盖过了篝火的余烬噼啪声和女巫们压抑的啜泣。

    她挺直了因羞愧而有些佝偻的脊背，努力坦然地迎向奥罗拉锐利的目光，眼神中没有闪躲，没有辩解，只有承认错误的赤诚和决心。

    “奥罗拉，你说得对。各位，你们说得对，我没有经历过你们的痛苦，也没资格替你们原谅。是我武断了，是我想当然了，这的确是我的错，我……”

    她停顿了一下，似乎觉得光说不够，对着众女巫深深地、充满歉意地鞠了一躬，“我诚挚向你们道歉！”

    这突如其来的、毫不拖泥带水的认错，让愤怒中的奥罗拉明显愣了一下，紧绷的下颌线似乎有了一丝微不可察的松动。

    其他女巫也停止了啜泣和抱怨，有些惊愕地看着她，眼中的敌意和疏离稍稍退却，被一种复杂的审视取代。

    玛格丽特低垂的眼帘抬起，湖绿色的眼睛中闪过一丝不易察觉的赞赏和期待。

    唐慈直起身，感觉脸上火辣辣的，但心里反而轻松了一点。

    仅仅道歉是不够的，她必须拿出点更有建设性的东西，哪怕只是现学现卖。

    于是，她继续说道，整个人看起来沉稳了许多，“仔细想来，也许另一句至关重要的话，更适合我们现在的情况——‘谁是我们的朋友？谁是我们的敌人？’”

    “奥罗拉会长，你刚才指出了关键。”唐慈的目光转向她，“你们躲避其他六国的民众，因为他们被教廷控制，对女巫充满敌意。大家把他们视为女巫的敌人，这很合理。那么......”

    她的声音放慢，带着一种引导性的探询，“铁律王朝的普通民众呢？他们有没有可能成为我们团结和依靠的‘朋友’？”

    这个问题像一颗投入深潭的石子，激起的不是水花，而是一片深沉的、令人窒息的寂静。

    “铁律王朝的普通民众……”奥罗拉下意识地重复着，眉头紧锁。

    她组建黑荆棘互助会以来，所有的精力都放在了躲避教廷追杀、在各国搜救流亡女巫、以及维持这个小小的森林营地生存上。

    她恨透了外面那个充满敌意的世界，本能地将所有“外面的人”都视为潜在威胁和告密者。

    ......主动接触铁律王朝的普通人？从未想过！奥罗拉的目标一直是“躲避教廷”和“保护姐妹”，至于更宏大的“为了谁”、“依靠谁”这些战略层面的问题，在生存的重压下，被她有意无意地忽略了。

    而此刻唐慈的问题，像一道猝不及防的强光，突然照亮了她思维中一个巨大的、被血泪和仇恨刻意掩盖的盲区。

    奥罗拉愣住了。

    其他女巫也面面相觑，她们在不同地方被奥罗拉救下，汇聚到这片相对“安全”的森林，过着近乎与世隔绝的生活。铁律王朝的普通人对她们来说只是森林边缘偶尔传来的模糊人声，或者说，是……未知。

    玛格丽特敏锐地感觉到了气氛的变化，空气中那根紧绷的弦，似乎稍稍松弛了。

    这是个好的、充满可能性的转折点，但也需要时间去消化，去思考，现在绝不是深入讨论的时机。

    “好了。”

    玛格丽特适时地站起身，声音温和却带着不容置疑的终结意味，她轻轻拍了拍奥罗拉紧绷的后背，也安抚般环视了一圈被各种激烈情绪冲击得疲惫不堪的姐妹们：

    “夜已经很深了，篝火也快熄了。今晚，我们听到了太多东西，来自异界的奇迹，来自过去的黑暗，还有……关于未来的可能。”

    她意味深长地看了一眼唐慈，“这些都需要时间慢慢去想，去消化。都回去休息吧，让森林的夜晚安抚我们纷乱的思绪。”

    女巫们如蒙大赦，纷纷沉默地回到了各自的帐篷，今天一天发生的事情、听到的观点，都太具有冲击力了，她们的精神早已透支，现在急需睡眠来平复自己翻江倒海的情绪。

    唐慈也乖乖地带着疲惫和反思回到了自己的帐篷，说实话一直到现在她都有种强烈的不真实感。“说不定睡一觉我就回到现代了......”抱着不切实际的幻想，唐慈很快进入梦乡。

    空地上只剩下了玛格丽特和奥罗拉，还有一直没说过什么话的知识女巫娜拉。

    从唐慈解读了神谕被女巫们接纳起，娜拉手里就一直攥着一卷羊皮纸，眼神也一直热切地盯着唐慈，可惜一直没找到和她说话的机会。

    如今虽然见到唐慈回去休息了，但她还是不甘心地在原地杵了一会儿，才在玛格丽特的催促下不情不愿地回去休息。

    劝走了娜拉，玛格丽特扭头看看还在头脑风暴的奥罗拉，又看了看唐慈安静下来的帐篷方向，疲惫地长叹一声，跟奥罗拉道了声“晚安，别想太多”，便也回去休息了。

    空地上只剩下奥罗拉一个人。

    她依旧盯着那堆苟延残喘的篝火，跳动的微光在她紫色的瞳孔里明明灭灭，仿佛进行着一场无声的激烈搏斗。