国子监本就多有大儒。平日里，也常有外来的世家子弟受荐前来旁听。

    当然，庶民是不许的。仅限世家子弟。

    但如此跳脱的外来者，王玄策和卢二郎，还是头一回见。

    “不知小郎君在张望什么？”

    “噢。我在看这国子监里的环境。”那小郎君道。“啧啧啧，真是腐败啊……”

    “……腐败？”王、卢二人对视一眼，不解其意。

    “国子监据有半坊，兴建到如此境地，想必要花用不少吧？”那少年郎道。

    “朝廷为国蓄才，倒是不遗余力。”

    “确实如此。”卢二郎点点头道。王玄策却是觉得这小郎君话中，带着几分讽刺。

    不多时三人便来到了夫子庙外庭。

    孔祭酒年事已高，前些日子，又卷入了废储风波。这几日，只是闭门著书。

    今日难得要见中试学子，顺便出面传道，在这国子监中，大部分学子竟都来了。

    众人三三两两，在这外庭中聚谈，好不热闹。最为中心者，便是三月份时揭榜中试的十余名国子监学子。

    那些中试学子们多是年轻人，此刻他们聚在一起，占据在外庭正中，满面春风，颇有挥斥方遒之感。

    “王兄可要过去？”卢二郎问道。

    王玄策摇了摇头：“他们皆是高门，我一寒门子弟，腆颜阿附，也不过自取其辱。”

    那小郎君看了他一眼，道：“兄台是寒门出身？”

    “是。”王玄策面色有些不豫。

    却不料，对方竟是嘻嘻一笑，道：“那自取其辱的，该是那些高门子弟才是。”

    “所谓‘将相本无种，男儿当自强’，那些高门子弟，不过是依靠了门荫。似兄台这等，才是真本事呢。”

    “‘将相本无种，男儿当自强’……”王玄策一怔，忍不住细细将这句残诗念了一遍。

    越念，越觉得颇为提气。“小郎君此言，某谢过了！”

    那卢二郎也是眼前一亮，喜道：“小郎君竟还懂诗？这诗虽不合平仄，倒也颇有可取！”

    那小郎君继续问道：“却不知那些中试者中，除了兄台，还有几个寒门子弟？”

    “……没了。国子监生想要科考取士，需先过祭酒简试荐选。监中以国子、太学、四门学为优，所荐者亦多出此上三学。似我等寒门所能入学的律、书、算三学，每年只荐选三五人。”

    “今年中试者，只某一个寒门。”王玄策道。

    “怎么国子监中，还分三六九等？”那小郎君有些惊讶。王、卢二人对视一眼，皆觉得这小郎君果真不经世事。

    遂将国子监中六门学科，各自贵贱高低，以及各类简试、遴选，乃至国朝是如何科举取士，和那小郎君草草说了一遍。

    “……就这?”

    “……如此取士，李二那厮，好意思说什么‘天下英才，尽入吾彀中矣。’”

    “就开通了这么点子上升通道！怪不得黄巢进长安四处找族谱。呸，昏君！”

    “小郎君说什么？”声音太小，卢、王二人没听清。

    “噢，没什么。我说吾皇圣明，留心教化。”小郎君回以一个人畜无害的微笑。

    “嘘，噤声，祭酒来了……”

    侧门处脚步声传来，外庭顿时寂静。只见孔颖达在长子孔志玄的搀扶下，与一众国子监教谕缓缓入到庭中。

    众生纷纷行礼，孔颖达挥挥手，自去盘膝坐在庭中槐树下的高台之上。

    诸生便也纷纷整席而坐，场面一时寂静，皆在静听孔颖达有何教诲。

    “……老狗，竟还有这么多威望。”

    “……小郎君？”

    “噢，无事。我正瞻仰祭酒风采……”

    那边厢，孔颖达缓缓开口：

    “老夫蒙先帝与今上信重，受命总裁《五经正义》，意在折中南北经义，定儒门一尊，立教化天下之准。本望以圣贤之道熏陶储君，以礼法纲常约束东宫，奈何天意难测，教诲难入。”

    王玄策似乎看到，那小郎君撇了撇嘴。

    “废太子身陷囹圄，老夫忝为其师，本当向陛下自请降罪。”他悲戚道。底下立刻响起诸多劝慰、挽留之声。孔颖达抬抬手，示意众人稍安勿躁。

    “奈何此生，仍有二心愿未了。”

    孔颖达声线苍老沉缓，带着几分痛心自责，目光缓缓扫过庭中一众国子监生员，语气庄重。

    “一来，《五经正义》尚未颁行，我儒门仍分南北，未令四海士子同守一经、同循一礼。”

    “二来，便是这国子监。老夫既受陛下之命，掌管这国子监，此生，便还想为国朝培养更多经世之才。保我大唐盛世万年，才能瞑目。”

    “祭酒高义。”众生感佩道。

    孔颖达脸上浮现出笑