“蔡元长奸足以惑众，辨足以饰非，巧足以移动人主之视听，力足以傎倒天下之是非。”

    “蔡氏兄弟，一居政府，一掌翰院，上下呼应，其志非小。”

    他稍稍前倾，目光扫过纸上姓名。

    声音压低却更显清晰：

    “蔡元度欲进位，必思扳倒前列许将、李清臣。”

    “李清臣汲汲相位，定谋拉章子厚下马。”

    “曾子固屈居末僚，岂能不更思逢迎固宠？”

    “目下他们或可同仇敌忾，一致针对元佑旧臣。”

    “然而，一旦旧党势颓，无可再攻，彼辈之间，因争权夺利而生之龃龉，必浮于水面。”

    “当他们彼此攻讦、争夺陛下信任之时，何以自证忠诚、何以彰显自身比旁人更坚定于‘绍述’之国是？”

    他抬起头，直视苏辙，眼中带着深切的忧虑：

    “最直接、最惯用的手段，恐怕便是再度甚至变本加厉地打压元佑党人。”

    “他们内斗愈烈，为求胜出，行事或更趋酷烈，以表‘划清界限’之决绝。”

    “若真如此，则元佑旧臣及其亲眷之处境，恐比如今……更为险恶艰难。”

    苏遁语声落下，书房内霎时一片沉寂。

    窗外秋日的寒意，仿佛透过窗纸缝隙丝丝渗入，与屋内凝重的空气融为一体。