哈利法克斯坐在议长对面，把和谈议案被排在下周五最后一项、丘吉尔要求免去格林伍德职务的事，一五一十地说了。

    “议长先生，我需要紧急辩论。不能再等了。”

    议长沉默了很久。他拿起茶杯，喝了一口，放下。瓷杯接触托盘的声音很轻，但在安静的房间里，那声“叮”还是清晰可闻。

    “哈利法克斯先生，您知道，紧急辩论一年只有一两次。议长批准紧急辩论，是对政府日程安排的干预。”

    “我知道。”

    “您也知道，这会被视为对首相权威的挑战。”

    “我知道。”

    议长看着他。

    “您还要申请？”

    “要。”

    议长又沉默了一会儿。他的目光从哈利法克斯脸上移开，落在壁炉里的火焰上。火焰在跳跃，明灭不定。

    然后他放下茶杯，站起身，走到窗前。背对着哈利法克斯，站了很久。

    窗外是国会大厦的庭院，几棵老树在风中摇晃。

    他转过身。

    “下午来议会做紧急辩论申请。”

    哈利法克斯站起身，伸出手。“谢谢您，议长先生。”

    议长握住他的手。“不客气。”