等到三人吃得差不多了，凯伦用袖口擦了擦嘴，看向一直候在门口不敢离去的老村长。

    “说说那群强盗。”凯伦继续问着村长，“他们在哪里？有多少人？装备怎么样？”

    老村长咽了口唾沫，组织了一下语言：

    “大人，那群强盗的窝在北边大概十里地的山岭，那里有个他们搭出来的营寨。”

    “人数呢？”

    “大概……大概有三十来个。”老村长想了想，“领头的是个独眼。听说他以前是个逃兵。”

    “有没有法师？或者术士？”凯伦继续问道。

    “没……没听说过。”老村长摇了摇头，“他们要是有法师老爷，早就去抢劫大商队了。”

    “那就是一群乌合之众。”艾拉在旁边插了一嘴，做出了判断。

    “三十个人。”凯伦若有所思地点了点头，“有点麻烦，但不多。”

    他转头看向老村长：“行了，你去吧。”

    “是，是！谢谢大人！愿大地护佑你！”

    老村长千恩万谢地退了出去，顺手带上了木门。

    磨坊里重新恢复了安静。

    凯伦并没有急着休息，他默默地看向了此刻正沉默地坐在麦秸堆上的雷恩。

    “明天一早动手。”老骑士头也不抬地说道，“雷恩，你现在的脸色看起来不太对。怎么，紧张了？”

    雷恩听到这话，他苦笑了一下：

    “多少有点吧，爵士。毕竟这是我第一次面对真正的……”

    他想说“杀人”，但话到嘴边又咽了回去。

    虽然他在考核时下手够黑，但那毕竟是比试。

    而明天，是肯定要见血的。

    “这很正常。”艾拉坐在一旁的磨盘上，晃荡着两条长腿，“你要是不紧张，那才是有病。要么是天生的杀人狂，要么就是没脑子的蠢货。”

    “你看起来倒是一点都不紧张。”雷恩看着这个半精灵少女。

    艾拉吹了吹指甲上的碎屑，漫不经心地说道：

    “习惯了。在我还没这么高的时候……”她比划了一个只有桌子那么高的高度，“我就跟着冒险者混饭吃了。见得多了，也就没什么感觉了。”

    她的语气很平淡，仿佛在说一件别人的故事。

    但雷恩能从她那双红色的眸子里看到一丝冷漠。

    那是对生命的冷漠，也是对自己命运的冷漠。

    “别听这丫头瞎扯。”凯伦停下擦剑的动作，瞥了艾拉一眼，“恐惧是好事。它能让你心跳更快，力量跟大，让你对危险保持敏感。真正的骑士不是没有恐惧，而是学会利用恐惧，而不是屈服恐惧。”

    老骑士站起身，走到雷恩面前。

    “听着，小子。明天的战斗，我会冲在最前面。你就在后面协助就行。”

    “我会的。”雷恩深吸一口气，点了点头。

    “至于你，艾拉。”凯伦转向半精灵少女，“你的剑很快，身法也灵活。你负责我的侧翼。别让那些拿草叉的农夫戳我的屁股。”

    “遵命。”艾拉跳下磨盘，笑着答应着。

    “行了，睡觉。”

    凯伦将巨剑放在手边，拉过那条羊毛毯裹在身上，直接躺在了麦秸堆上。

    “虽然这里看起来没什么威胁，但规矩不能废。轮流守夜。”

    他闭上眼睛，声音变得有些含糊。

    “艾拉第一班，雷恩第二班，我守最后那一班。每人三个小时。别睡死了，要是被老鼠咬了耳朵我可不管。”

    “好。”

    雷恩和艾拉应了一声。

    磨坊里的油灯被吹熄了，只剩下风穿过木板的呜咽声。

    ————

    次日清晨，雾气锁住了荒原。

    三人将马匹留在了距离强盗团一公里外的背风处。

    靠近村长所述位置的林地里铺满了枯枝与碎石，但在凯伦的带领下，三人依然能无声无息缓缓向前推进。

    凯伦走在最前方。

    凯伦的每一步都避开了脆枝，脚掌外侧先着地，然后滚动至全脚掌，将重量均匀分散。因而即便身穿锁子甲和风衣，他的步伐依旧没什么声音。

    雷恩跟在后面，努力模仿着这种步伐。

    很快，营地的轮廓在雾中浮现。

    “看那儿。”凯伦伸出一根手指，指向一堆乱石处。

    雷恩眯起眼睛。

    在那堆乱石后面，隐约能看到半个脑袋在晃动，时不时还有白色的雾气喷出。

    “一个哨兵。”凯伦又指向了另一个地方，“再往左看，那棵树上面。”

    雷恩转过视线。

    在枝杈间，挂着一个黑乎乎的影子，如