。她的眼睛眯成了一条缝，嘴里发出一声细小的、像嘆息一样的“吱”。

    那个“吱”的意思是“好吧，你舔吧”。

    勋爵的舌头没有停，她把伊斯特蝠从头舔到尾，从尾舔到头，把每一根绒毛都理了一遍，把每一个耳朵的褶皱都清理了一遍，把每一根爪子的缝隙都舔了一遍。伊斯特蝠被舔得乾乾净净，整只蝠从灰色变成了浅灰色——不是顏色变了，是绒毛被舔顺了，光线的反射角度变了。

    勋爵舔完了，她把下巴搁回伊斯特蝠的肚子上，闭上了眼睛。她的尾巴从伊斯特蝠的腿上收回来，绕到身前，搭在伊斯特蝠的翅膀上。伊斯特蝠的翅膀微微动了一下，然后不动了。

    窗外的天色从灰蓝变成了深蓝，从深蓝变成了墨黑。月光从窗帘的缝隙挤进来，照在床上，照在虎斑猫的背上，照在蝙蝠的肚子上。

    伊斯特蝠的耳朵动了一下，不是听到了什么，是梦到了什么，梦到了水。冷的水，黑的水，看不到底的水。她在水里扑腾，翅膀沾了水，飞不起来。

    然后一只手从水面上伸下来，抓住了她的后颈。不是揪，是捏。力度刚好，不会弄疼，但足够把她从水里拎起来。她抬起头，看到了麦格教授的脸。琥珀色的眼睛看著她，嘴角有一个弧度，不是笑，是“你怎么又掉进水里了”。

    伊斯特蝠在睡梦中笑了一下。蝙蝠的脸上看不出笑容，但她的眼睛弯了，弯成了两道浅浅的月牙形。勋爵的尾巴从她的翅膀上抬起来，在空中画了一个小小的弧线，然后落在她的肚子上，轻轻拍了一下。

    那拍的意思是——你在笑什么。

    伊斯特蝠没有回答，她在睡觉。

    勋爵的尾巴又拍了一下，在心里想：算了，不问了

    勋爵把下巴从伊斯特蝠的肚子上抬起来，换了一个方向重新搁下去。下巴落在伊斯特蝠的胸口上，鼻子贴著伊斯特蝠的下巴。她的鬍鬚扫著伊斯特蝠的嘴角，痒痒的，但伊斯特蝠没有动。

    她的呼吸从慢变成了更慢，从深变成了更深，从有变成了几乎感觉不到——不是停了，是轻了，轻到连勋爵的耳朵都只能捕捉到最微弱的空气流动。

    勋爵听著那呼吸，尾巴在床单上轻轻拍了一下。睡吧，麦格教授在心里说。

    她眨了眨眼，看著麦格教授，然后她从毯子里面飞出来，在半空中画了一个歪歪扭扭的弧线，落在了麦格教授的膝盖上，不是站著落，是趴著落——肚皮朝下，四只爪子摊开，翅膀收拢，整只蝠像一块被烤糊了的、圆形的、毛茸茸的饼乾。

    麦格教授低头看著自己膝盖上的蝙蝠。伊斯特蝠的浅红色眼睛看著她，瞳孔里倒映著麦格教授的脸。她的嘴动了一下，发出一声细小的、像老鼠叫一样的“嘰”。那个“嘰”的意思是“我醒了，但我还不想变回去”。

    麦格教授伸出手，用食指在伊斯特蝠的头顶上轻轻按了一下。

    “你睡醒了？”

    伊斯特蝠的耳朵动了动。

    “醒了，但没完全醒”。

    麦格教授的食指从伊斯特蝠的头顶滑到她的背上，顺著脊柱的方向轻轻滑下去。蝙蝠的背很小，从头顶到尾巴根只有不到十厘米的距离。她的手指滑到尾巴根的时候停了一下，然后抬起来，又从头开始。一遍，两遍，三遍。

    伊斯特蝠的翅膀从收拢变成了微微张开，然后从微微张开变成了完全摊开。她的身体在麦格教授的膝盖上摊成了一片，像一床被叠错了的、需要重新叠的小被子。她的眼睛闭上了，嘴巴微微张开，呼吸又变得均匀了——她又睡著了。麦格教授看著自己膝盖上那只睡成一片的蝙蝠，嘆了口气。

    她从单人椅上站起来，伊斯特蝠从她的膝盖上滑下去，在半空中扑腾了两下才稳住平衡。麦格教授没有看她。麦格教授走进臥室，把枕头放好，把被子掀开一个角。

    然后她变成猫，勋爵从臥室里走出来，走到伊斯特蝠面前，看著她。伊斯特蝠悬在半空中，浅红色的眼睛看著勋爵，嘴里发出了一声细小的、带著困惑的“吱”。

    勋爵没有理她，她用牙齿轻轻咬住了伊斯特蝠的后颈。不是那种用力的、会弄疼的咬，是那种猫妈妈叼小猫的、力度刚好够叼起来但不会压碎骨头的、精准的、熟练的、像做过无数次一样的咬。確实做过无数次了，各种意义上

    伊斯特蝠的身体被叼著垂了下来，翅膀收拢，小爪子蜷在胸前，尾巴垂著。她的眼睛还睁著，但她的嘴巴闭上了。她没有挣扎，因为她知道挣扎没用。

    勋爵叼著她走进臥室，跳上床，把她放在枕头上。不是隨便放的，是放在枕头正中央，位置精准得像有人在用尺子量过。伊斯特蝠在枕头上翻了个身，肚皮朝上，四只爪子蜷在胸前，浅红色的眼睛看著天花板。勋爵站在她旁边，低头看著她。那眼神的意思是“你睡枕头。我睡你”。

    勋爵臥下来，身体蜷成一个弧形，把