家上策。

    风雨之中，黄忠依旧未曾回头，目光牢牢锁死对岸敌军最中央的将旗位置。

    那里矗立着一面加高的玄色将旗，旗下数名衣着相对齐整的魏军校尉，正往来奔走、厉声呵斥，不断催促士卒向江边浅滩聚拢，一副急于渡河抢功、冒进贪战的模样。

    良久，一声低沉冷冽的轻笑，自黄忠喉间溢出。

    “退？”

    简单一字，带着彻骨傲气与无尽凛冽，仿佛听到了世间最荒唐的笑话。

    黄忠缓缓转头，霜白须髯被江风微微吹动，眼底寒芒森然：“我大汉四方上将，镇荆北、守汉水，坐拥天险地利，岂有退守避战、畏敌怯阵之理？”

    “区区八万临时拼凑的流民降卒，一群无军纪、无战意、无精锐甲兵的乌合杂鱼，也配让我黄忠后退半步？”

    他语气沉如寒铁，字字铿锵、落地有声，带着半生沙场杀伐沉淀的绝对自信：“王平，你只需严守渡口、盯死浮桥，稳住后方防线即可。”

    “至于伯约的援军……”

    黄忠抬眼望向远方雨雾，淡淡开口，傲气凛然：“他来得再快，也快不过老夫手中这柄百战刀。区区鼠辈，老夫一人一刀，足矣平之。”

    话音铿锵，震散周遭湿冷风雨。

    同一时刻，上庸通往荆北的千里驰道之上。

    漫天春雨依旧未歇，细密雨丝织成无边雨幕，笼罩千山万岭。

    原本平整通畅的官道，早已被连日暴雨彻底损毁，路面泥泞不堪、坑洼遍布，深浅不一的泥坑积满浑水。战马踏行其上，四蹄频频深陷，每一次迈步都要耗费数倍气力；行军粮车车轮更是屡屡卡在泥沼之中，需要数名士卒合力推拉，方能勉强前行。

    万里征途，步步维艰。

    姜维一身银色战甲早已被雨水彻底浸透，冰冷铁甲紧紧贴合身躯，满身泥浆斑驳，鬓发湿透、狼狈不堪，却无暇分毫顾及。

    他一身风尘仆仆，手持长鞭，频频狠狠挥落，抽打马身，催促大军全速急行。

    从武都驰援荆北，数百里山路官道，数万将士日夜兼程、不眠不休，不敢有片刻停歇。

    姜维比任何人都清楚黄忠的性子。

    这位半生戎马、战功赫赫的老牌上将，性情刚烈孤傲、傲骨铮铮，一生征战沙场，最耻避战退守、倚仗援军。如今被八万杂牌乌合列阵对峙、强行逼阵，以老将军的傲气，断然不会隐忍等待援军，必会主动出击、临阵破敌。

    可敌军八万之众，数倍于己，兵势滔天，一旦老将军轻敌冒进、身陷乱军之中，稍有闪失，便是荆北防线崩塌的灭顶之灾！

    一旦汉水防线失守，曹魏大军长驱直入，荆州腹地门户大开，蜀汉南疆必将动荡大乱！

    念及此处，姜维心中焦灼万分，回头望着身后全速疾行的一万江汉新军，顶着风雨厉声嘶吼。

    “全速赶路！再快！”

    冰冷雨水顺着他的下颌不断滴落，灌入战甲领口，彻骨寒凉浸透全身，可他心中唯有急切与惶恐：“黄忠老将军身系荆北安危，万万不可有任何闪失！若是老将军遇险、汉水失守，我等驰援不力，纵使万死，也难辞其咎！”

    嘶吼声穿透雨幕，传遍行军队伍。

    一万精锐新军无人懈怠，人人咬紧牙关，踏泥涉水、快步疾行，马蹄踏碎沿途积水泥洼，溅起漫天浑浊泥浆，队伍如一道黑色洪流，冲破层层雨雾，朝着汉水岸边的生死战场，拼命奔赴而去。

    前路风雨飘摇，大战一触即发，无人知晓，等他们赶到之时，战场会是何等光景。

    汉水北岸，魏军浅滩阵地。

    魏军主将焦镯，本是新野一地的乡勇头目，出身草莽、胸无韬略，唯独熟悉荆北汉水地形。此番曹魏大举南下，临时将他破格提拔，统领八万杂牌军渡汉水、攻南岸。

    此人本性贪婪暴戾、胆大妄为，毫无治军之能，唯有一腔贪功逐利的野心。

    他立在临时搭建的浅水高台上，抬手抹掉脸上不断流淌的雨水，眯眼望着对岸稀疏的汉军阵列，心中狂妄之意瞬间暴涨。

    滔滔汉水看似凶险，可暮春水位虽涨，近岸浅滩依旧可涉水通行。反观南岸，汉军兵力寥寥无几，看似守备单薄、不堪一击。

    在焦镯眼中，所谓的蜀汉上将黄忠，不过是个年老体衰、徒有虚名的老朽罢了！

    他拔出腰间粗制环首刀，高高扬起，对着麾下密密麻麻的士卒，厉声狂吼。

    “诸位弟兄！”

    “汉水天险又如何？不过是拦路积水，挡不住我等建功立业！对岸汉军寥寥无几，黄忠老匹夫年迈力衰、不堪一战！”

    “传令全军！后队民夫、辅兵，尽数推粮车入浅滩，填埋水路、铺出通路！前队精锐率先下水，强渡汉水、抢登南岸！”

    他眼中满是贪婪凶光，抛出重赏，蛊惑军心：“率先冲上南岸、破阵杀敌者，赏黄金百