于顺紧张地调动起全身感官。

    “唰唰唰！”

    那声音又来了，像有人正在飞速奔跑，身体擦着麦秆与叶片，发出唰唰唰的声响。

    什么人？

    是其他玩家吗？还是那些「剥皮人」追来了？

    于顺想要跑，但却分不清声音来自何方，以至于连逃都不知道朝什么方向。他只能浑身紧绷地待在原地，更加谨慎地竖起耳朵，希望能听清楚声音的来源。

    “唰唰唰！”

    声音越来越近，越来越清晰。这一次于顺听得更清楚了，那是一种很有韧性但表皮坚硬的东西发出摩擦的声音，就像是某种巨大的蟒蛇，在飞速穿越丛林，鳞片与枝条叶片匆匆刮擦。

    这绝不是人类能发出的声音。

    尽管潮热的汗水还粘在身上，于顺却觉得像掉进了三九天的冰窖，从头到脚的血液都凝固成了冰碴，他的小腿都忍不住痉挛起来。

    他必须逃跑！

    可往哪里跑？四面八方都是高大的麦子，茎叶与茎秆交杂在一起，像是演唱会上林立的手臂，遮挡住全部的视线，他什么都看不到。不对……等等，他知道了！

    于顺仓皇间注意到脚下，他正站在两垄麦子中间。

    粗壮的茎秆从泥土中穿出，像是大地的毛囊，茎秆部分枝叶收束，如同一捆捆并排立着的花束，根茎与根茎间的空隙更加宽阔整洁。

    那岂不是趴在地上，能看到得更远？

    于顺缓缓蹲下身子，麦秆像是监狱的栏杆，将他像狗一样困住。

    于顺左右环顾，麦秆层层叠叠，一个黑影掠过，他定睛细看，看到了让他悚然一惊的一幕。离他不远处，一个“破破烂烂”的人正在地上飞快地爬动！「破烂人」柔软的像一条多节昆虫，四肢在身下飞速腾挪，上半身却始终与地面保持平行，如同人形的巨大蚰蜒在麦秆之间穿行，速度快得惊人！

    「破烂人」好像发现了什么，“噌”一下停在原地！

    于顺维持着半蹲的姿势，「破烂人」长条状的身体就横在离他几米远的地方。于顺浑身的血液都在翻涌，他想要逃跑但又怕速度飞快的怪物发现，他紧紧盯着「破烂人」的方向，缓缓抬起一只脚，半蹲着后退，想要悄无声息地离开这个地方。

    他没有踩到任何枝叶，甚至还没来得及发出任何声响，「破烂人」却像是感知灵敏的蟑螂，唰地一下抬头看他。于顺惊恐地发现，那不是人，那是一张稻草人的脸！

    那张“脸”是粗糙且泛着霉斑的深色麻布，麻绳在脖颈处狠命地勒了一圈，将麻布包裹的东西勒出头颅的形状。眼睛是两个边缘支离破碎的深坑，像是被人用钝器粗暴地戳开，坑洞里垂落着几根断裂的经纬线和突出的草叶，没有眼珠，但却能让人感受到一股空洞的视线。

    肮脏的麻布上还有一条扭曲的黑色弧线，像是被人用粗糙的炭笔刻上去，由于日晒雨淋浸入纤维显得更为粗长，盘亘在两个坑洞下方组成稻草人不怀好意的笑脸。

    那张脸一动不动地盯着于顺。

    它没有肌肉，却能通过每一处霉斑的分布、每一条垂落的丝线，传达出一种阴冷的讯息：它正透过这层薄薄的麻布，贪婪地嗅着生者身上那股新鲜的、名为恐惧的味道。

    「破烂人」扭动了一下柔软的身体，猛地向于顺扑来！

    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    ……

    “啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！”

    尖叫声回荡在麦田上空，似乎离正在前行的二人很近。

    季遥和沈翘不约而同停下脚步，仔细辨别声音的方向。

    “就在前边”，沈翘的听力更好，她指着她们正在前行的方向问季遥，“我们还要继续往前走吗？”

    季遥没说话，抬头望了望天空。太阳高悬在天际，被交错的枝叶和麦穗遮挡，只能看见光但看不见太阳的具体方位，季遥小心翼翼地调整角度寻找着，但并没有伸手拨弄头顶的麦穗。

    沈翘忍不住问：“我们在找什么？村庄吗？三水镇？”

    季遥摇摇头，她终于结束了观察，换了个方向继续走，边走边轻声回头和沈翘交谈：“不，我们在找「交界」。”

    季遥在火车上时观察过窗外的麦田，她记得硕大的麦田虽然一望无际，但并不是完全连成一片，它像真正的庄稼地那样属于不同农户，所以是一块一块的，如同被切割的桂花糕。季遥在找那些被“切”开的刀口，也就是不同农户田地的交界。

    在记忆中，每一条「交界」几乎都与车轨的方向垂直，理论上只要沿着同一个方向一直走，应该很容易找得到。但下了地里季遥才发现，这个世界中麦子被种植——也就是田垄的方向——不一而足，不能根据走向来判断方位。所以季遥只能根据太阳与麦秆形成的角度，不断调整前进的方向。

    季遥一说沈翘便懂了，找「交界」