候表情一样。”

    勋爵抬起头看著她，意思是“吃饭和批文件都是需要专注的事情”。

    伊斯特读懂了那个眼神。

    “你说得对，都是需要专注的事情，但批文件的时候你不会舔爪子。”

    勋爵低头继续吃羊肉，她的动作和刚才一样——细嚼慢咽，专注，安静。但她的尾巴在身后轻轻晃了一下。

    那晃的意思是——你说得对，但我不承认。

    那天晚上，伊斯特坐在沙发上，手里拿著活点地图。地图上，穆迪的名字在三楼办公室里，一动不动。伊斯特觉得这个人在做某件见不得光的事，的標註旁边没有移动轨跡，但有一个微小的、周期性的闪烁，像心跳一样。

    伊斯特看著那个闪烁，嘴角弯了一下，他在办公室里，他在走路，他的拐杖在戳地板。他还没有踩到那个小圆片，不急，总会踩到的。

    勋爵臥在她旁边，尾巴搭在她的腿上。伊斯特的手放在勋爵的背上，手指在条纹之间穿过，无意识地在毛皮上画著圈。活点地图上的穆迪还在走。从桌子走到书架，从书架走到窗户，从窗户走到门口。然后停下来，然后又走回去。

    伊斯特看著那条轨跡，觉得他今天可能不会踩到了。她把活点地图折起来塞进口袋，低头看著勋爵。勋爵已经睡著了。呼吸很轻，肚子微微起伏，尾巴搭在她的腿上，尾尖轻轻搭在她的膝盖骨上方。

    伊斯特把手从勋爵的背上收回来，放在自己的膝盖上，手指摸著银戒指的环。哑光的表面在壁炉的光中闪著柔和的、像月光被凝固了一样的光。她靠在沙发背上，闭上眼睛。

    她在想穆迪，不是担心他，是在想他什么时候会发现那个小圆片。不是担心他发现，是在想他发现了之后会是什么表情——他会不会蹲下来，用义眼扫描那个小圆片，用魔杖探测它的魔法痕跡，用他那只灵活的、受过训练的、见过无数陷阱的手去捡它。

    然后他会发现这个圆片没有魔法痕跡，没有咒语残留，没有任何他熟悉的、能检测到的东西。它就是一个银色的、圆形的、被压扁的、像一枚被遗忘的硬幣一样的小东西。

    然后他会把它放在桌上，或者扔进垃圾桶，或者收进口袋，然后他会继续做他的事，然后，在某个不经意的瞬间，他会闻到一股味道。

    从垃圾桶里，从桌上，从口袋里——从那个小圆片的缝隙里。一股只有他能闻到的、浓缩了几十罐鯡鱼精华的、像几千条死鱼在太阳下暴晒了一整个夏天的味道。

    伊斯特想到这里，嘴角弯了起来。

    勋爵的尾巴在她的膝盖上轻轻拍了一下。

    “你在笑什么？”