正厅里，众女的心还没彻底落下。

    朱安一句“本王要去海外登基称帝”，已经把她们震得半晌回不过神。

    冯曼出身勋贵，胆子向来不小，可此刻也坐不住了。

    “殿下，您方才说海外立国，那国号是什么？”

    她问得很轻，手却攥着帕子。

    朱安看向她，没有绕弯。

    “大乾。”

    两个字一出，厅内又是一静。

    唐妙舞呼吸一顿。

    她刚入府不久，却也听过这个名字。

    大乾。

    海外强国。

    战船横行海面，火器犀利，商路遍布，连大明朝廷都极为忌惮。

    汤雨竹脸色发白，喃喃道：“大乾……竟是殿下的？”

    冯曼也睁大了眼睛。

    “那外头传的大乾强军、大乾战舰、东藩港口……全是殿下的？”

    朱安点头。

    “是。”

    屋内顿时响起一片低低吸气声。

    小慧捂住嘴，牡丹也下意识扶住身旁椅背。

    她们原本以为朱安只是海外有一块地盘，可大乾二字一出，意义完全变了。

    那不是一处荒岛，也不是一座小城。

    那是已经能让大明朝廷警惕的海外强国。

    林静最先稳住心神。

    她轻声道：“殿下既然今日把话说开，便是要让姐妹们都安心。有什么疑问，便问清楚。”

    冯曼立刻道：“我有。”

    “殿下，若将来大明与大乾开战呢？我父兄都在大明为官，家族根基也在大明。若真到那一步，妾身该如何自处？”

    这话一出，汤雨竹也坐不住了。

    她出身同样不低，亲族皆在大明。

    “殿下，妾身不是不信您。只是大明与大乾若起冲突，朝廷必会调动沿海诸卫，勋贵武将也难置身事外。到时我们的父兄亲族若上了战场……”

    她说到这里，声音停住。

    后面的话，不用说，众人都懂。

    若大乾之主是朱安，她们是朱安的女人。

    可她们的父兄亲族，却可能是大明臣子。

    到时刀兵相见，哪边都是痛。

    唐妙舞也低下头。

    她与延安侯府闹得难看，可唐家毕竟还在大明。

    若大明与大乾交恶，她同样逃不开这层关系。

    正厅里再次压了下来。

    这一次不是惊惧，而是现实。

    朱安没有马上回答。

    他端起茶盏，喝了一口，放下时声音很轻。

    “你们担心的事，很正常。

    “我今日既然敢告诉你们，就不会让你们夹在中间受苦。”

    汤雨竹眼眶微红。

    “殿下能保证吗？”

    “能。”

    朱安回答得很干脆。

    “只要不是大明主动进犯大乾，我绝不会伤你们的父兄亲族。”

    这句话落下，冯曼的肩膀明显松了些。

    汤雨竹却还是追问：“若他们奉旨出征呢？”

    朱安看着她。

    “若他们只是奉命守土，我不会动他们。若不得不上战场，我也会尽量留手，能擒不杀。”

    冯曼鼻尖一酸。

    “殿下说话算话？”

    朱安道：“我何时骗过你们？”

    冯曼被噎了一下，眼底却多了几分安心。

    她低声嘟囔：“那可说不准，殿下以前瞒我们瞒得挺深。”

    这话一出，屋内紧绷的情绪稍微松了点。

    唐妙舞忍不住看了她一眼，张婷也轻轻弯了下唇。

    朱安也笑了。

    “这次不瞒了。”

    林静接过话，声音温和。

    “你们要想清楚，殿下若真想把你们当摆设，根本不必把此事告诉你们。今日说出来，便是把你们当自己人。”

    徐妙云也道：“大乾之事不是一日之功。殿下走到今日，已经不是单凭喜怒行事。你们担心亲族，殿下也会顾及。”

    汤雨竹抬手擦了擦眼角。

    “妾身明白。”

    商冷玉产后未久，脸色还有些淡，却也开口道：“殿下护短，我们都知道。只是此事太大，姐妹们一时难免心乱。”

    朱安点头。

    “所以我给你们时间。”

    众女同时看向他。

    朱安靠在椅背上，语气清楚。

    “接下来，我会前往东藩，正式登基。你们有两个选择。”

    “第一，跟我出海，去大乾。到了那里，我会给你们名分。该封妃的封妃，该安置的安置，孩子也会一同安排。