夏洛的家位于兰登城西区，贝壳街221号。

    房东是一对中年夫妇，家里有一男一女两个孩子。

    史密斯夫人体态丰满，酷爱甜食，性格称得上友善，但偶尔也会表现出吝啬的一面。

    夏洛入住前，上一任租客曾提醒过他：“这位房东太太会比你的母亲更关心你的工作。”

    那时候他以为这是一句赞美。

    直到入住后的第一个月底，他因身体不适请了半天假，史密斯夫人便借着“看望”的名义疯狂打探他的消息，生怕他是被解雇，从而交不上房租。

    他才知道“关心”的真正含义！

    夏洛在回家路上回忆起这些细节，他突然意识到自己今天“下班”得过于早了，史密斯夫人怕是又要开始担心。

    辞退名单的事儿还没完全了结，暂时还是不要惊动房东比较好。

    于是他蹑手蹑脚地穿过门厅，趁着史密斯夫人在厨房里忙碌的空当，快速回到自己的卧室里。

    妹妹伊蕾娜今天不回家，说是要在朋友家过夜。

    夏洛锁好房间门，连衣服都懒得脱，直接躺倒在床上，睡了过去。

    自从穿越以来，这还是他第一次获得休息的机会。

    他睡得很香沉。

    次日。

    夏洛在胃部的强烈抗议中醒来，时间才刚早晨四点。

    饥饿感尤如龙卷风一般席卷而来，他翻身下床，在房间里搜寻一圈，最终只找出两块硬如岩石的黑面包，一块不知哪年哪月的奶酪，一点调味料，还有几片发蔫了的莴苣叶。

    他盯着这些食物愣了好久，一度怀疑自己是不是活在中世纪。

    日子怎么能过成这样....

    夏洛在厨房里找出铁锅，

    将黑面包锯成小块，扔进汤里，待其慢慢泡软，再用汤勺舀出来食用。

    味道什么的就别想了。

    能维持生存就行。

    就着黑面包喝完早餐汤，夏洛又重新检查了一遍自己的住所。

    两间卧室，一个客厅兼厨房，一个盥洗室，屋内有自来水渠道和煤气渠道，家具还算齐全。。。

    必须得想办法挣点钱了！

    趁房东一家还在睡梦中，夏洛静悄悄离开住所。

    时间尚早，大街上几乎见不到人影。

    如果是穿越前，这时候总能看见一两个卖煎饼果子的小推车....可恶，一想起来就饿了。

    这会儿还不到公共马车上班时间，商用马车倒是能看见几辆。

    夏洛摸了摸自己空瘪的钱包，决定步行上班。

    就当是锻炼身体了。

    ......

    “号外，号外！”

    “苏格兰场破获谋杀案，凶手竟然是报社记者！雷斯垂德警督亲手抓捕犯人归案！”

    “警员夏洛利用炼金术获取关键线索！”

    一群绅士被报童的吆喝声吸引，聚集过来，目光打量着报纸上显露的信息。

    谋杀案是近期最炙手可热的话题，炼金术则是帝国居民仰慕已久的热门学术，这两件事如何能结合在一起？

    “给我来一份，我倒要看看炼金术士是怎么破案的。”

    “不是炼金术士，是苏格兰场的警员，不过他的确使用了炼金术。”

    “警员怎么可能掌握贵族知识？”

    “估计又是这帮记者在搞虚假宣传！”

    人群外，一辆豪华马车悄然停在广场边缘。

    身穿女仆服的短发女士跳落车，掏出一枚银币，从报童身上拿走所有的报纸。

    “好心的女士，十分感谢您！”报童双手捧着银币开心离去。

    女仆回到马车里，将报纸躬敬呈献给两位少女。

    其中一位身穿艳丽长裙，漂亮脸蛋上镶崁着如湖水般清澈的双眼，有种未经知识污染过的美。

    她看了眼头版，立刻兴奋地笑起来：

    “薇尔莉特，你输了！这起案子不是连环杀手干的！

    “快把你的玉饰给我！”

    薇尔莉特神情淡然：“光知道结果可不行，你得说出原因，你怎么证明凶手就是那名记者呢？”

    “报纸里不是都说了么？”少女回道，“现场检测出相机用的镁粉，警方顺藤摸瓜，从报社抓到了真凶。”

    “兰登城里可不止这一家报社，记者的数量更是多不胜数，这并不能确认凶手身份。”

    “你这是狡辩，是耍赖！”

    “呵呵。”薇尔莉特露出讥讽笑容，“你想不到方法证明，不代表我想不到。”

    “我才不信！”少女气鼓鼓说道。

    “你仔细看，现场的莫比乌斯环有何异常？