黎明前。

    春安扶着长庆跨上战马。

    “还撑得住吗，主公？”

    “森部城都撑过来了，这还能撑不住，出发吧！不用急行军，保存体力。”长庆只说了这一句。

    长惠大呼道：“驹野城！出发！”

    队伍在晨雾中行进，马蹄声踩碎了乡间的寂静。

    春安赶着马车，车后面装着二三十个首级。它们轱辘着四处打滚，撞在木板上发出沉闷的响声。

    太阳升起时，驹野城的轮廓出现在视野中。

    这座城比多云城更坚固。

    在织田和斋藤的屡次战斗中，高木贞久都摇摆不定，其势力在周边三家豪族中也是保存的最好的，城中有兵二百馀。

    “停。”

    长庆抬手，三百人的队伍在城外百尺整齐止步。

    箭橹上弓手就位，城垛后长枪林立，城门紧闭。

    “春安，把旗打起来。”

    一面染血的旗帜被高高举起，那是尾张毛利氏的一文本三星旗帜。

    队伍最前方，春安将竹枪重重插进泥土。两根竹枪，分别挑着市桥长安与丸茂长照的首级。

    首级惊恐的表情在晨风中微微摇晃，引得城头一阵骚动。

    “高木贞久！”长庆的声音如惊雷炸响，“出来见我！”

    片刻后，一个穿着深蓝色胴丸的身影出现在城楼正中。

    “毛利大人。”高木贞久装作什么都没看到，“清晨率军至此，所为何事？”

    “所为何事？”长庆大笑起来，“高木大人，城上诸位，昨夜可曾安眠？不会是等了我一晚上吧？”

    “我不知道毛利大人在说什么。”

    “不知道？”长庆猛地收住笑声，声音骤然变冷，“森部城被围时，我派人求援！高木贞久，你视而不见！我问问你，你给织田家的誓书是怎么写的？”

    晨风吹拂旗帜，猎猎作响。

    “那是误会。”高木贞久只得撒谎，“我收到情报，斋藤军有部队在附近活动，恐是调虎离山之计，不敢轻易出城。”

    “放屁！”

    长庆暴喝一声，战马受惊般扬起前蹄。

    贞久忍不住动怒道：“放肆！毛利长庆，你私攻豪族，现在又兵临我城下，这难道不是违背织田法度！信长公绝不会……”

    “信长公绝不会放过的是你们！”

    城头有人握紧了武器。

    长庆暴喝一声，战马受惊般扬起前蹄。他勒紧缰绳，稳住坐骑，用刀鞘重重拍在马臀上，战马向前踏出三步。

    城头弓手立刻瞄准了他，却不敢引弓。

    毕竟真的射死了他，一切再无转寰的馀地。

    “高木贞久，”长庆一字一顿，“你看看那两颗人头。”

    竹枪上，丸茂长照空洞的眼睛正好对着城楼方向。晨光下，那张失去生气的脸似乎在诉说着什么。

    高木贞久的喉结滚动了一下。

    他怕了。

    长庆继续骂道：“你既然添加织田家，就该与我们同心协力，共御外敌！森部城被围时，你们在哪里！”

    他顿了顿，言辞越来越激烈。

    “信长公要的是能打仗的家臣，不是会算帐的狐狸。市桥、丸茂、高木三家背弃同僚，就证明你们在战场上也会背弃主家。这样的家臣，信长公留着何用？”

    城头一片死寂。

    高木贞久强作镇定的脸仿佛裂开了，露出了恐惧的本相。

    这么大的帽子他可接不下来！

    “你……你这是诬陷！”高木贞久近乎声嘶力竭，“我高木家对织田家忠心耿耿！”

    “那就证明给我看，开城门！”

    高木贞久僵在城楼上。

    长庆等待着。让恐惧发酵，让尤豫生根。

    他想起森部城下，自己也曾这样等待援军。现在，轮到他们等待了。

    “大人！”

    春安忽然低喝一声，指向西侧。

    长庆转头，只见地平在线扬起烟尘……是骑兵，约三十骑，正疾驰而来。

    为首者扛着一面旗，织田家的木瓜纹在晨光中清淅可见。

    城头传来轻呼声。高木贞久挺直了背脊，仿佛抓住了救命稻草。

    三十骑转瞬即至，在长庆军侧翼勒马。

    居然是佐佐成政亲自来了。

    他扫视战场，目光掠过竹枪上的人头，眉头微皱。

    “毛利长庆。主公命你即刻退兵，返回清洲城等侯处置。”

    长庆微微颔首：“佐佐大人。”

    “这是主公的命令。”成政加重语气，“你私攻同僚，已犯大忌。若再攻驹野城，便是公然违