一个残酷而周密、将个人牺牲利用到极致的“金蝉脱壳”计划，在这片被遗弃的星骸深处，基本成型。玄烬需要立刻前往方舟外壳预定的几个能量投射点进行布置和准备——那是整场骗局的引信，也是他为自己点燃的、通往未知命运的孤灯。

    就在主要通讯即将暂时切断、玄烬准备转身离开动力舱、踏入那片吞噬一切光芒的虚空的前一秒——

    星璇忽然动了。

    她的动作快得连陆景深都来不及反应。三步并作两步，墨色的长发在身后划出一道急促的弧线，她整个人扑到主控台前，双手“砰”的一声重重按在那冰冷的金属面板上，指节因为用力而瞬间泛白。仿佛这样，就能穿透七千五百光年的维度壁垒，穿透即将切断的通讯通道，离那个即将远赴绝境的身影更近一些。

    她深吸一口气，胸膛剧烈起伏，暗金色的瞳孔死死盯着光幕上那个代表玄烬生命信号的、孤零零的光点，仿佛要将那个光点的每一个细微闪烁都刻进灵魂里。

    然后，她开口了。

    声音不大，甚至有些沙哑，却带着一种穿透一切阻碍的、不容置疑的坚定。但那坚定之下，有一丝几乎无法掩饰的脆弱，像是冰封湖面下细微的、即将碎裂的裂纹，在微微颤抖：

    “玄烬。”

    她顿了顿，喉结滚动，咽下喉咙里涌上的那团火。

    “约定不变。地球坐标，汇合。”

    她的指尖在金属面板上无意识地抠紧，发出细微的、刺耳的摩擦声。

    “如果你敢迟到——”

    她咬住下唇，力道大得几乎要咬出血来。暗金色的眼眸里有什么东西在剧烈翻涌，但最终只沉淀为一种近乎赌气的、带着泪光的倔强：

    “——我就和景深先试着把新宇宙的架子搭起来看看。到时候……可不一定给你留好位置了。”

    话尾的颤抖，出卖了她所有伪装的强势。

    通讯那头，是长达十几秒的、令人窒息的寂静。

    静得只能听到主控台电流微弱的嘶嘶声，静得只能听到每个人胸腔里那颗心脏在疯狂撞击肋骨的声音。一秒，两秒，三秒……时间被拉长到近乎残酷，每一秒都像钝刀在神经上来回切割。

    星璇死死盯着光幕，眼眶开始发酸，发烫。

    然后——

    “……遵命。”

    那声音终于传来，透过层层衰减的通讯通道，带着明显的电流杂音，带着气息不稳的颤抖，却奇迹般地清晰，一字一顿，如同用尽全身力气从胸腔最深处挤压出来的誓言：

    “我的……神女殿下。”

    那最后的称呼里，没有平日的戏谑，没有往昔的桀骜，只有一种沉重的、压上了万载岁月与此刻生死相托的、近乎神圣的郑重。

    通讯切断的“嘀”声，轻得像叹息，却重得像砸在心脏上的铁锤。

    光幕上，代表玄烬的那个孤零零的光点，开始缓缓移动。向着那片预定好的、燃烧着死亡与希望的坐标点，坚定地、义无反顾地移动过去。

    窗外，是那片美丽而致命的星空。无数星辰沉默地注视着一场无人知晓的牺牲。

    星璇站在原地，双手还按在那已经熄灭的通讯面板上，指尖因为用力而微微颤抖。她望着主控台光幕上那个代表着玄烬生命信号、正快速移向方舟边缘的孤零零的光点，望着窗外那片浩瀚的、即将吞噬一切的黑暗，久久未动。

    眼泪毫无征兆地涌上眼眶。

    滚烫的液体瞬间模糊了视线，让那个光点晕开成一团朦胧的光斑。她死死咬住下唇，咬得嘴唇发白，咬得尝到了血腥的铁锈味，用尽全身力气，把那即将决堤的泪，一点一点，逼了回去。

    不能哭。

    他不会有事。他只是……去赴一场约。

    必须相信他能回来。

    就在这时，一双温暖而有力的手臂，从身后轻轻环住了她。

    陆景深的胸膛贴上了她的后背，隔着薄薄的制服，她能感觉到他沉稳有力的心跳，一下，又一下，如同最可靠的计时器，在混乱的世界里提供着唯一恒定的节拍。

    他的手臂结实而温暖，将她微微颤抖的身体完全纳入怀中，圈成一个只属于她的、绝对安全的港湾。他的下巴轻轻抵在她的发顶，墨色的发丝间传来他温热的呼吸。

    他没有说话，只是这样抱着她，用一种超越了言语的、最原始也最强大的方式，告诉她：我在。无论发生什么，我都在。

    良久，低沉的声音才从头顶传来，带着抚慰人心的、如同大地般沉稳的力量：

    “他会竭尽全力回来。”

    他顿了顿，环着她的手臂微微收紧。

    “而我们——必须让这份牺牲，值得。”

    星璇闭上眼。

    睫毛上还挂着未干的泪痕，