哈利法克斯没有回答。

    门又被推开了。同一个秘书李，手里拿着另一份电报。他的脸色还是白的，但脚步比刚才快了一拍。他直接走到哈利法克斯面前：“首相，新加坡急电——菲利普斯上将发来的。”

    哈利法克斯接过来，没有坐下。他展开电报纸，目光扫过那几行字。会议室里所有人都盯着他的脸。

    他的表情没有变。没有人能读出那张纸上的消息是好是坏。只有他拿纸的手——刚才攥紧的指节松开了。

    他看了很久，然后把电报放在桌上。

    “菲利普斯发来的确认消息。威尔士亲王号和纳尔逊号完整无损，胜利号航空母舰及六艘巡洋舰、六艘驱逐舰均在护航编队中。昨晚按计划离开了新加坡，目前在苏门答腊以东海域隐蔽待命。”

    他停了一下。

    “日本人的飞机炸沉的是伪装舰队——两艘改装的商船和几艘老式驱逐舰，被菲利普斯伪装成主力编队留在港区附近。日本人盯了一夜，今天上午动手了。”

    他坐回椅子上。动作很慢，像是在让所有人看清楚——他坐下来了，没事了。

    会议室里的空气松了一瞬。有人轻轻呼出一口气。格林伍德靠回椅背，艾德礼的手指从桌面上移开了。

    但哈利法克斯没有松。他坐在那里，沉默了片刻，然后抬起头，看着李。

    “还有别的消息吗？”

    李摇了摇头。“暂时没有。”

    哈利法克斯点了点头。“通知BBC——按兵不动。不要发任何消息。让日本人继续高兴。”

    他重新拿起那份日本广播的电报，看了一遍，放下。

    “他们以为炸沉了威尔士亲王号。他们会在东京庆功。让他们庆。”

    他的语气平，但每个字都像被压过的。

    “等他们发现那艘船还浮在水面上，说不定还以为是幽灵船呢。”

    哈利法克斯端起茶杯，喝了一口。茶已经凉了，他没有叫人换。他放下杯子，目光扫过会议桌。

    “继续开会。下一个议题。”

    没有人说话。大家都知道他想让房间恢复正常的节奏，假装刚才那五分钟没有发生过。但那五分钟已经发生了。那封电报还躺在桌上，折痕还在。他站起来过，所有人都看见了。他把椅子推回去，坐下了。但他的手刚才攥紧过电报纸，指节是白的。

    文西塔特在笔记本上飞快地写了一行字，没有抬头。

    *“他站起来了。我从未见过他这样。”*

    哈利法克斯翻开下一份文件。“远东增援进度。艾登，你来说。”

    他翻开了。就像什么都没有发生过一样。

    窗外的阳光还是那样，灰白，没有温度。伦敦十二月的白天很短，短到让人感觉不到它在变长。但在那间会议室里，时间被压得很薄。薄到一张电报就能撕开。