“将军厚爱，宠铭感五内。”

    满宠站起身，对着张津深深一揖，但语气中依然带着坚持：

    “然，将军乃袁公手下将领。袁绍与曹操此番乃生死之敌，势同水火。宠虽已被曹营误解，但心中大义未泯，实在还是不愿投降袁公，助袁灭曹。”

    这就是满宠最后的底线。

    他可以为你张津做事，但他不能接受自己变成袁绍的手下。

    张津闻言，非但没有生气，反而放声大笑。

    “哈哈哈哈！”

    “伯宁啊伯宁，你太小看我张津了。”

    张津止住笑声，上前一步，靠近满宠，用只有两个人能听到的声音说道：

    “谁告诉你，我是袁绍的将领？”

    满宠一惊，瞳孔骤缩。

    “实不相瞒，我此番南下，名为袁将，实则……正欲自立矣！”

    “这新野七县，不是袁绍的地盘，是我张津的基业！”

    张津目光如炬，直刺满宠内心：

    “袁本初外宽内忌，优柔寡断，早晚必败。我张津不愿做那随波逐流的浮萍，我要在这乱世之中，杀出一条属于自己的路！”

    “你投我，不算投袁公，你是助我张津，在这个乱世里，为百姓撑起一片天！”

    满宠彻底呆住了。

    他看着眼前这个年轻得过分，却野心勃勃的将军，心中的震撼无以复加。

    自立。在这个袁曹争霸的关键时刻，他竟然敢想自立。

    但转念一想，张津这一路走来的种种行径，放弃汝南、抢夺新野、私自结盟刘表……这一切的一切，若非为了自立，根本解释不通。

    既然不是投奔袁绍，既然是辅佐一位新主……

    满宠心中那道坎，终于过了。

    他深吸一口气，后退半步，整理衣冠。

    “承蒙主公不弃，再三相邀！”

    “满宠虽不才，愿为主公效犬马之劳！”

    “好！”

    张津大喜过望，连忙上前将满宠扶起，紧紧握住他的双手。

    “得伯宁相助，我无忧矣！”

    这一刻，新野太守府内，君臣相得。

    而这七县之地的治理大权，也就此交到了这位历史上赫赫有名的酷吏手中。

    张津知道，有了满宠坐镇后方，这新野的根基，才算是真正扎稳了。

    此时此刻，数百里外的襄阳城，却还沉浸在一片安宁之中。

    州牧府书房内，檀香袅袅。

    刘表身着常服，正惬意地品着茶。

    门扉轻响，一阵香风随之涌入，一名年轻貌美、体态丰盈的少妇盈盈走来。

    正是刘表的后妻，蔡氏。

    此女乃是襄阳名士蔡讽之女，蔡瑁之姐。

    虽是妇道人家，却出身名门，见识不凡，平日里对荆州的军政大事，也常能在枕边吹吹风。

    刘表宠她，甚至到了言听计从的地步。

    “夫君今日气色颇佳。”

    蔡氏替刘表续了茶水，漫不经心地聊道，“妾身听闻，夫君已遣蔡将军与蒯将军率一万大军北上，去攻打那盘踞新野的张津。”

    “看夫君这般气定神闲，莫非已是胸有成竹？”

    刘表闻言，放下茶盏，轻轻叹了口气，脸上露出一副无奈神情。

    “夫人有所不知。那张津虽有些勇力，毕竟也是名义上的盟友。孤本不欲背盟，奈何德圭与异度苦苦相劝。”

    刘表摇了摇头，“他们言道，那张津正如瓮中之鳖，前有曹洪四千精兵压境，后有我荆州一万大军抄底。”

    “腹背受敌之下，总也难逃一败。孤也是为了荆州基业，才勉强允了。”

    蔡氏掩口一笑，正欲夸赞夫君英明神武。

    “咚！咚！咚！”

    急促的敲门声骤然响起，将这旖旎的气氛瞬间击得粉碎。

    “进！”刘表眉头一皱，颇为不悦。

    一名侍卫跌跌撞撞地闯了进来，脸色惨白如纸，扑通一声跪倒在地。

    “主公！大事不好！！”

    侍卫的声音都在颤斗，“前线急报！蔡、蒯二位大人……败了！全军溃败而归！！”

    “什么？！”

    刘表手中的茶盏一抖，滚烫的茶水泼了一手，却浑然不觉。

    侍卫不敢抬头，硬着头皮继续禀报：

    “据探马回报，那张津先是北上全歼了曹洪的四千兵马，生擒曹洪！”

    “随后竟未做休整，抄小道直插汉水，一把火烧了邓塞的军粮！二位大人粮道被断，后路起火，不得不……不得不连夜撤军！”

    书房内，死一般的寂静。

    刘