艾拉的这番话，让雷恩的话更具分量。

    听到这话，凯伦也有些沉默，不禁开始怀疑起来。

    他的脑海里，不受控制地回响起了巴伦在沼泽里说的那些话。

    “你连身边的腐臭味都闻不到了吗？”

    “铁木镇的空气里有一股味道，比这片沼泽还要臭……”

    当时他只当是疯子的胡言乱语，是拙劣的挑拨离间。

    但现在，这些话语倒是提醒了他。

    “……四十五年前，我们还不是骑士，只是两个刚从死人堆里爬出来的征召兵。”

    凯伦没有再谈毒药的事，反而是开始回忆往事。

    “当时有一次出战，我们被兽人包围了。那时候的哈罗德，是整个小队里最勇敢的家伙。他总是第一个冲锋，最后一个撤退。他跟我说，他这辈子最恨的就是那些欺凌弱小的恶棍，他的剑就是为了保护无辜者而存在的。”

    老骑士的拳头在身侧不自觉地缓缓握紧。

    “他为了救我，后背上挨了三箭。为了守住防线，他一个人面对三个兽人……他是个英雄，雷恩。一个真正的英雄。”

    马厩里陷入沉寂。

    雷恩和艾拉都没有说话。他们能感受到凯伦话语里的重量。

    也正因如此，当现在哈罗德可能正是幕后黑手的时候，凯伦才那么尤豫。

    “我……我还是不愿相信。”

    凯伦闭上了眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，已没有了尤豫。

    “但我也相信你，雷恩。你不是个会拿这种事开玩笑的孩子。而且……”他停顿了一下，“巴伦那个疯子，或许真的看到了什么我们没看到的东西。”

    老骑士站直了身体，做出了最终的判断。

    “我们现在不能动手。”

    “这里是他的地盘，我们没有任何证据。雷恩，你所谓的证据在审判庭上站不住脚。”

    “那我们怎么办？”艾拉问道，“眼睁睁看着那几个人变成活尸吗？”

    “不。”凯伦摇了摇头，“我们暂且按兵不动。哈罗德以为我们什么都不知道。这会让他放松警剔。”

    “他既然要灭口那些冒险者，就一定有他的目的。”

    凯伦看向雷恩和艾拉，声音压得极低。

    “我们回去。装作什么都没发生。从现在开始，我们的目标暂时不再是巴伦。”

    “而是哈罗德骑士。”

    ————

    等到雷恩一行人准备返回的时候，天色已经接近黄昏。

    铁木镇的夜来得很早，带着北方特有的干冷。夜幕很快便沉甸甸地压在铁木镇的屋顶与烟囱上。

    雷恩刚刚来到门口，刚好看着哈罗德站在门口的铜盆前，正仔细地清洗着双手。

    水很冷，但他洗得很慢。

    “有时候，我觉得这双手怎么洗都带着一股药味。”

    哈罗德并没有回头，他的声音混杂在流水声里，仿佛只不过是一位老人习惯性的絮叨，“那些冒险者身上的伤口处理起来太费劲了，脓血、烂肉……这活儿哪怕干了一辈子，也还是习惯不了。”

    雷恩站在台阶下的阴影里，右手又不自主地想握住剑柄。

    他的胃袋现在还时不时会抽动一下，那是身体面对危险时的本能反应——想要呕吐，把恐惧和愤怒一起吐出来。

    在雷恩看来，眼前的老人正在面不改色地撒谎。

    那双手亲手给那群冒险者下毒，现在却在这里装作一位尽职尽责的医生。

    雷恩最终还是让自己尽量理智，没有太大的动作，这里是治安所，周围有超过三十名全副武装的卫兵，动手太过于危险。

    “既然这么辛苦，为什么不交给手下的医师去办？”凯伦走上前，从旁边递过一块干布。

    凯伦依然和以前一样平稳地和哈罗德打招呼，听不出丝毫情绪的起伏。

    哈罗德接过布巾，用力地擦拭着指缝。

    “交给别人我不放心。”他转过身，脸上露出了一副温和的笑容，“在这铁木镇，除了我自己，我谁也不信。尤其是现在这种时候。”

    多么完美的理由。

    哈罗德将擦手布随手扔进铜盆，那一盆水彻底浑浊了。

    “别回旅馆了。”哈罗德看着三人，发出了邀请：

    “现在天色已晚，最近我已经发布了宵禁，去我宅邸吧，为了感谢你们带回了幸存者，我让人烤了一只小羊羔，还开了两瓶葡萄酒。”

    雷恩下意识就想拒绝。去一个疑似幕后黑手的家里吃饭？

    这简直是把脖子伸进绞索里。

    “我们——”

    “那就打扰了。”

    凯伦的声音打断了雷恩。大手在雷