索额图激动得满面红光，指着沙盘上代表噶尔丹大军的那些正在向西移动的小旗：

    “皇上明鉴！噶尔丹这一退，不败也是败了！西路既有费扬古将军设伏，我军正当乘胜渡河，与西路大军前后夹击，必可全歼此獠！”

    康熙的目光在沙盘上游移，手中那面从克鲁伦河北岸拔起、代表噶尔丹本部的小旗，在他的指尖轻轻转动。旗杆上的丝绸在帐中烛火下泛着幽光。

    他没有立即回应索额图，而是将小旗沿着克鲁伦河向西缓缓移动，最终停在了沙盘上一处标注为“昭莫多”的河谷地带。

    “他们抛弃辎重，轻装疾行。”康熙的声音平静如水，却让帐中所有人都屏住了呼吸，“这不是溃退，这是有预谋的转移。噶尔丹要守的，不是与朕在此决战，而是他的老巢——科布多。”

    帐帘被掀起，大阿哥胤禔大步走进，甲胄铿锵作响。

    他在日间多次请战被拒，此刻脸上犹带着不甘。

    “皇阿玛！”胤禔单膝跪地，“噶尔丹已成惊弓之鸟，儿臣请率精骑五千渡河追击，必擒此贼献于御前！”

    康熙看着长子眼中燃烧的战意，心中轻轻一叹。

    胤禔勇武有余，却少了几分沉静与谋略。

    “朕已有安排。”康熙抬手示意他起身，转头看向侍立一旁的副将马斯喀，“马斯喀。”

    “臣在！”

    “你率三千精骑，即刻渡河，尾随噶尔丹西撤大军。”

    马斯喀精神一振：“臣领旨！必不使噶尔丹走脱！”

    “记住，”康熙的声音陡然转冷，

    “你的任务不是歼敌，而是驱赶。只需远远跟着，让噶尔丹觉得后有追兵，不得不拼命西逃。若他返身来战，不可恋战，即刻撤退。”

    马斯喀一愣，随即恍然：“皇上是要将噶尔丹赶向……”

    “昭莫多。”康熙的手指重重落在沙盘上那个三面环山的河谷，

    “费扬古的密报，西路军已突破土拉河天险，正昼夜兼程赶往此处设伏。此时，口袋应该已经布好了。”

    帐中响起一片压抑的惊叹。

    索额图、明珠等重臣交换着眼神，都从对方眼中看到了震撼——皇上此举，竟是早在数日前便已算定噶尔丹必走此路！

    “臣明白了！”马斯喀激动得声音发颤，“臣这就去点兵，定将噶尔丹赶进口袋！”

    “去吧。记住，不可贪功。”

    马斯喀匆匆出帐。康熙又看向其他将领：“传令全军，休整一日，明日拔营，缓行向西。要让噶尔丹觉得，朕的大军行动迟缓，追不上他。”

    “嗻！”

    众将领命而去。

    帐中只剩下康熙、几位心腹大臣，以及四位随征的皇子——大阿哥胤禔、三阿哥胤祉、四阿哥胤禛、八阿哥胤禩。

    康熙走到帐边，掀开帘幕。

    夕阳已沉下大半，天边云霞如血，将克鲁伦河的波涛染成一片赤金。

    对岸，噶尔丹遗弃的营寨，在暮色中显得破败而凄凉。

    “皇上，何先生的遗体，已经找到了。”

    “何道长……”康熙长叹一声：“厚葬吧......”

    “嗻.....”

    胤禛盯着康熙，只见何道长的遗体找到，康熙既没有说看一眼，也没有体现的多么伤心。

    只是淡淡的一句“厚葬吧”，这让胤禛的心中一凛。

    就在此时，康熙的目光扫过四个儿子，最后停在了胤禔身上。

    “胤禔，日间你多次请战，朕未允。现在朕问你，可知朕为何要放噶尔丹西逃，给他这个机会？”

    胤遈站出来，不假思索：“因为昭莫多有费扬古将军设伏，可一战而歼之！”

    康熙眼中闪过一丝失望，但未表露，只是微微摇头：“此其一，非根本。”

    他又看向三阿哥胤祉。

    胤祉素以文采着称，此时被父皇点名，忙躬身道：“皇阿玛圣明烛照，儿臣愚钝……想来必是有更深远的谋划。”

    话说得漂亮，却空洞无物。

    康熙对于胤祉，本就不抱什么期望，笑了笑后转过脸，目光落在四阿哥胤禛的身上。

    这个儿子平日沉默寡言，但心思缜密，他应该能看出些门道。

    胤禛感受到父皇的目光，却垂下眼帘，不肯开口。

    “皇阿玛圣明，儿臣......呃.......”

    他不是不知道，而是不愿在兄长们面前显露锋芒——尤其是在太子监国、朝局微妙的此刻。

    最后，康熙看向八阿哥胤禩。

    这个儿子虽然岁数小，但处事圆融，善于言辞。

    胤禩会意，上前一步，从容道：“皇阿玛，儿臣浅