诺森堡地牢的第二批守卫一脸茫然地从睡梦中惊醒。

    为了能在晚上巡逻，夜间的守卫都被允许在交班前睡上一觉，而积年累月的习惯，守卫们已经形成了自己的规律。

    他们本该在半小时后神清气爽地起床，然后穿戴好铠甲去地牢站岗，但现在几个人却手忙脚乱地听着钟声不知所措。

    “奇怪，难道我们所有人都睡过头了？已经三点了？”

    “昨天的酒劲儿这么大吗？”

    守卫们你看看我，我看看你，彼此的眼神都透露着茫然。

    “别发呆了，赶紧去换岗吧。”

    “可恶，等我先穿个裤子。”

    慌乱让这支守卫的动作比平常还要磨蹭许多，他们穿好铠甲，从休息的小屋出来，提着油灯从地窖下去，朝着地牢的方向走去。

    不一会儿，对面同样来了一群地牢守卫。

    对面的守卫有些惊讶：“你们怎么刚出发？我们还以为你们从另一个方向去站岗了。”

    “昨天赫德请病假了，我们去看了看他，顺便喝了点酒。”

    “赫德？据说被热水烫到了屁股，好吧，快去吧。现在地牢空空荡荡的，可别进来什么坏人。”

    “哪有那么巧。”

    ……

    进入地下渠道，一股霉味儿和腐臭味便扑面而来。洛伦的喉咙一阵翻涌，差点就吐出今天的晚饭。

    几只老鼠被惊吓地跑走，溅起几朵水花。

    诺森城的地下排水由砖石砌成，早在银月王国时期就已建成。

    渠道的墙壁上复盖着一层滑腻的生物性粘膜，是藻类、徽菌，还是某种地下生物的分泌物？洛伦不想细想。

    洛伦和雷德曼的靴子踩进齐踝深的污水，刺骨的寒意瞬间穿透皮革。和北风比起来，地下的积水就象寒针一样刺激皮肤。

    洛伦二人不敢耽搁，他们逆流而上，每一步踩在松软的淤积层上，就象踩在某种怪物的内脏里。

    约莫五十步后，一团黑影出现在前方。

    “地牢守卫？”洛伦心中一惊，他将手放在了腰间的小刀上。

    为了在地下行动方便，洛伦并没有带自己的佩剑下来。

    但再离近一些，洛伦才发现，那东西竟然是一只野猫大小的老鼠！

    这只老鼠身体覆盖着湿漉漉的、无毛的灰色皮肤，细长的尾巴拖在身后，眼睛里没有瞳孔，只有一片钟乳石一样的白色。

    听到洛伦的脚步声，盲鼠“簌”一下消失在了渠道尽头。

    “诺森城里有传说，地下有吃尸体长大的老鼠，体格硕大，看来不是空穴来风。”

    诺森堡地牢在城市里从来不是个秘密。

    北境广袤，如果真的是穷凶极恶的暴徒，有大把环境恶劣的苦寒之地去流放他们。

    而有一些犯人，他们实力不强，但有意无意知道了诺森堡的一些秘密。北境守护的地牢关的不是这些人，而是让这些秘密不离开诺森城。

    当然，有时一些囚犯失去了继续关押的价值，也可能被秘密处决掉。

    掏粪工和下水道的清道夫偶尔会在地下渠道发现一些白骨，而这些神秘的遗骸从来不会引起诺森堡去追查。

    久而久之，诺森城的居民形容地下渠道为——诺森的肠胃。

    囚犯进入诺森的肠胃以后，秘密被慢慢消化，直到最后只剩下骨头。

    一道铁栅栏出现在前方，嵌在一面显然经过加固的石墙中。

    栅栏的每一根铁条都有手腕粗，锈蚀严重，表面覆盖着瘤状的锈痂。

    锁是厚重的黄铜挂锁，看起来至少得有三四十年了。

    钥匙插入时，洛伦能感觉到锁芯里积存的泥垢，他缓缓转动，锁舌弹开的“咔哒”声在寂静中异常清脆。

    无事发生。

    洛伦和雷德曼推开栅栏门，进入了诺森堡的地牢中。

    地牢和排水渠道有些许不同，这里在信道两边已经砌上了石台，石台后面，是细密的木栅栏围成的囚室。

    洛伦点燃一个便携火种，虽然没有多耀眼的光亮，但洛伦明显能感到黑暗中多了很多双探询的目光。

    它们盯着洛伦这个陌生的闯入者，镣铐摩擦草垫的声音隐隐作响，洛伦不仅紧张地舔了舔嘴唇。

    手中的火种黯淡，抹不开这浓厚的暗色，洛伦只能将火种靠近囚室查看里面的情况。

    ！！

    一只枯瘦的手忽然伸出，差点就拽住洛伦的衣服，把洛伦惊地捂住了嘴巴。

    “啊……啊……”囚室背后的那个人喉咙已经嘶哑，发出不可名状的含糊的声音。

    他的手已经干枯得好象一层纸包裹住了骨骼，那只手无力而徒劳地向前伸出，仿佛希望洛伦能将他从这里