人安。

    可那东西长在南美洲的安第斯山脉，离这里十万八千里。

    他知道那些东西在那里，可他没有翅膀，飞不过去。

    只能一步一步来。

    先走东南亚。

    占城、交趾、三佛齐、爪哇——

    那些地方，大宋的海商已经去过无数趟了，海路成熟，风险可控。

    让苏寿跟着跑几趟，熟悉洋流，熟悉季风，熟悉海上的规矩。

    等船队壮大了，经验积累了，再往外走。

    马六甲海峡。

    锡兰。

    印度西海岸。

    阿拉伯半岛。

    非洲东海岸。

    一步步推进。

    他知道会有牺牲。

    海上的事，谁都说不准。

    一场风暴，一次触礁，一场瘟疫，都能让整船人葬身鱼腹。

    那些开辟新航路的先行者，哪一个不是用血换来的海图？

    后世的麦哲伦船队，出发时270人，归来时仅剩18人。

    但有些牺牲是必要的。

    不是冷血，是无奈。

    他想要的东西太多了，不是他一个人能完成的。

    必须要有人去探路，去冒险，去牺牲。

    他只能尽力，让以后的事，少死几个人。

    让船队足够大，彼此有个照应。

    让海图足够细，避开暗礁浅滩。

    让经验足够多，应对风暴险滩。

    让每一条命，都死得有价值。

    可这些话，他不能说出口。

    说出来，就是把人命当数字，把牺牲当成本。

    他只能把这些念头压在心底，一个人慢慢消化。

    苏遁闭上眼，眼前浮现出那四个水手的名字。

    他们的命没了，因为他的一句话。

    他可以安慰自己说，这是探索未知必须付出的代价，可以说，这是为了天下苍生。

    可那些话，是说给别人听的。

    说给自己听，骗不了自己。

    他只能在心里默默说一句：对不起。

    然后，继续往前走。

    苏遁睁开眼，转身走出作坊，秋日的阳光刺得他眯了眯眼。

    远处，佃户们正在田里忙碌，苏箪站在田埂上，手里拿着本子，不知在记什么。

    陈敷蹲在试验田边上，用手捏着泥土，凑到鼻尖闻。

    一切都是鲜活的，忙碌的，充满生机的。