长城的闸门缓缓抬升，洛伦一行人急匆匆地带着各领地的骑士们退回到了长城内。

    四名

    小斯塔克的右腿裤管被割开，伤口暴露在冰冷的空气里，皮下泛着不祥的暗紫色脉络。

    幸好道格用布带捆住了小斯塔克的大腿，避免了毒素蔓延进心脏，但还是有混着黄脓的血水从绷带缝隙渗出，滴在雪地上，让人看了触目惊心。

    “军医！军医在哪里？！”

    到了黑堡群，洛伦向周围人喊道，不多时，两个守夜军将小斯塔克抬了下去。

    洛伦着急地跟了上去，但猛然间，他感到脖子一紧，接着整个人凌空飞起，重重地摔在地上。

    “所有北境领主，来议事厅。”

    ……

    北境守护黑堡最深处的议事厅没有窗户，就算北境的风再狡猾也吹不走任何秘密。

    四周是未经打磨的玄武岩，唯一的光源来自于大厅中央石坑里燃烧的火焰——那不是用木柴，而是用从北境地基深处凿出的黑色油脂燃烧的产物。

    火焰呈青白色，无声无息，却散发出刺骨的寒意。

    五十一位领主或他们的代表站在石坑南侧，最前面是此次外出歼敌的洛伦等人。

    “我特意嘱咐你们不要追击，”瓦伦丁开口，声音不高，但他此时的愤怒让音调带了几分龙语的口音，每个字都震得人耳膜发聩，“你们却还是违背了我的命令。”

    “两百鬣狗人——连兽人都算不上的东西，不仅死了几个正式骑士，还有一个领主重伤昏迷。”

    “有人能告诉我，这是谁的主意吗？”

    瓦伦丁的扫过前面的几个年轻领主，但没有人敢回应他。

    “我知道，你们觉得，有长城和守夜军在，北境的战争就是骑士披挂整齐以后砍翻几个灰皮怪物，然后带着荣耀回南方去吹牛。”

    “但我要告诉你们，在北境，你们必须成长为战士，否则自己怎么死的都不知道！”

    瓦伦丁走过来，在每个领主面前走过。

    “长城是一道跨越数百英里的防线，黑堡群是长城的大门，但并不代表其他关隘不会有兽人骚扰。”

    “过一段时间，我将派遣不同的领主到长城的各个关卡设防，如果你们再是这种态度的话，如果你们让兽人部队跑到南方去屠了几个村的话，相信我，不仅是你们自己，你们的家族也要受牵连。”

    说完这个最后的警告，瓦伦丁临走前撂下一句：“军功不能抹除，但今天出战的几个年轻领主，每人抽二十下鞭子。”

    “鞭刑？”尔德里奇心中一颤，随即有些幽怨地看了洛伦一眼。

    起初洛伦还觉得二十下鞭刑可以接受，但等到他真到了营地外的执法场以后，才感到眼前一黑。

    这里有个粗壮的杉木木桩，洛伦需要脱掉上衣，抱住树桩，由守夜军士兵执行鞭刑。

    而且军法鞭不是皮鞭，而是一根浸过盐水的硬藤鞭，藤条编成三股，每股都有小指粗。

    “等一下，巴赫呢？”洛伦忍不住问。

    “他不想在帐篷外丢人，选择在黑堡里的刑室接受惩罚。”

    “我去，我为什么不能选？”

    “他主动加了二十鞭，你也要吗？”

    洛伦一行人无奈，他们脱光上衣，在来来往往的士兵面前被狠狠抽了二十鞭子。

    ……

    惩罚结束后，洛伦后背火辣辣得疼，不用回头看他也知道，后背肯定已经血肉模糊。

    但比起身体的伤痛，他现在更担心小斯塔克的伤势。

    洛伦拖着伤痕累累的身体，在雷德曼的陪同下来到了小斯塔克住的黑堡。

    小斯塔克还昏迷在床上，他面如白纸，腿上的伤口已经发黑，脑袋烫得厉害。

    道格和另一个白河领骑士焦急地守候在旁边，见到洛伦，道格微微鞠躬以示敬意。

    “斯塔克怎么样了？”洛伦问。

    道格叹了口气：“奥卡姆大人找了军队里最优秀的炼金术师尤金来看过了，给熬了一锅草药，但我们大人喝下以后还是不见好转。”

    “尤金判断，如果实在不得已，就只能……只能给大人截肢，起码能保住一条命。”

    说到这里，在场的白河领骑士眼神都黯淡下去。

    不仅是因为小斯塔克平时对属下不错，更重要的是老侯爵把他们派来就是保护小斯塔克的，如果少爷真的断了条腿，骑士们的前途也就断了。

    说不准一些骑士会失去身份，只能去做游侠。

    “兽人的毒药都是用很罕见的植物做的，人类帝国又向来瞧不起这些东西，就算炼金术大师来了解决不了也很正常的。”

    洛伦明白，就象“七步之内必有解药”的原理一样，想要解开