她闭了闭眼，将脑海中那些纷乱的画面和触感压下。

    调整好呼吸和表情，她才缓步走出藏书室，迎向寻找她的侍女。

    下午的茶会设在小花园的玻璃暖房里。秋日阳光经过玻璃过滤，变得温煦而不刺眼。

    各色反季节花卉在恒温魔法阵的作用下开得正好，空气里浮动着甜腻的花香。

    冷卿月到得稍晚一些。

    暖房里已经坐着好几位衣着华贵的夫人和小姐。

    薇薇尔一看见她，粉蓝色的眼睛立刻亮起来，起身招手：“公主殿下，这边！”

    她身边坐着西尔维娅，后者今天穿了身鹅黄的裙子，正捏着一块做成玫瑰形状的小点心。

    碧绿的眼睛在冷卿月身上那袭深紫宫裙转了一圈，撇了撇嘴，却没说什么。

    除了她们，还有两位年纪稍长的侯爵夫人和一位子爵夫人。

    冷卿月认得她们，都是王都贵族圈中消息灵通、又爱闲聊的人物。

    她走过去，在薇薇尔身边预留的位置坐下，向各位夫人微微颔首致意。

    姿态无可挑剔，神情沉静。

    茶会起初的话题围绕着最新的东方香料、王都新开的成衣店，以及某位伯爵家不成器儿子的风流韵事。

    气氛轻松而略带八卦。

    直到一位面容和蔼、眼神却透着精明的侯爵夫人，将话题引到了冷卿月身上。

    “说起来，公主殿下近来气色是越发好了。”侯爵夫人抿了口花茶，笑容可掬。

    “这精灵族的血脉就是不同，瞧这肌肤，白里透红的，比我们用的最好的珍珠粉还光润。”

    她的目光意有所指地在冷卿月脸上、脖颈间流连。

    那里昨夜的痕迹已经用脂粉巧妙遮盖，但那份被滋润后的娇艳，却难以完全掩藏。

    另一位子爵夫人立刻接话，语气带着恰到好处的羡慕和探究：

    “可不是么，大殿下年轻力壮，又刚立了战功回来，这精气神啊，肯定是最好的，公主殿下有福气。”

    她顿了顿，声音压低了些，带着闺阁密友般的调笑。

    “我们这些过来人可是看得出来，这女人啊，有没有被好好‘滋养’，那气色、那神态，可是骗不了人的。

    公主殿下这模样……想必大殿下是极用心的。”

    这话说得露骨又隐晦，暖房里的几位年轻小姐，包括薇薇尔和西尔维娅，脸上都飞起了红晕。

    薇薇尔垂下眼，手指无意识地绞着裙带。

    西尔维娅则眨了眨碧绿的眼睛，好奇又有点不服气地打量着冷卿月。

    冷卿月端着茶杯的手稳如磐石，银蓝色的眼眸平静地看向那位子爵夫人，唇角弯起一个极淡的、得体的弧度：

    “夫人说笑了，殿下军务繁忙，不过是近日天气转凉，休息得稍好些罢了。”

    她四两拨千斤，既不承认，也不否认，将话题轻巧地带过。

    侯爵夫人眼中精光一闪，笑着打圆场：“哎呀，年轻人脸皮薄，咱们就别打趣了。

    不过说真的，公主殿下这通身的气度，可是越来越有未来皇子妃，不，未来王妃的风范了。

    我看着，比我家那个不成器的丫头强多了。”

    她说着，瞥了一眼自家正在吃点心的女儿，那少女顿时红了脸，嗔怪地看了母亲一眼。

    话题又被引向别处。

    但冷卿月能感觉到，那些夫人看她的眼神，除了以往的审视与估量，又多了一层心照不宣的、混合着暧昧与重新评估的意味。

    她在艾伦尔心中的分量，显然通过这些闺阁间的隐晦传言，被再次确认和放大。

    茶会散场时，日头已西斜。

    薇薇尔想留下再说会儿话，却被自家母亲以天色已晚为由拉走了。

    西尔维娅倒是磨蹭了一会儿，似乎想说什么，最终也只是哼了一声，带着侍女离开。

    冷卿月独自在暖房里又坐了片刻，直到夕阳将玻璃染成金红，才起身返回寝宫。

    夜晚来得很快。

    用过简单的晚膳后，她屏退侍女，只披了件御寒的斗篷。

    独自走向寝宫后方那片连接着国王议事厅的、相对僻静的花园小径。

    秋夜的风带着凉意，卷起落叶，发出沙沙声响。

    廊下的石柱灯散发出昏黄的光，勉强照亮脚下的路。

    她需要一点独处的空间，理清白日里那些纷乱的信息和情绪。

    刚走到一丛开始凋谢的白蔷薇旁，身后便传来了沉稳熟悉的脚步声。

    她没有回头，脚步也未停。

    下一刻，一只温热的手掌握住了她的手腕，力道不轻，带着不容置疑的意味，将她轻轻一带，转过身。