刑台寒光闪动，一把把沉重的鬼头刀劈落。

    一声声闷响过后，一颗颗人头滚落尘埃，鲜血喷涌，溅湿了大片黄土。

    四周响起一声声叫好，欢声雷动，声震西市。

    值守兵丁立刻上前，用备好的黄土盖住血水。

    差役将首级装入木匣，按规矩挑在长杆之上，高悬牌楼示众三日。

    余下尸身临时安置一旁，若无亲属前来收敛，日后便统一拉去城外漏泽园草草掩埋。

    看热闹的百姓们集体嗨到高潮，一个个眉飞色舞，再次爆发出震天叫好，声浪滚滚。

    酒楼中的客人们，也都是兴奋不已，拍着桌子高声喝彩，脸涨得通红。

    “杀得太解气了！”

    “这群僧道、恶阉，霸占万顷良田，放高利贷逼得百姓卖儿鬻女，早就该杀了！”

    “尤为可恨的是，他们胆敢与西洋邪.教勾结，集结死士刺杀国师，简直是罪该万死！”

    ……

    一名生员眉飞色舞地道：“牛鬼蛇神伏法，还只是开端。如今朝廷升袁继咸做户部右侍郎，清查寺观，这下小民总算能喘上一口气了！”

    邻桌的一名士绅，却是显得老成持重的多。

    “首恶伏法无可非议，可天下寺观何止千百座？”

    “尤其是京师的寺观，哪一座不是牵连着皇亲、勋贵以及宫内阉宦？况且僧道在民间信徒无数。”

    “这般一刀切清查田产银钱，等于挖了无数人的财源，早晚要搅动天下大乱。”

    这番话，倒是引来很多人的附和。

    那生员一声冷笑，“怎么着，难不成还想‘石人一只眼，挑动黄河天下反’不成？管他什么魑魅魍魉，国师祭出天魁剑，保证让他们神魂俱灭！”

    “少年人，你哪里知道寺观的水有多深？只怕是国师，事情闹大了，也难以善了！”

    两边各持道理，越吵声音越大，整座酒楼大堂吵成一片。

    楼上的雅间中，之前那摔杯子的中年人越听越怒，重重地一拍桌子：“勋戚是哪里得罪国师了，专门跟咱们过不去？”

    此人是武清侯李国瑞，万历生母孝定太后的娘家后人，算起来还是万历皇帝的。

    云逍此时居住的清华园，就是在他爹李伟建造的。

    后来因为分家，清华园分给了李国瑞的庶兄，供不起这么大的园子，这才卖给了富商，最后倒手到云逍名下。

    武清侯府，可谓是当今外戚中最有钱的。

    京师第一大道观、朝阳门外的东岳庙，宣武门的外长椿寺，以及京城皇家背景最强的娘娘庙洪慈宫，都是李太后多次大额捐资修缮，后来由武清侯家族长期供奉。

    这三处寺观，很多勋贵在这里立长生牌位，置办道场，也是京城勋贵、皇亲经常祭拜、祈福的主要寺观，每年光是布施、香火所得，就是数万两银子的收入。

    挂在寺观名下的田产，多到连官府都没法统计，自然也不用缴纳钱粮赋税。

    再加上寺观长生库放贷，更可谓是财源广进。

    如今朝廷一纸政令，要彻查寺观，并且找了个刺杀国师的由头，显然是下了大决心。

    可如此一来，武清侯府就等于是被彻底斩断了财源。

    并且此前的水泥、钢铁、煤炭、海贸等产业，李国瑞自恃有铁杆庄稼，又被周奎一通忽悠，一两银子都没往里面头，自然也就没有了新的财源。

    这可让武清侯府上下几百口人怎么活？

    此前张之极特意登门传话，带去云逍的劝诫。

    可李国瑞等勋戚，常年靠寺院当敛财白手套，巨额利益迷了心窍，又岂会轻易交出摇钱树？

    今天李国瑞亲眼观刑，惊恐之余，不免有些狗急跳墙。

    “天魁剑再利，又如何？”

    “难不成还能把大明朝所有功勋世家、皇亲国戚，挨个砍一遍？”

    李国瑞端起酒杯一饮而尽，然后愤然开口。

    一名勋贵跟着说道：“咱们祖上大明有定鼎之功，立下汗马功劳，凭什么要动咱们的财路？叩阙，找陛下赏咱们一条活路！”

    此人怀宁侯孙维藩，祖上是孙镗，因北京保卫战中血战西直门，平定曹吉祥曹钦谋反，凭大功封世袭怀宁侯，掌三千营，是老牌靖难后功勋世家。

    孙维藩只是一个闲散勋贵，然而怀宁侯府却是家产丰厚，京城勋贵中顶级富户勋戚。

    据说，府中窖藏的金银珠宝，宝库中收藏的官窑瓷器、古画、玉器、名贵绸缎，价值近千万白银。

    怀宁侯府的财源，主要却不是靠寺观。

    人家是靠京畿万顷庄田，再加上京城十几家典当商铺世代生财。

    而孙维藩更是胆大包天，在京郊官道私自设卡，对南北往来商旅、粮船、绸缎商强行抽税，所得全部私吞。