第二项比赛结束之后的第三天，霍格沃茨从湖边的喧闹恢復了正常的节律。走廊里討论金蛋的人声渐渐低了下去，取而代之的是关於復活节假期和期末考试的低语。北塔套房里，壁炉里的火烧得懒洋洋的，木柴的爆裂声比平时稀了不少。

    伊斯特瘫在沙发上，姿势像是被人从高处扔下来之后以隨机角度著陆的——头枕著沙发扶手，一条腿搭在靠背上，另一条腿垂在沙发边缘，脚趾头勾著一只拖鞋，那只拖鞋在半空中晃晃悠悠，隨时可能掉下来。

    她盯著天花板上的裂缝，已经盯了快二十分钟了。麦格教授去开会了，说是关於三强爭霸赛第三项比赛场地的安全评估，还要討论德姆斯特朗和布斯巴顿离校前的接待安排。伊斯特本来可以跟著去的——她也是教授——但她选择了留下来。

    不是因为她不想开会，而是因为她现在处於一种“不知道该干什么”的状態。第二项比赛结束了，穆迪的鯡鱼炸弹已经挥发得差不多了，需要换新花样，但她的灵感库暂时处於枯竭期。她用脚趾把拖鞋甩了出去，拖鞋在空中转了两圈，落在茶几上，打翻了一个空茶杯。茶杯在茶几上滚了一圈，停在边缘，没掉下去。

    伊斯特看著那个茶杯，等著它掉下去，它没掉，她又盯了五秒，还是没掉，她嘆了口气。

    门猛地被撞开了，赫敏衝进来的时候，左手拽著，不，不是拽著，是拖著一个东西。一个活的、四条腿的、浅棕色毛髮、圆滚滚的、表情平静得像一尊佛像的、正在被拖行的水豚。

    艾瑞斯的卡皮巴拉形態。

    艾瑞斯——不，这只卡皮巴拉突然在想要不要管艾瑞斯这种情况下叫艾皮巴拉的后腿在地上拖著，前腿被赫敏拎著，整只动物像一块被从冰箱里拿出来的、还没解冻的、毛茸茸的黄油。

    她的眼睛半闭著，嘴巴微微张开，表情是那种“不管你怎么拖我，我都不在乎”的、水豚特有的、超越人类理解的淡定。

    “瓦尔德斯教授！”赫敏的声音比她撞门的动静还大。她衝到沙发前，把卡皮巴拉往地上一放，从书包里掏出一本杂誌，举到伊斯特面前，杂誌的封面几乎贴到了伊斯特的鼻子上。

    女巫周刊，最新一期，封面標题用了比平时大三號、烫金加粗、带感嘆號的？还是四角？”

    伊斯特被杂誌封面挡住了视线，看不到赫敏的脸，但能听到她的呼吸——很急，很重，气得说不出话的那种喘。她从沙发上坐起来，把那本杂誌从鼻子上拿开，翻到第一页。

    文章很长，配了好几张照片。第一张是哈利在舞会”。第二张是克鲁姆？还是旧爱？”

    第三张是赫敏和艾瑞斯在图书馆一起看书的照片，不知道是什么时候偷拍的，角度很刁钻，两个人坐得很近，赫敏的手指指著书页，艾瑞斯的头微微偏向她。配文是——“被两位著名巫师同时拋弃之后，格兰杰选择了最普通的那个？”

    最离谱的是最后一段。。这位知情人士称：格兰杰小姐似乎对男性的注意力有著病態的渴求。

    。等到克鲁姆对她失去了兴趣，她又回到了波特身边。发现波特对她没有那种意思之后，她就隨便找了一个——任何人都行，只要有人陪著她。可怜那个赫奇帕奇的女生，完全不知道自己只是別人的备胎。』”

    伊斯特翻到下一页。

    然后她的手指停了。

    另一篇文章，標题用的是更大號的字体：“霍格沃茨的权力游戏——谁在背后撑腰？”配图是一张模糊的照片，从大礼堂的侧门角度拍的，麦格教授和伊斯特並排坐在教职工席上，两个人的手放在桌子下面，看不到是否握在一起，但照片的说明文字写著——“麦格教授与瓦尔德斯教授：仅仅是同事关係，还是更多？”

    文章第一段就让人血压飆升：“霍格沃茨魔法学校，这所被誉为欧洲最负盛名的魔法学府，近年来一直以其严谨的教学和公正的管理著称。然而，本报记者通过深入调查发现，在这所学校的教职工队伍中，存在著一种令人不安的裙带关係。”

    第。多位不愿透露姓名的学生向本报反映，瓦尔德斯教授的课堂更像是一场闹剧』，她经常迟到早退』，对学生的考核標准极其隨意』。然而，就是这样一位资质存疑的教授，却能在霍格沃茨稳坐教席，甚至被任命为黑魔法防御术的助教。”

    第三段开始暗示更深层的关係：“为什么瓦尔德斯教授能够享有如此特殊的待遇？答案可能在她的办公桌对。作为霍格沃茨的副校长，麦格教授在学校的管理层中拥有极大的话语权。

    消息人士透露，自从瓦尔德斯教授入职以来，麦格教授在多项人事决策中都给予了她超乎寻常的支持。一位不愿透露姓名的教授告诉本报：米勒娃以前不是这样的。她一直以公正著称。但自从那个人来了之后，很多事情就变了。』”

    第四段更加露骨：“本报记者还了解到，瓦尔德斯教授与麦格教授之间的关係远不止同事』那么简单。两人不仅在办公时间之外频繁共处，甚至共享