有所思地摸了摸下巴。

    “前辈吗？”

    这个称呼，让他感到一丝莫名的熟悉。

    与此同时，在世界的另一端，日本，东京。

    新宿大火事件的影响，如同投入平静湖面的巨石，激起的涟漪仍在不断地扩散。

    “茨木童子”这个名字，以及她那无可匹敌的强大力量，通过无数的手机摄像头和新闻媒体，以不可忽视的存在感，向整个世界宣告了超凡力量的正式回归。

    东京，港区。

    在这片寸土寸金，匯集了全日本最多財富与权力的核心区域，坐落著一片与周围的摩天大楼格格不入的，安寧而素雅的和风宅邸。

    宅邸深处，一间雅致的茶室里，两位身穿净衣的女性正对坐在榻榻米之上。

    她们的样貌有著六七分的相似，虽然身著平安时代的古典装扮，但依然无法掩盖那姣好的面容与窈窕的身姿。

    只是一个气质清冷如月，一个凌厉如刀。

    “倒是有些让人惊异，那个日暮西山，眼看就要破產的紫峰神社，居然能乘上这股鬼神现世的东风。观月家那个小姑娘，也摇身一变，成了京都圈子里最炙手可热的角色了。”

    看起来年纪稍轻，气质更显锋利的女子，正俯身为对面的女人斟茶。她薄红的嘴唇微不可察地开合，轻声述说著当下东京最热门的话题。 她正是橘井响的姐姐，橘井琴。

    “观月美玲，侍奉恶鬼的巫女”

    被她称为“母亲”的女人，橘井抚子，端起了面前的茶碗，神色淡漠，仿佛在欣赏著茶碗底部的精美瓷画，对外界的风云变幻毫不在意。

    她的每一个动作，每一句话，都透露著一种淡淡的疏离感，好像一位端坐於云端，不问凡尘俗事的天人。

    “琴，我记得，你调查过这个女高中生吧。”橘井抚子轻抿了一口茶，缓缓说道，“因为她和响，在同一个学校。”

    橘井琴倒茶的手微微一顿，隨即恢復了平稳。她抬起头，迎上母亲那双仿佛能看透一切的眼眸，嘴角勾起一抹无奈的弧度。

    “什么事，都逃不过母亲您的法眼。”

    她將茶壶轻轻放下，端正地坐好，毫不避讳地承认了。

    “没错，我的確调查过那个叫观月美玲的女孩。甚至在不久前，我还动过將紫峰神社纳入橘井家体系的想法。”

    “现在回想起来，还是有些可惜啊。”橘井琴的语气中，带著一丝不易察觉的惋惜，“如果我的计划能进行得更顺利一点，再多给她施加一些压力，说不定现在，那头名为茨木童子的恶鬼，就是我们橘井家手里的棋子了。”

    要是她当初更卖力地去撮合观月美玲和橘井响，甚至直接动用財阀的力量，让两家定下婚约，那么现在，橘井家就能在这个风云变幻的世道里，牢牢占据先发优势。

    一头真正的鬼神，其价值，无可估量。

    “无妨。”

    然而，面对女儿的惋惜，橘井抚子的反应却平淡如水。

    她轻轻放下茶碗，发出一声清脆的碰撞声。

    “只是一头区区大江山的恶鬼而已，还不值得你如此在意。”

    她的语气很轻，却带著一种与生俱来的，不容置疑的傲慢。

    “琴，你可別忘了，我们的先祖，正是將那大江山之鬼退治的英杰。”

    橘井抚子抬起眼，看向自己的女儿，那双古井无波的眼眸中，终於泛起了一丝波澜。

    “我们橘井家虽然没能继承『源氏』的家名，但供奉著赖光天王的家社，可是数百年香火不绝。”

    说到这里，橘井抚子那张向来淡漠的脸上，罕见地露出了一抹自豪之色。

    橘井家，是真正的日本华族，是传承千年的名门。若是追根溯源，他们的血脉，可以一直上溯到平安时代那位斩鬼的英雄——源赖光。

    “既然大江山的恶鬼能够从歷史的尘埃中走出，重现於世。”

    “那我们的先祖，自然也不会落后於人。”

    这就是歷史悠久的文明古国，所共有的从容与底气。

    无论出现多么匪夷所思，多么恐怖的危机，只要翻开厚重的史书，总能从中找到对应的解法。

    恶鬼现世？

    那就再杀一次好了。

    听到母亲的话，橘井琴眼中的惋惜之色渐渐褪去，取而代之的，是一种恍然和瞭然。

    是啊，她差点忘了。

    他们橘井家，可不是那些靠著投机倒把发家的暴发户。

    他们的血脉里，流淌著武家的荣光。

    “母亲教训的是，是女儿著相了。”橘井琴微微頷首，神情恢復了往日的冷静与凌厉。

    “不过”她话锋一转，柳眉微蹙，“响那边，该怎么办？他现在和那个『鬼之巫女』