元龟二年（1571），正月初一，信长特意嘱咐毛利携带家眷陪同他进京。

    这是他确信撑过了“织田包围网”的第一年。

    朝仓、浅井复灭，前不久他又困杀了松永，三好退入淡路、四国，武田、上杉短时间无力再战，堺市也成为信长的钱袋子。

    他特意将这次进京办得风光。

    毛利将妻女安顿好后，来到了安土的天守阁。

    这个安土城修建的比历史上早，却修得异常的慢，开工四五年了，三道城也才刚修完。

    “怎么样，妹夫？很壮观吧！”

    信长带着长庆来到了五层的天守阁，这是他整个安土设计规划中唯一完善了的部分。

    长庆仔细欣赏着信长摆放的稀奇物件。

    “这次进京，要办得特别风光，猴子帮我出了不少的主意————”

    信长开始喋喋不休，长庆只能应声点头。

    “我要让百姓相信近江、大和、尾张、美浓————整个近畿都是一派太平气象，也是因为天下布武的荫庇————”

    “我要举办相扑比赛、茶会、能乐表演，对了剑道演武！御前试合！这个你一定感兴趣吧？”

    御前试合？不就是在天皇面前表演吗？表演给那种近亲结婚的产物看，长庆并没有什么兴趣。

    皇族为了所谓的血统，早年几乎是内部通婚。后来到了平安时代，藤原氏把持朝政，皇族也几乎在和藤原氏内部通婚。

    “怎么，不感兴趣？”

    “主公，你的权威也并不是通过表面上的官职展现的。我的剑道也不需要通过表演展示！”

    信长几乎是瞬间翻脸，“这是我的命令！”

    “好————”

    “哼————就办个比赛好了。这两年浪人也多了，富田景政知道吗？”

    富田景政之兄富田势源开创了富田流（中条流），但后来患了眼疾，将监督让给了富田景政，自己出家去了。

    这个流派善使小太刀，善于贴身缠斗。

    “越前的富田流，略有耳闻。”

    “如今他是浪人了，你必须给我好好赢了他！”

    “是。”

    正月初三，信长带着织田半数重臣来到京都。

    “长庆，你看。”

    信长驻足，指向土俵。两名赤身力士正在扭打，肌肉贲张，汗水在冬日的阳光下蒸腾成白雾。

    围观的公卿们发出阵阵喝彩，那声音在长庆听来，透着几分刻意的逢迎。

    信长笑道：“相扑乃古来神事，但在今日，它就是戏法，让百姓看个热闹，这叫与民同乐。”

    这京都的每一场表演，都是织田权势的展演。百姓看见的是太平，公卿看见的是威仪。

    午后是能乐表演。

    观世座的人在御所庭中搭起舞台，金屏风在阳光下熠熠生辉。

    长庆跪坐于末席，看那演员戴着面具徐徐起舞，谣曲声幽幽飘散。

    他欣赏不来这种诡异的表演，古怪的腔调就象是在招魂。

    能乐终了，信长起身离席。

    “明日辰时三刻。别忘了，你要赢。”

    正月初四，辰时。

    京都驿站前的空地上，临时搭起了演武场。

    场中铺满白沙，四周立起竹栅，栅外设了数排座席，正中是御帘，其后隐约可见公卿们的身影。

    座席两侧，已经聚集了数十名武士。有佩刀的，有负长枪的，有年过五旬的老者，也有二十出头的青年。

    忽然，人群中起了一阵骚动。

    长庆转头看去，只见一个白发老者缓步走入栅内。他身着常服，步履从容，面容清癯，眉眼温和。

    上泉信纲，他还活着？

    “剑圣来了————”

    “不是说他不参赛吗？”

    “这等盛事，他怎会不来看看————”

    窃窃私语声中，上泉信纲在栅边站定，微微颔首，便不再动。

    原来他是来看热闹的？

    “演武开始！”

    “越前富田流，富田景政————”

    传令声落，一名年约四十的浪人跃入场中。

    他身形瘦削，肩背厚实，握刀的右手青筋隐现。

    “尾张苇名流，毛利长庆————”

    长庆深吸一口气，提刀入场。

    白沙在足下细碎作响。他与富田景政相距三丈，各自持木刀行礼。

    “开始！”

    富田景政踏前半步，刀尖斜指长庆咽喉。

    这是富田流的“中段之构”，看似平常，实则暗藏无数变化。

    刀身微弯，随时可以“拂