等玄玉回到沈照雪身边时，神色已经恢复如常。

    沈照雪接过油纸包，甜香扑面而来，她低头看了一眼，忽然闻到一丝极淡的血气。

    她拍了拍自己衣袖，有些嫌弃地皱起眉，谁血粘她身上了。

    玄玉站在她身侧，低声问：“烫吗？”

    沈照雪捏起一块，咬了一口，“还行。”

    玄玉闻言眼底浮出一点浅笑，而在无人注意的街角深处，两具被抽干血液的尸体静静倒在阴影里。

    绯红宫裙摊开在黄沙上，像一朵枯死的花。风一吹，金铃轻轻响了一声，很快，又归于死寂。

    沈照雪吃完那块绿豆糕，取出了晏无咎留下的那本《西域志异》，书页被风吹得轻轻翻动，她重新翻到夹着陆闻渊玉扣的那一页。

    先前他们只注意到那枚玉扣和“西域旧国遗址”几个字，如今再仔细看，才发现那页下方还有一行极小的批注。

    字迹被书页边缘的焦痕遮去大半，只剩几个模糊小字，“旧祭宫”。

    沈照雪指尖停在那一行字上，“这里。”

    温扶疏接过书，低头看了一眼，“这不像书中原本的字，应该是后来有人写上去的。”

    白祁凑过去，“晏无咎写的？”

    几人此时正走到旧城外一处残破摊位前，摊主是个满脸皱纹的老者，正慢吞吞地收拾摊上的旧地图和杂书。

    温扶疏上前，将书页递到他面前，温声问：“老人家，可知这个地方怎么走？”

    老者眯起眼睛看了半晌，起初还有些茫然，片刻后，他像是终于认出来，拍了下膝盖。

    “啊，这地方啊。这不就是现在的赤曜王都吗？现在很少有人这么叫了。”

    沈照雪重复了一遍：“赤曜王都？”

    老者点头，“对，赤曜王朝的王都就在旧祭宫那片地界上。听说很多年前那里原本是西域古国祭天的地方，后来赤曜王朝迁都，就把那一片全圈进王宫里去了。”

    白祁立刻问：“往哪边走？”

    老者抬手指了个方向，“顺着赤砂道一直往西南，过两片沙海就到。你们若御空，半日也就够了。”

    温扶疏道了谢，递了几枚灵石过去，老者笑得眼睛都眯成一条缝，连忙收下。

    云烬听完，十分自觉地往前走了几步，下一刻，雪白灵光一闪，巨大的白色灵禽骤然出现在街道中央。

    宽阔双翼几乎占满整条长街，尾羽一甩，直接把旁边几个还没来得及收摊的小贩挤到了墙边。

    “哎哟！什么东西！”

    “我的摊！”

    云烬低头，懵懵地看了一眼自己脚边散落的瓜果，“对不起哦。”

    沈照雪默默抬手扶额，还好她戴了面具，丢脸也丢不到她头上。

    几人上了云烬背上，很快离开赤砂旧城，黄沙在身后渐渐远去，半日后，赤曜王都出现在众人眼前。

    这座城比赤砂旧城不知繁华多少倍。

    高大的赤色城墙立在沙海尽头，墙面上嵌著金色纹路，远远望去，像一轮沉入黄沙中的残阳。

    城门极高，门外排著长长的入城队伍，商旅、修士、异族车队都挤在一起，等待盘查。

    沈照雪几人刚落地，还未走近城门，便听见一阵急促的马蹄声，一队身披赤甲的军队从城内冲了出来。

    为首之人面色凶狠，手持长戟，直接驱马撞开城门前排队的人群。

    几个等著入城的凡人躲闪不及，被挤得摔倒在地，货箱滚了一地。

    “都滚开！”

    赤甲军队气势汹汹，丝毫没有停下的意思。

    白祁皱了下眉，“好大的阵仗。”

    温扶疏看向旁边一个被挤到墙边的中年男人，抬手拍了拍对方肩膀，“这位道友，城中出了何事？”

    那人先是警惕地看了他们一眼，随后立刻摇头，“不知道不知道，我什么都不知道。”

    温扶疏也不急，只从袖中取出一块上品灵石，递到他面前。

    那人眼睛顿时亮了，手比嘴快，立刻把灵石收进袖中，他压低声音，神情也变得殷勤起来。

    “几位是外地来的吧？这事儿闹得可大了。”

    白祁立刻凑近，“什么事？”

    那人左右看了看，确认赤甲军走远了，才小声道：“赤曜王朝女皇最宠爱的公主，前几日去了一个什么拍卖会，结果昨日命牌突然碎了。”

    “女皇当场震怒，派了好几队人马出去查。只要是那天去过拍卖会的人，能抓的都抓了。”

    沈照雪动作微微一顿，这事怎么听着有些耳熟。

    她抬手，以灵力在半空中凝出一道绯衣少女的虚影，正是先前在拍卖场中扬鞭抢夺太初命莲的那个娇纵女子。

    “是她吗？”

    那中年男人瞪大眼，“你怎么知道？”他