碧波万顷，海天一色。

    三艘马尼拉大帆船，在一支大明水师小型舰队护送下，正沿着海岸线向西北方向的广州航行。

    “圣菲利佩”号上，阿斯图里亚斯亲王站在后甲板，望着前方那艘领航的、悬挂着“林”字将旗的旗舰。

    那艘船比他的“圣菲利佩”号小不少，但船型更加细长流畅，帆索系统看似复杂却井井有条，甲板上忙碌的水手动作利落，纪律严明。

    阿尔瓦雷斯上校走到他身边，也顺着亲王的目光看去，嘴角撇了撇，带着一丝职业军人的、毫不掩饰的轻蔑。

    “阿尔瓦雷斯上校，你从专业的角度来看，明国的海军战斗力怎么样？”阿斯图里亚斯亲王向身后的副使阿尔瓦雷斯问道。

    “单从战舰来说，比一般的明国帆船好看些，有点像我们盖伦船的改良版本，但也仅此而已了。”阿尔瓦雷斯的语气中透着不屑。

    阿斯图里亚斯亲王笑了笑。

    他知道，上校对马尼拉的失陷一直耿耿于怀，对明国水师，评价自然不会高。

    “亲王阁下，请原谅我的直率。”

    阿尔瓦雷斯指了指旗舰，又扫了一眼另外几艘明舰。

    “我们失去马尼拉，是败在无耻的偷袭，和那艘怪物铁甲舰。但那不是堂堂正正的海战！”

    阿尔瓦雷斯挺起胸膛，仿佛在重申某种信念：

    “真正的海军，靠的是传承、纪律、炮术和接舷战的勇气！”

    “可您看看明国，据我所知，他们两大舰队的主帅，都是海盗头子。”

    “还有这位女舰长林阿凤，连同她手下的军士、水手，多数是海盗，并且她还是一个女人……听说因为她是云逍子的情人，这才得以升迁。”

    “一帮乌合之众，穿上军服就以为自己是正规海军了？”

    阿尔瓦雷斯一声嗤笑。

    “可以想象，他们的战术，无非是海盗那套，倚仗船快，抢上风，用火船，或者仗着铁甲厚实横冲直撞。”

    “论及舰队阵型、炮火协同、战列线战术、职业军官的培养……他们给欧洲最末流的海军提鞋都不配！”

    阿尔瓦雷斯顿了顿，笃定地说到：“殿下，我敢用我的军衔打赌！”

    “如果不是靠诡计和那艘铁甲怪物，在开阔海域堂堂正正地对决，我们西班牙任何一支舰队，都能轻易击溃两倍甚至三倍于己的明国水师！”

    阿尔瓦雷斯的，话语充满了基于欧洲海军传统的自信与傲慢。

    这倒也不奇怪，海军是一种需要百年积淀的贵族军种，可不是一群海盗，穿上漂亮制服就能冒充的。

    阿斯图里亚斯亲王沉没有反驳。

    阿尔瓦雷斯的观点，代表了西班牙军方，乃至欧洲主流对突然崛起的明朝海上力量的普遍轻视。

    他们更愿意将失败归咎于意外，以及敌人的狡诈，而非承认对方在体系上的进步。

    “也许你是对的，阿尔瓦雷斯。”

    阿斯图里亚斯亲王缓缓道，“但马尼拉和眼前的这支舰队，总让我觉得有些不同。那个云逍子，总能拿出一些惊世骇俗的东西。”

    “再多的技术，也改变不了本质，殿下。”

    阿尔瓦雷斯坚持道，“等到了明国京城，在谈判桌上，我们必须让他们明白，谁才是海洋规则真正的制定者。”

    就在这时，明国水师旗舰的主桅望斗上，突然升起一连串急促的旗语。

    几乎同时，尖锐的铜哨声在各艘明军舰船上响起。

    原本平缓航行的明军巡航舰，如同嗅到血腥味的鲨鱼，瞬间开始转向，船速明显提升，水手们奔跑着就位。

    “怎么回事？”托莱多主教也闻声来到甲板。

    “敌情！”

    阿尔瓦雷斯到底是军人，立刻判断出来，他举起望远镜，向东南方海平线望去。

    起初只是几个黑点，很快，黑点连成一片，数量越来越多，足有二三十艘。

    船型杂乱，有中式帆船，也有类似??国关船的构造，还有一些小型快船，正张满帆，呈一个松散的扇形，朝着使团队伍直扑过来。

    “海盗！是海盗舰队！”西班牙瞭望手惊恐地大喊。

    船上的西班牙火枪手们也骚动起来，纷纷拿起武器，跑向舷墙。

    阿尔瓦雷斯的神色变得十分凝重：“这规模，绝不是什么小股海盗，这是有组织的劫掠舰队！”

    阿斯图里亚斯亲王诧异地说道：“明国的海域，怎么会出现大规模的劫掠舰队？”

    他们不知道的是，这股海盗来自??国。

    由于德川幕府和多尔衮战火不断，不计其数的??人流离失所。

    无奈之下，他们捡起了老祖宗的手艺，跟嘉靖年间的??寇一样，成群结队出海，准备劫掠大明东南沿海。

    可大明水师如今