陈府的书房里，灯亮了一夜。

    陈贞慧天不亮就忐忑不安地候在门外。

    他是真的怕老爹抬棺死谏，那全府上下可真的要开席了。

    卯时三刻，房门“吱呀”一声开了，陈于廷走了出来。

    他已换上整齐的官袍，头发梳得一丝不苟，脸上淤青用脂粉仔细遮盖过。

    除了眼神深处挥之不去的阴鸷，竟又恢复了往日道貌岸然的模样。

    “父亲，您……”

    陈贞慧大为诧异，这架势，怎么也不像是要抬棺死谏啊！

    “哼，为父思虑再三……”

    陈于廷挺直腰板，正气凛然。

    “抬棺上殿，虽显臣子刚直，却有胁迫君王、陷陛下于不义之嫌，非忠臣所为。”

    陈贞慧长长地松了一口气。

    这下好了，总算是不用让下人准备席面了。

    谁知陈于廷接着义正辞严地说道：“然，直言不可废！为民请命之心，天地可鉴！”

    “今日大朝，为父依旧要披肝沥胆，为江山社稷，为天下苍生，向陛下进尽忠言！”

    “父亲大人真乃忠烈之臣。”

    陈贞慧躬身道，只要不死谏，什么都好。

    “陷君王于不义？屁！”陈于廷在心里暗骂了一句。

    昨天他真的是决定抬棺死谏的。

    可下午边上的时候，一名同僚带信过来，称从内阁传出消息，国师将会出席朝会，与清流们当堂辩论。

    陈于廷当时眼神就变得清澈了。

    那是个真敢杀人，也真杀过人的抄家真人啊！

    要是真的抬棺死谏，皇帝或许顾忌名声，不敢动他。

    可那妖道，有什么顾忌？

    别真抬着棺材上朝，铁定是躺着棺材回来！

    自己这“忠烈”的名头，在绝对的力量和肆无忌惮面前，值几个钱？

    名声要紧，可脑袋，它更要紧啊！

    于是乎，陈于廷打定主意，棺材不抬了。

    但是话要说，姿态要做足……国师再怎么不讲道理，总得让人说话吧？

    当然了，既要保全直臣人设，又绝不能把那妖道逼到拔刀的地步。

    这分寸，一定要拿捏好。

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    奉天殿内，庄严肃穆。

    大朝会的时辰未到，官员们已按品级鱼贯而入。

    以陈于廷为首的一群清流言官、翰林学士聚集在丹墀左侧，人人面带悲愤，眼神决绝。

    “徐公（徐石麒）昨夜……已然仙去。”

    一位老翰林声音哽咽，“吞朱砂明志，何等惨烈！吾等若不能阻此祸国新政，他日九泉之下，有何面目见徐公？”

    “正是！开拓海疆，空耗国帑，特许商号更是与民争利之渊薮，长此以往，国将不国！”

    “今日哪怕国师亲临，吾等也要犯颜直谏！无非一死，以报君恩，以全臣节！”陈于廷适时开口，声音不大，却足够让周围人听见，表情悲壮。

    “徐公以死明志，我等绝不能退缩！”

    “海外拓殖，设立商号，尽是祸国之策！”

    “便是国师出面，我等也要据理力争，守护祖宗成法！”

    ……

    不少中间派的官员闻言，面露戚容，微微点头。

    徐石麒的死在士林中影响太大了。

    就连云逍坚定支持者的左都御史范景文，以及倪元璐、刘理顺等铁头，此刻也聚在一处，眉头紧锁，低声商议。

    绝非是什么政治站队。

    主要是他们的理念，与海外扩张、特许商号，有着根本的冲突。

    徐石麒之死，成了压垮骆驼的最后一根稻草，让他们站到了反对者的行列之中。

    温体仁、孙传庭、李邦华等支持派大臣立在另一侧，见状心中微沉。

    今日的廷议，怕是不好过关。

    “陛下驾到！”

    唱礼声中，崇祯皇帝步入大殿，升坐御座。

    令百官稍感意外的是，年仅八岁的太子朱慈烺，穿着一身衮服，紧随在崇祯身侧，在御阶旁增设的小座上落座。

    更令人诧异的是，御座之侧，那把专为国师准备的椅子，居然空着。

    “今日不是要与国师辩论国策吗？国师何在？”

    “莫非国师知道理亏，不敢前来面对我等？”

    ……

    陈于廷心中暗喜，国师也有怯战不敢露面的时候。

    崇祯目光扫过下方神色各异的群臣，平静开口：“众卿平身。今日大朝，所议之事，诸位皆知。国师本欲亲至，与诸卿剖析利害……”

    他顿了顿，瞥了一眼空位，继续道：“然昨夜测算天机，偶有所得，关乎社稷根