真木千垓无力地靠在冰冷的人体工学椅上，感觉自己的脊椎和大脑都快要融化了。

    她已经连续三天三夜没有合眼。

    一叠叠厚重的纸质报告和散乱的数据分析图铺满了整个操作台，十几只喝空的速溶咖啡杯歪七倒八地堆在角落，像一座小小的、褐色的山丘。

    “给我看一下实验解析报告。”

    她的声音干涩沙哑得如同被砂纸打磨过，几乎听不出原本的音色。眼前的全息投影屏幕闪烁了一下，密密麻麻的数据流如同瀑布般倾泻而下，每一个字符都扭曲着，在她布满血丝的视野里疯狂舞动。

    太阳穴传来一阵阵尖锐的刺痛，真木烦躁地揉了揉发胀的眼睛，试图让混沌的思绪重新变得清晰。

    人类的躯体，终究还是太过孱弱了。

    她心里轻叹一声。

    明明大脑还处在高速运转的兴奋状态，对那枚结晶的解析思路源源不断地涌现，身体却率先发出了罢工的抗议。

    那枚结晶，是几年前，她在欧洲一次偏远的考古工作中，从地底深处的神庙遗迹里发现的。

    根据地质层分析，它被埋藏的年代，约莫在三百年前。

    一枚蕴含着恐怖能量的、来自于邪神的欲望结晶。

    由于当时的技术受限，真木还没办法将这块极不稳定的高危物质安全地从欧洲带回来，只能暂时动用财团的力量，将其封存在当地最顶级的秘密设施里。

    直到最近两天，远程传输技术取得了突破性进展，她才终于能正式启动对它的全面解析。

    “未被记载的邪神水晶吗？”

    结晶是欲望的凝聚，而强大的结晶，则会诱导出人心底最黑暗的部分。

    可她似乎……并没有什么太大的欲望。

    想到这里，真木的指尖下意识地触碰到了自己左手无名指上那枚戒指。

    她已经觉得很幸福了。

    “NONO，”她再次开口“最近莉莉有消息吗？”

    “嘀。”操作台侧面的一个小型球形机器人亮起了柔和的蓝光。

    【有的，是林小姐问您是否有时间。一小时前发来消息。】

    AI助手NONO的机械提示音，毫无征兆地在寂静的实验室里响起。

    真木千垓原本因极度疲惫而耷拉着的肩膀，瞬间绷直了。

    她猛地从椅子上坐起身，动作快得甚至带倒了桌角的一叠报告。纸张哗啦啦地散落一地，她却完全没有理会。

    “你说什么？”

    莉莉……主动找她了？

    巨大的惊喜如同高压电流，瞬间贯穿了她疲惫不堪的神经末梢。连日来积攒的困倦与沉闷，仿佛在这一刻被一扫而空。

    【是一个小时前发来的。】

    NONO的电子眼闪烁着，在半空中投射出一个Q版的、画风可爱的莉莉撒娇表情包。那是真木闲暇时，根据记忆中的模样，亲手绘制的专属贴图。

    屏幕上，小小的Q版莉莉旁边，弹出了一个对话框。

    【林小姐说：如果有时间的话，可以打电话给她吗？】

    真木的呼吸，有那么一瞬间的停滞。

    她盯着那行字，反复确认了好几遍，才敢相信自己没有因为过度疲劳而产生幻觉。

    她竟然因为太过专注于实验，错过了莉莉的消息整整一个小时。

    一股懊恼的情绪涌上心头。

    “她现在应该也有空吧……我不会回得太晚……”真木攥紧了手机，有些语无伦次地自言自语，“快点回复她好了。”

    她没有再犹豫，直接按下了通话键。

    研究室里没有窗户，她完全分不清外面是白天还是黑夜。直到电话接通，听筒里传来对方那带着几分睡意和局促的、熟悉到让她心安的声音时，她才后知后觉地瞥了一眼屏幕右上角的时间。

    深夜，十一点。

    应该不会太晚吧。

    ……

    与此同时，天市，某个老旧的公寓楼里。

    林莉莉蜷缩在客厅的沙发上，整个人都陷在柔软的靠垫里。

    房间里没有开灯，巨大的落地窗帘拉得严严实实，将窗外城市的光污染彻底隔绝。唯一的光源，是她腿上那块亮着的手机屏幕，惨白的光线照亮了她小半张脸，显得那双总是没什么精神的眼睛，愈发深邃。

    假期开始了。

    按理说，这几天不用去公司面对那群不省心的小英雄，也不用处理堆积如山的报告，她应该感到前所未有的放松。

    但现实是，当整个世界都彻底安静下来后，那股被刻意压抑在心底的孤寂，便如同深海的巨兽，悄无声息地浮出水面，将她整个人吞噬。

    女儿安雅因为最近发生的事情太多，暂时没法陪在她身边。

    身边久违的只剩下她一个人。