全省西部五十六个县全被卷入，占全省六成疆域；受灾百姓两千零八十六万人，占全省人口一半。

    灾情一年比一年重：

    头一年，旱苗枯死，井水见底；

    第二年，蝗群蔽日，所过之处，连树皮都啃得精光；

    第三年，黄河几处决口，刚补上的田垄又被泥沙吞没。

    到1928年四月，全省最困苦的灾民，已超千万，占总人口四分之一；其中两三百万人，家里断粮逾月，灶冷锅锈，连草根树皮都掘尽了。

    民间老话说：“旱极生蝗。”

    因蝗虫最喜二十八至三十四摄氏度的干热天气，而齐鲁恰是黄泛旧道，河滩宽、盐碱多、滩地广，旱时裂土成缝，涝时积水成洼.......正合蝗虫产卵繁衍。

    于是这场蝗祸，愈演愈烈，尤以1927至1929年间那场为甚，铺天盖地，如黑云压城。

    许寿年清楚这段史实。

    他既知灾期，便不等灾临。

    果然，1927年夏初，气温陡升，地表干裂，田边野地里先是钻出密密麻麻的蝗蝻，不出半月，成虫振翅，遮天蔽日。

    天空忽暗，像罩了一层灰毛毡；嗡嗡声由远及近，越聚越响，似千面战鼓齐擂，又似万匹快马奔踏.......那是数不清的蝗翅在抖动。

    庄稼地里噼啪作响，如急雨砸叶，可细看却是绿秆折断、穗粒剥落、叶片卷曲……转眼之间，青葱一片变焦黄，丰年在望成荒原。

    蝗过之后，田如火烧，地似刮净，连田埂上的狗尾巴草都不剩一根。

    照这势头，来年秋收，十村九空，多数人家能收上往年的十分之一，已是万幸。

    可黄埔的应对，早备好了。

    头一道法子，是“活鸡围剿”。

    成千上万只家养母鸡，由军需处统一调配，直接赶进蝗虫最密的麦茬地、高粱垄、豆田边。

    鸡群扑腾啄食，蝗虫跳不及、飞不赢、藏不住，成片成片被啄成碎渣。

    第二招更利索.......飞机撒药。

    几架改装过的双翼机，低空掠过灾区，机腹下喷出灰白雾状药粉，随风漫散，所覆之处，蝗虫成片僵倒，数小时即毙。

    灭杀率高，覆盖面广，比人工扑打快上几十倍。

    再加上新修的灌渠引来了河水，干裂的田垄有了活水浸润，旱情未及深扩，便被掐住了喉咙。

    一套组合拳下来，齐鲁的损失，压到了最低。

    济徐高速通车不久，满载米面、豆油、咸菜和粗布的车队，便从徐城源源不断驶入齐南。

    许寿年顺势推“以工代赈”：

    缺粮户凭工票领粮，挖一段渠、铺一里路、垒一道堤，就换一袋糙米、半壶豆油。

    灾民饿不死，工程却一日不停.......新渠通了，旧堰固了，坡地改梯田，滩涂筑鱼塘。

    这场本该尸横遍野、流民塞道的大灾，在黄埔军的调度下，竟悄无声息地化于无形。

    消息传开，各国记者蜂拥而至。

    他们蹲在田埂上拍蝗群残骸，钻进工棚记民工饭食，跟着运粮车跑完济徐全线。

    报道登出来，字字实在：

    “除黄埔外，当今世上，再无一国能在三年连灾之下，保全民生、稳住秩序、反促建设。”

    组织力，就是动员力；

    动员力，就是战争力。

    这点，西方观察家们看得透亮。

    至于那些报纸头条、外交密电、使馆评语……

    许寿年只扫了一眼，便搁在案角，没再翻开。

    齐鲁省的“大旱”与“飞蝗之患”，是黄埔系应急体系头一回直面这般规模的天灾。

    民国年月！

    大夏国风雨飘摇，灾祸频仍！

    这场旷日持久的自然劫难，倒成了他们摸索应对之道的活教材.......往后若再遇相似困境，心里便有了底，手上也有了谱。

    ……

    除却调度人力物力抗旱灭蝗，许寿年另遣得力人手，对齐鲁全省山川地脉细细踏勘。

    地质处连月奔走测绘，最终汇总：全省已探明矿种共一百四十七类；其中七十四种储量居全国前十，尤以非金属类为多.......虽利薄，却用量大、用途广。

    单论榜首者，有金、铪、天然硫等八样；

    排第二的，是菱镁矿、钛（含钛铁矿）、玉石等十种；

    第三位的，含锆、片状云母、化工用白云岩等十二类；

    第四位，有钍、铁、钛（金红石型）等九种；

    第五位，列着石油、晶质石墨、建筑用辉绿岩等四种；

    第六位，是宝石、水泥用大理岩、隐晶质石墨等七类；

    第七位，含铝土矿、红柱石、冶金用白云岩等