“我是为你好”的表情，到嘴边的话又咽了回去。

    “校长，我……”

    “不用急着答复。”郑仁打断了他，笑容愈发和蔼，“你先回去考虑考虑。不过我可得提醒你，这实用美术课，可是咱们学校响应上级号召开设的特色课程，上面很重视。你要是能把这门课教好，那可是为学校争了光，对你自己的发展也有好处。”

    最后这句话，说得很轻，可分量很重。

    甄东西从校长办公室出来的时候，夕阳正好。操场上踢球的学生已经散了，只剩下几个孩子在沙坑里玩沙子。他站在走廊上，望着远处的山影，心里头五味杂陈。

    实用美术课。特色课程。为学校争光。这些话听起来冠冕堂皇，可甄东西不是傻子。他听出来了——郑仁是在给他画饼。先用一项又一项的工作把他填满，让他在讲台上忙得团团转，忙到没有时间想别的，忙到慢慢忘记自己原本学的是什么。

    等到哪天他真的忘记了，郑仁就会拍拍他的肩膀，说：“你看，教书不也挺好的吗？安安心心待着吧。”

    这一待，可能就是一辈子。

    甄东西忽然想起了虚玉华那天傍晚在无字碑前说的话：“聪明人就应该明白，有时候，弯着走，比直着走，到得更快。”

    弯着走。怎么弯？往哪儿弯？

    他正想着，楼下忽然传来一个熟悉的声音：“东西哥哥！”

    我——金娃子——站在楼下，仰着脑袋冲他挥手。我身旁还站着一个人，烫着卷发，白衬衫蓝裙子，正是虚玉华。

    “小甄老师，镇长让我来接你。晚上有个饭局，请你务必赏光。”虚玉华笑盈盈地说，声音不大，可每个字都清清楚楚地飘到了二楼。

    甄东西犹豫了一下，还是下了楼。

    饭局设在镇政府食堂的包间里。说是包间，其实就是食堂最里头那间屋子，摆了一张圆桌，几把椅子，墙上挂着一幅重阳镇的老照片，仅此而已。可别小看这地方——重阳镇多少大事，都是在这张桌子上定下来的。

    甄东西到的时候，桌上已经坐了两个人。一个是贾为精贾镇长，另一个是个陌生面孔。那人大约五十来岁，穿着一件深灰色的夹克，头发梳得油光锃亮，脸上挂着生意人特有的那种笑容——三分热情，三分精明，还有四分让人摸不透。

    “东西来了！坐，快坐！”贾镇长热情地招呼着，指着他旁边的空位，“来，我给你介绍一下。这位是马老板，马得宝，咱们重阳镇建筑公司的总经理。马老板，这是我外甥，甄东西，省城大学建筑系的高材生。”

    马得宝连忙站起来，双手伸过来握住甄东西的手，用力摇了摇，脸上的笑容堆得像一朵菊花：“甄老弟！久仰久仰！早就听说贾镇长有个了不起的外甥，今天总算见着了！果然是年轻有为，一表人才！”

    甄东西被他摇得手都有点疼，好不容易才抽回来，礼貌地笑了笑：“马老板客气了。”

    众人落座。虚玉华很自然地坐在了贾镇长旁边，拿起茶壶给大家倒茶。她倒茶的姿势很优雅，手腕轻轻一转，茶水便划出一道弧线，准确无误地落进杯子里，一滴都不溅出来。

    菜很快端上来了。都是些本地家常菜——回锅肉、水煮鱼、辣子鸡、蒜泥白肉，外加一盆热气腾腾的酸菜粉丝汤。菜不算丰盛，可每道菜都做得地道，色香味俱全。

    贾镇长举起筷子，招呼大家：“来来来，动筷子，边吃边聊。”

    吃了半饱，喝了三杯酒，贾镇长放下筷子，用手拍了拍他那胖胖的脑袋瓜，慢悠悠地开了口：“东西啊，今天叫你来，是有个事想听听你的意见。”

    甄东西放下筷子，坐直了身子。

    “马老板的建筑公司，最近接了一个项目。”贾镇长点了支烟，夹在手指间，不急着抽，“咱们重阳镇中学要扩建，盖一栋新的教学楼。图纸已经有了，可马老板总觉得哪里不太对劲，想找个懂行的人帮忙看看。我一想，这不现成的吗？你学的就是这个，正好给参谋参谋。”

    马得宝连忙接过话头，从身边的公文包里掏出一卷图纸，在桌上摊开。图纸上画着一栋两层楼的建筑，标着各种尺寸和数据，密密麻麻的。

    “甄老弟，你给看看，这图纸有没有什么问题？”马得宝满脸堆笑，把图纸往甄东西面前推了推。

    甄东西低头看图纸。只看了几眼，他的眉头就皱了起来。这图纸画得粗糙得很，很多地方的尺寸都标错了，承重墙的位置也不合理，楼梯的宽度明显不够规范。要是按这张图纸施工，盖出来的楼别说美观了，安全性都成问题。

    他正要开口，忽然感觉到桌子底下有人轻轻踢了他一下。他抬起头，正好对上虚玉华的目光。虚玉华笑眯眯地看着他，微微摇了摇头。

    那个摇头的动作很小，小到旁人根本注意不到。可甄东西看见了，也看懂了。

    他张了张嘴，把到嘴边的话咽了回去，换了一句：“马老板，这图纸我得