尤其是张飞，手中的丈八蛇矛狠狠地插在地上。

    太惨了。

    汝南一战，刘备好不容易拉起了万馀人马，眼看着就要有再起之势。

    结果还没捂热乎，就被张津那一套不讲道理的组合拳，打得灰飞烟灭。

    那一万多黄巾新众，散的散，降的降，死的死。

    如今跟在他身边的，除了关张赵这几个内核班底，也就剩下那两千多旧部，以及孙乾、简雍等几名幕僚。

    “张津……张津……”

    刘备口中喃喃念着这个名字，语气中只有深深的困惑与不解。

    他抬起头，望着天边的残阳，长长地叹了一口气。

    “备自问待人不薄，与那张津往日无冤，近日无仇。甚至在袁绍帐下时，彼此还算有些香火情分。”

    “他为何……为何要对我下如此死手？”

    “新野不让进也就罢了，为何要穷追猛打，非要置我于死地不可？”

    这确实是刘备想不通的地方。

    按照常理，大家都是背离袁绍出来的“反骨仔”，理应抱团取暖，或者至少井水不犯河水。

    可张津那架势，分明是把他当成了仇人来打。

    一旁的赵云，白袍染血，神色却依旧坚毅。

    “主公。”

    赵云低声道，“乱世之中，人心难测。那张津既有自立之心，便视主公为卧榻之侧的猛虎。既是猛虎，他自然要在主公未成气候之前，痛下杀手。”

    “子龙说得对！”

    张飞猛地拔出地上的蛇矛，吼道，“大哥！这次是俺们大意了，中了那小儿的奸计。”

    “只要咱们兄弟还在，怕他个鸟！大不了杀回去，跟他拼了！”

    刘备看着这几位对自己不离不弃的兄弟，心中的阴霾稍稍散去了一些。

    兵没了可以再招，地盘丢了可以再打。

    “三弟不可鲁莽。”

    刘备强行打起精神，站起身来，拍了拍身上的尘土，脸上重新挂上了笑容。

    “胜败乃兵家常事。昔日高祖屡败于项羽，最终却能垓下一战定乾坤。备虽不才，却也不敢自弃。”

    他走到众将中间，目光坚定：

    “只要咱们兄弟齐心，这点挫折算得了什么？”

    众将见主公重新振作，心中的颓丧之气也随之一扫而空，纷纷抱拳称是。

    但现实的问题依然摆在眼前。

    “主公。”

    孙乾是个务实的人，忧心忡忡地问道，“如今汝南已失，荆州之路又被张津堵死。咱们……接下来该去往何处？”

    “这天下虽大，似乎已无我等立锥之地啊。”

    一时间，众人再次陷入了沉默。

    “要不……”

    孙乾尤豫了一下，试探着建议道，“咱们回河北？再去投奔袁公？毕竟主公还是袁公的座上宾，若是回去，或许还能借兵再来。”

    “不可！”

    刘备断然拒绝，没有丝毫尤豫。

    “此前我等离开，已是用了计策。如今兵败而归，不仅会被其轻视，更会受制于人。”

    “况且……”

    刘备看了一眼身边的关羽和赵云，“如今云长归来，子龙来投，咱们兄弟好不容易才团聚。”

    “若是回了袁绍那里，必然又要被分兵驻守。这寄人篱下的日子，备过够了！”

    “那咱们去哪？”张飞瞪大了眼睛。

    刘备没有立刻回答。

    他背负双手，在狭窄的山坳里来回踱步。

    荆州不行，河北不行。

    还有哪里？

    突然，刘备的脚步停了下来。

    他的目光投向了东方，投向了那片此时正处于风暴边缘、却又被人遗忘的土地。

    “徐州。”

    刘备缓缓吐出两个字。

    “徐州？”众将皆是一愣。

    徐州，那是刘备的伤心地，也是他的成名地。

    如今的徐州，早已是曹操的地盘。

    “正是徐州！”

    “曹操如今正举倾国之兵，与袁绍决战于官渡。他的全部精力，都被牵制在了黄河一线。”

    “而徐州，位于曹操统治局域的最东方，属于其统治最为薄弱的地区。”

    孙干似也是想到了这一茬，立刻接话道，“当年曹操为报父仇，在徐州数次屠城，泗水为之不流。”

    “那里的百姓，对曹操早已恨之入骨，敢怒而不敢言。”

    “眼下官渡分兵不暇，曹操只能委以陈登、臧霸等当地豪强世族代为统治。这些人名为曹将，实则拥兵自重，处于半独立的状态。”

    “而主