连最后一面都无法再见。

    父亲的不愿甚至未能成言，他因为是少阳君的中子，官职起步便是四百石，做了几年官，升官也是靠家里，他的不愿意没有用。

    大母带着家里几个女孩入宫觐见夏太后，问哪个女孩好。

    老太后没说哪个好，只黜了不够好的。

    东夏府和西夏府一共五个女孩入宫，三年下来，只有夏长君和夏仙莳两个人相依为命。

    夏仙莳望着女儿出神，昨夜阿姊与她夜谈，起先说些孕期养身、养胎的话，后来阿姊委婉问她，是不是曾经在宫外有恋人，直至今日还念着那个人，所以才无法在王上面前自在？

    夏仙莳哭笑不得，她们这种大家淑女，纵是三月上巳那种欢乐时节，也有一大群仆妇杂役围着，她哪里可能私相授受？外男不可能，亲戚家的男孩男人也不可能，她心中只有君上一个丈夫。

    她只是生性害羞，才在王上面前拘谨。

    夏仙莳如此回复阿姊。

    这个时代的家族，不论男女都要紧紧地抱团，为了共同的利益——生存、向上这两点而奋进。尤其是在宫廷这等华彩下有大阴暗的地方，不论在家时性情对不对付，入了宫，堂姐妹就是亲姐妹。

    但遇到一些隐秘的事情时，堂姐妹到底和亲姐妹是不同的。

    家丑不可外扬。

    父亲曾指着她和嫡母阿姨的鼻子骂她们不守妇道，这种话、这种场景，夏仙莳怎么对堂姐说得出口？

    那是来自至亲的否定和辱骂，她一辈子都无法忘记，无法释怀，无法宣之于口。

    “阿母！你看！我画了你和我！”嬴秧举着柳木版，跳到亲妈面前，大声邀功，“这幅是你生我的场景，这幅是你喂我吃饭，这幅是你教我认字……”

    嬴秧歪在亲妈怀里，夏仙莳下巴搁在女儿头顶，母女俩亲密地靠在一起看画。

    “画得真好！”夏仙莳嘴角的笑容就没下来过，在她眼中，怪画一点也不怪了，那圆润的笔触令她心头柔软，惹她怜爱。

    这种胸腔盈满热流、喉头哽咽的感觉只有为人母、为人父才能懂——

    幼小的、无知的、不懂事的孩子突然和你说，阿母，我知道你爱我，我记得你对我的好，我也爱你。

    “阿母，你怎么哭了？”嬴秧慌张地擦拭亲妈脸上的泪水。

    她画画是想哄看上去不高兴的亲妈，想让亲妈变得高兴点，没想到反倒把亲妈弄哭了。

    “阿母是高兴得哭了。”夏仙莳眼睛红红，哑着嗓子说。

    伴她长大，陪她入宫的陈姜和方叔姬也忍不住偏头，用袖子拭泪。

    陈姜说：“是啊，公主，八子是高兴呢，您长大了，懂得八子对您的心，哪个母亲能不感动呢？”

    方叔姬说：“公主会说话了，八子熬出头了，以后咱们还会更好。”

    嬴秧抱住亲妈，闷闷地、重重地嗯了一声，小声说：“阿母，等我长大了，想办法给你挣钱挣爵位，等……”

    等始皇爹噶了，我接你出宫，奉养你。

    好险，差点说出大不敬之语，嬴秧心虚闭嘴。

    “胡说。”夏仙莳轻轻拍了一下女儿的背，嗔道：“你一个女儿家，给我挣什么钱爵？你又不能上阵杀敌、建功立业。你嫁个好人家，夫家不远，我就谢天谢地了，唉。”

    亲妈一番话是好意，是符合时代规则的，嬴秧理智明白，心底却不是滋味。

    没有做到的事不要轻易嚷嚷，嬴秧的脸藏在母亲的衣襟里，狠狠撇了撇嘴。

    “阿母，您放心，我不会嫁很远。”嬴秧安慰亲妈，说起这个事，亲妈的忧虑非常明显。

    夏仙莳叹了口气，怏怏道：“你还小，不懂……”

    跟去少府和路寝殿走过一遭的陈姜却把这话听进去了，靠近低声道：“敢问公主，公主婚事曾为仙人语乎？”

    仙人语！

    夏仙莳一个激灵，期待地看向女儿。

    女儿平日没个正形，偏爱捣鼓工匠吃食，夏仙莳一不留神就忘记女儿有大来历……

    嬴秧张开嘴，无声地阿巴阿巴两下。

    问题来得太突然，一时之间想不到怎么编……

    陈姜却误解了，失望地说：“仙人不许公主说出来，自有祂的道理。老妇不该多嘴。”

    嬴秧连忙道：“这不是什么大事，陈阿婆心系阿母，想为阿母解忧，我懂的。”

    想了想，她又道：“阿母具体是在担心什么呢？我不敢说仔细，略透露一点风向是可以的，或许能安阿母的心。”

    陈姜用眼神鼓励八子出言。

    犹豫再三，夏仙莳含糊道：“唉，消息是未定的，只是我自己胡乱瞎猜。”

    “……宫中这几年有流言说，步高宫有意为长安君聘韩王女，嫁秦公主为韩太子妃。”她低声说道。

    方叔姬疑惑道