走出桂文枝家时，已经是傍晚。

    大村秀五叹了口气：“看来不行。顶尖的请不动，普通的，我们也不知道该找谁。”

    武藏海没说话。他站在路边，看着街对面的一个小剧场。招牌很小，写着“风之亭”，门口贴着手写的海报：今晚七点，若手落语家（年轻落语家）联合演出。

    他忽然想起前世看过的一些资料。

    落语界，和任何传统艺术界一样，是个两极分化极其严重的行业。

    顶尖的“真打”（最高位阶）年收入可能过千万円，上电视，出唱片，开全国巡演。但下面的若手、二目（中坚），收入可能只够温饱。更下面的“前座”（学徒），甚至要靠打工才能活下去。

    金字塔尖光芒万丈。

    金字塔底，沉默的大多数。

    “大村桑。”武藏海说，“我们找错人了。”

    “什么意思？”

    “我们一直在找塔尖的人。”武藏海指着对面小剧场，“但我们要找的，可能在塔底，或者塔腰。”

    大村秀五顺着他指的方向看去。

    “你是说，小剧场的落语家？”

    “对。”武藏海点头，“他们有时间，有演技，但缺机会。而且，他们不象顶尖大师那样，背负着代表落语界”的包袱。他们更自由，更愿意尝试新东西。”

    两人对视一眼。

    “走，”大村秀五说，“进去看看。”

    “风之亭”很小，大概只能坐五十个人。舞台简陋，观众席的椅子有些破旧。但很干净，空气里有淡淡的线香味。

    今晚是若手落语家的联合演出，五个年轻人，每人表演二十分钟。

    武藏海和大村秀五买了票，坐在最后一排。

    第一个上场的，叫林家正平，二十七八岁，表演的是古典落语《粗茶热茶》。他一个人演茶馆老板和三个挑剔的客人，声音变化自如，节奏掌控得很好。

    第二个，三游亭圆乐，三十出头，表演的是新作落语《OL的忧郁》，讲一个上班族女性的日常。虽然是现代题材，但表演方式很传统，笑点设计巧妙。

    第三个，第四个。

    武藏海越看，眼睛越亮。

    这些若手落语家，论技巧，可能不如顶尖大师那么圆熟。但他们有活力，有新鲜感，最重要的是，他们表演时，眼里有光。

    那是一种“我还想往上爬”的光。

    演出结束后，武藏海和大村秀五去了后台。

    后台更简陋，一个狭小的房间，五个落语家正在换衣服、卸妆。看到两个陌生人进来，他们都愣了一下。

    “不好意思。”武藏海开口，“我是武藏海，这位是大村秀五。我们是电影导演和制片人。”

    房间里安静了一瞬。

    然后，林家正平先反应过来：“《那海那人那声》的武藏监督？”

    “对。”

    五个年轻人的眼睛都亮了。

    武藏海简单说明了来意，拿出剧本。

    “我们想拍一部电影，全部是室内对话戏。需要五个演员，我们觉得，落语家可能最适合。”

    他把剧本递过去。

    五个人轮流看。看得很认真，时不时低声交流几句。

    看完后，林家正平抬起头，声音有些激动：“武藏监督，这个本子，太适合落语家了！”

    “怎么说？”

    “您看这里，”他指着一段对话，“这几句话，表面在说A，实际在暗示B。落语里经常用这种话里有话”的技巧。还有这里，这个人突然沉默了三秒，在落语里，沉默比说话更有力。”

    三游亭圆乐也点头：“而且这个结构，像落语的本格”和人情”的结合。有解谜的部分，也有人情冷暖的部分。我们平时表演，就是在平衡这两者。”

    另外三个落语家，春风亭升太、桂小春、笑福亭鹤瓶，也都表示感兴趣。

    武藏海问出了最关键的问题：“你们有时间吗？我们拍摄周期很短，可能只有两到三周。而且，预算有限，片酬不会很高。”

    五个人对视一眼。

    林家正平笑了：“武藏监督，您知道我们一场演出能拿多少钱吗？”

    “多少？”

    “象风之亭”这种小剧场，一场演出，门票收入要和剧场分成。最后到我们手里。”他顿了顿，“一个人，五千円。”

    “五千？”大村秀五惊讶，“一场？”

    “对，一场。而且不是每天都有演出。”三游亭圆乐补充，“我们五个人里，除了正平桑稍微好一点，其他人，白天还要打工。我在便利店，升太桑在居酒屋，小春桑在书店。”

    武藏海沉默了。

    他知道落语家底层收入低，