蹚这浑水？”

    索兰德问出了谢寒声自己也好奇的问题。

    短暂的沉默后，是单议秋的声音，隔了无数遮挡，比平时更低：“我觉得谢寒声不该就这么死了。”

    “呵，不该？我看你是……”

    索兰德的声音本来只是嘲弄，但说着说着就恍然大悟，平了下去：“……你是不是看上他了？”

    这一次，单议秋陷入短暂的沉默。

    谢寒声几乎能在脑海里勾勒出那个画面。

    单议秋大概又是那样，微微偏过头，挂着点笑，用那张漂亮又极具欺骗性的笑脸作为回答，或者更准确地说，作为不回答的盾牌。

    而旁人往往也就这样被轻易地绕了过去，无知无觉。

    “不该就这么死了……”

    谢寒声在心里重复着这句话，指甲无意识地掐进掌心，带来些微刺痛。

    他分辨不出单议秋说这话时的确切情绪，他的语气太淡了，淡得像一句无关痛痒的感慨。

    可偏偏是这样一句淡到极致的话，让谢寒声心里那点荒谬的怀疑，如同落在水面的油渍，顽固地晕开，无法抹去。

    应该不会是真的吧？

    他们统共才见过几面？寥寥数次公务场合的照面，再加上牢里那短暂而充满火药味的对峙。

    单议秋能喜欢他什么？喜欢他人不人、鬼不鬼的模样？喜欢他背后那枚耻辱的钉子，还是喜欢他脖颈上这些藏不住的鳞片？

    褪去了圣骑士团长的光环与权力，他如今连蝼蚁都不如，不过是个等待处理的麻烦，一个行走的污点。这样狼狈不堪、朝不保夕的境地，还有什么值得别人喜欢的？

    索兰德见他不答话，不耐烦地啧了一声，开始从工具包里往外掏一些闪着寒光或散发着奇异气味的器械。

    “躺好，”老头命令道，语气勉强算得上专业，“先看看你背上那个装饰品。”

    谢寒声依言慢慢侧躺下去，将后背暴露出来。

    冰凉的金属工具贴上皮肤的瞬间，他身体绷紧一瞬，随即又强迫自己放松。

    他闭上眼，耳边又回响起布帘外那句压低后带着难以置信的质问：

    “——你是不是看上他了？”

    ……

    ……

    马车在稍显拥挤的巷道口缓缓调转方向，随着单议秋登车，原本警戒在两侧的执法官也悄然退入阴影，如同潮水般无声撤离。

    被短暂清空的街道重新被人流与夜色填满。

    车厢内，单议秋靠坐着，指尖在膝上无意识地轻点。

    片刻后，他掀开车窗帘，对着外面模糊的夜色问道：“最近有人为他奔走吗？”

    车厢外，一个嘶哑低沉的声音立刻响起，吐字简洁：“两个。”

    “两个？”单议秋眉梢微挑，这倒比他预想的多了些，“查过了？”

    “查过了。”车外的声音回答，“一个是圣骑士团的普通骑士，另一个是风藤修道院的见习修女。都是他早年相识，但近些年没有见过面。”

    没见过面，却还愿意这时候伸手？

    单议秋将这条信息记下，转而道：“派几个人，去他出事的那片区域再查一遍。我要知道为什么人一被发现，就直接被送进了监狱，连常规审判流程都跳过了。”

    车外的人似乎迟疑了一瞬。

    单议秋察觉到了这细微的停顿，平静地补充：“主教那边我会去说。你们不会遇到额外阻力。”

    “是。”

    车外的声音不再犹豫。

    一道轻风掠过，车窗外暗影微动，随即恢复平静。

    单议秋放下窗帘，车厢内重归寂静，只有车轮碾过石板路的规律声响，一点浅黄色的微光在他身侧悄然浮现。

    [我去查了一下你说的那件事，]9653的电子音带着点困惑，[流程上确实不太对劲。]

    “现在才觉得不对劲？”

    单议秋换了个更舒服的姿势。

    “他的颈椎上有这么长的一根钉子，”他比划了一个大致的长度，“如果是人，他早就死了。”

    谢寒声的异变在某种程度上保住了他的命，当然，反过来说，如果他没有异变，那根钉子也未必会钉进他的骨头里。

    9653的光圈闪烁得更快了，新手的焦虑显露无疑。

    [那我们怎么办？主角的生命体征还在危险区徘徊，万一他真的提前死了，世界线崩溃……]

    它抛出那个最稳妥的方案：[不如我们赶紧把他送到一个绝对安全的地方藏起来？至少先保住……]

    单议秋没有立刻回答。

    他心念微动，眼前再次展开那幅世界崩溃指数走势图。

    自从他将谢寒声带离默间，那根不断上扬的红色曲线确实停止了爬升，但也仅仅只是停滞，并未出现任何回落的迹象