收拢、整编，为各部族提供武力庇护。

    人类文明最终在这片星域站稳脚跟，效仿高等文明制作的武器压制了虫族的入侵, 又以近乎惨烈的代价从虎视眈眈的高等文明领地中, 硬生生夺来了生存空间。

    在接连挡下一次次试探与进攻后, 才终于有了安然发展的余地。

    在那段历史篇章中，卡特·艾伦仅在史料中留下了寥寥数笔。

    作为卡特·哈萨斯的亲弟弟, 日后晋封亲王的卡特·艾伦当时十分年幼, 但算上年龄, 现在他也该有两百余岁，远超星际时代人均不足百年的寿命极限。

    何煦看着眼前冷厉如刀、沉稳凛然的中年人, 简直像目睹了一场医学奇迹。

    两百岁的老怪物还活着执掌着卡特家族？

    其他派系几代更替，而卡特·艾伦两百年执掌卡特家族近两百年，权柄始终稳固。

    这真的是原剧情里作风鲁莽的卡特派系吗？

    何煦第一次对系统提供的剧情心生疑窦。

    卡特·艾伦：“我不会回应你的任何疑问, 也不会与你共享任何情报。”

    不知加入了多少方糖, 男人终于停下了手中动作，开始搅拌那杯不用品尝就已让人觉得甜腻的红茶。

    但他神情专注, 对他而言手中的红茶比眼前的客人重要得多。

    或者应该说，他并不关心眼前的客人。

    何煦：“那找我是？”

    卡特·艾伦：“这些年殷家派系脱离中心权力圈太久, 现在一点小打小闹就能让整个内部分崩离析，长久不了。不如，你跟着我吧。”

    何煦没有回答，静静等他下文。

    下一秒，男人将搅拌好的红茶放下。

    红茶被推到何煦的面前。

    “我听说这次会议，殷家是应卡特家族的邀请？”

    不等何煦开口，卡特·艾伦继续道：“我没有邀请任何人。不仅如此，前几天我才收到邀请函。”

    何煦蓦然抬头，好像无形中以红线勾勒出一条清晰脉络，困扰已久的疑惑终于有了答案。

    卡特·艾伦：“殷飞扬或许不习惯那个位置，但他选的人远比看上去要聪明，我都差点被他蒙在鼓里。”

    何煦瞬间明白了什么：“真正和他合作的不是卡特家族，而是森上将？”

    卡特·艾伦：“说不上合作，不过是互相利用、各取所需。”

    他又拿过一个茶杯倒满了红茶，也不喝，只是端起茶杯嗅着香味，目光看来，睨过何煦，最后落在桌前的那杯加足了料的红茶上。

    “年轻人掀不起什么风浪，他迟早会为自己自作聪明的选择付出代价，到时候殷家残留的势力还需要人接手掌控。就是不知道何副将是不是这个聪明人？”

    面前那杯红茶，在这一刻仿佛骤然变得烫手。

    何煦盯着杯子。

    卡特·艾伦则是不紧不慢地搅拌着他的第二杯红茶，神态闲适自若。

    【不要喝，里面有东西！】

    何煦端起红茶的一瞬，系统急促的警示在脑海中炸响，连带红茶扑鼻的甜腻味，引得何煦不自觉皱起眉头。

    “太甜了。”

    卡特·艾伦眉梢微提，嘴角弧度消退，只余一双黑沉沉的眼睛缓缓看来。

    何煦伸手伸手取过一旁的小茶箱，里面瓶瓶罐罐全是调配红茶的辅料。

    有牛奶、蜂蜜，还有一些何煦看不出品种的香料，以及一碟橙片。

    何煦：“可惜，怎么没有柠檬片？”

    卡特·艾伦动作微顿，眉眼微弯：“我唯独不喜欢柠檬的酸味，让下人撤掉了。这杯茶也冷了，我没有邀请人喝冷茶的习惯。既然何副将喜欢柠檬，下次我定会让人备好。”

    何煦点点头，起身：“到时候，我一定好好品尝卡特先生调制的红茶。”

    两个侍从恭敬上前，在卡特·艾伦抬手示意后，收走了桌上两杯一口未动的红茶。

    何煦：“他的那杯里也有东西？”

    【不，只有你的那杯有。】

    在卡特·艾伦抬头前，何煦收回目光，快步退了出去。

    ……

    “老爷，您真的相信他吗？”

    “相信又怎样？不相信又怎样？难道他还能掀起什么风浪？我们的主要敌人是森斯，那个老家伙到底想做什么？派去的人依旧没有消息传回吗？”

    “还没收到任何消息……”

    “算了，他的目标一直以来也只有那一个。看来新异兽的确是关键，不枉我亲自走一趟。”

    ……

    何煦离开后，径直前往下层区。

    有卡特·艾伦的一番话，虽然很多事情仍是一团迷雾，头绪纷乱，但有一件事可以肯定。

    即使以谜一般的方式活了两百余年，卡特·艾伦也