风卷雪如旧，无论岁月如何流逝，极北之地始终如一。

    毛球的翅膀如今比先前更有力，展翼可载着相柳与闻笙遨游雪原。闻笙笑说再这么养下去，怕是要胖成一颗球，正好与名字相称。相柳嘴上嫌弃：“它自己馋，怨不得我。”

    可下一刻，又随手撕下一块肉喂它，毛球吃完肉，要喝闻笙煮给相柳的甜汤，只要用翅膀敲敲碗，相柳便给它添一勺，耐心得像个老父亲。

    他已习惯这样的日子。

    出门打猎，毛球与他形影不离，猎物分三份——最好的留给闻笙，次好的喂毛球，剩下的才归他自己。

    闻笙见此，却心道：日后若他真当了爹，定会给她宠出个熊孩子来。

    这一日，相柳刚结束一场激战，收拾好猎物，毛球在前头，圆滚滚地落在雪地上，扑腾两下，又飞回空中。

    雪原上白茫茫一片，一团人影横卧其上，半埋在雪中，破碎的锦袍随风扬起，露出一截冻僵的手。

    毛球歪头，啾啾两声，有些好奇。相柳瞥了一眼，冷声道：“出门在外，少管闲事。”

    毛球又啾啾两声：他快死了，不吃他吗？

    相柳拍了拍它毛茸茸的脑袋：“他与我无仇，不吃。”

    两妖都被闻笙教的极好，目不斜视，绕开人影，径直前行。

    倒在雪中的防风邶，满脸诧异：怎么会？他这么大个人，竟连看都不看？一点不好奇？这作风，却与常人不同。

    他忍不住喊道：“九命……相柳？我知道是你。”

    相柳脚步一顿，未曾想这人居然认得他。

    防风邶费力地支起身，雪沫从他发间滑落。他曾与友人去过死斗场，见过铁链锁颈的相柳与妖兽搏斗，白发赤眸、浴血不死的凶悍模样，让他记忆深刻。只一眼，便认了出来。

    他面色惨白，眼底却燃起希望。相柳有九条命，只要他愿意，定能救他。

    “我……去过死斗场。”他断断续续地说，“见过你。”

    相柳有些莫名，这也算值得说的事？

    防风邶艰难地喘着气，唇角带血：“恳请救我一命，他日……必报大恩。”

    相柳丝毫不为所动，拖着猎物欲走，却听他又咳出一句：“在下……防风邶……是防风家的人，定不会食言。”

    “防风？”相柳低声重复。

    毛球扑腾两下，绕着他转了一圈。相柳神色不显，心底却升起迟疑，原来是娘子的族人。

    他没立刻开口，只淡漠地望向他。防风邶见他没有走，以为有了转机，便顺势诉起苦情，是事实也不乏做戏，不过是求生欲作祟罢了。能活着，谁愿意去死？

    “我不想做无能之辈……只是庶出，被人轻视。我来此地，是为寻冰晶，偿......”他声音一滞，“让族中重视，不想被轻贱。”

    他一边说，一边暗暗揣度相柳的神情。此妖曾为奴，被人驱使鞭打过，或许仍记得被轻贱的滋味。若能唤起几分同情，也许有效。他还有母亲要顾，若......他不敢想。

    相柳静静听完，只道：“我知你在想什么。”

    防风邶微怔。

    “你来此，是想先吃得苦中苦，再去做人上人，对吗？前者，不拿自己当人；后者，不拿旁人当人。可你如今这样，算哪一种？”

    防风邶闻言愣住，他第一次听到这般说法，一时竟无言以对。见相柳眼中既无同情，也无轻蔑，只觉心头苦涩：他原以为，激起他的过往，相似的遭遇能换来同情，却未料这妖反应不同寻常，竟能说出如此歪理。也对……若他被神族那般屈辱……

    相柳瞧他发愣，这话是他听娘子说过一回，娘子的想法，向来与众不同。于是，懒得再看，转身便走。

    然而下一刻，那濒死的声音又传来，带着决绝：“等等，我不要你救。我……愿以血肉、灵力相赠，只求你……帮我照顾母亲，让她能安享晚年。她年老体衰，无人依靠。我......实不成器，死不足惜，只放心不下她。”

    相柳的背影僵了一瞬，回身望去。那人眼神中已无求生之欲，只剩死前最后一份牵挂。

    从他破壳而出，未遇娘子之前，天、地、海水皆是冷的。他舔着伤口长大的，无人护，无人疼，更无人为他取名，只能以相柳为名。

    骗走他那人曾问他：“你从何处来？”

    他答不出，他一直孤独地活着。

    如今听见“母亲”两个字，只觉胸口有些闷。这人尚有母亲可眷顾，而他与娘子、毛球，都是无父无母之人。他如今有了家，虽不再去想过往旧事，却也无法对这两个字冷眼旁观。

    毛球仰头看他，似感受到他的异样，飞到他肩头，学他往日蹭闻笙那样，也用小脑袋去蹭他的侧脸。

    相柳压下烦躁，神色冷峻，却无先前那般漠然，“我知你打的什么主意。我不会拿命救你。我娘子说过，我的