“我叫张彪，是城门校尉。”汉子摆摆手，“你们打江临郡来的？”

    “是。”

    见来者是名校尉，周世安不敢怠慢，当即拱手躬身。

    香积教虽说是义军，但中低层的军职体系和官军相仿。

    从低到高分别是：伍长、什长、队正、曲尉、校尉、都尉。

    都尉再往上就是将军，香积教称之为渠帅，相当于一方势力之主。

    其实力强弱，完全看各自的发展，不像朝廷那样有着明确的划分。

    “江临郡那边，如今什么情形？”

    周世安将事先准备好的说辞道出，半真半假，只说官军势大，义军溃散，他们这一支侥幸逃脱，翻山来投。

    张彪听完，沉默片刻，忽然问道：“你说你们都是香积教信徒？”

    “是。”

    “可有什么凭证？”

    周世安一怔。

    凭证？

    前身信教，不过是乡学时随大流入的，哪有什么凭证。

    他心中念头急转，面上却不动声色，只道：“我等仓促逃出，随身物件尽皆遗失，委实拿不出凭证。但教中经文仪轨，我都略知一二。”

    张彪盯着他看了片刻，忽然咧嘴一笑，露出一口黄牙。

    “行了，别紧张。我随口问问。”

    他拍了拍周世安的肩膀，“既然是来投奔的，那就是自家兄弟。走吧，我领你们去见杨都尉。”

    周世安见状稍安，拱手道：“多谢张校尉。”

    张彪摆摆手，转身朝城内走去。

    周世安招呼众人跟上。

    ……

    江源县城不大，一条主街贯穿南北，两侧是些铺面和民宅。

    街上行人不多，但也不算冷清，偶尔能看见胳膊上扎着黄布条的香积教兵卒三五成群走过。

    走了约莫一刻钟，张彪在一处宅院前停下。

    这宅子门前站着两个兵卒，看模样比城门那些精神许多，身上的衣衫也齐整些，手里握着明晃晃的长枪。

    张彪上前交涉两句，便领着众人进了宅子。

    穿过前院，来到正堂。

    堂中坐着一人，四十来岁，身形精瘦，颧骨高耸，一双眼睛却格外有神。

    他穿着件半旧的青灰色道袍，腰间系着条吕公绦，侧面挂着一柄长剑。

    张彪上前抱拳：“都尉，人带来了。”

    杨都尉点点头，目光扫过众人，最后落在周世安身上。

    “你就是领头的？”

    “是。”周世安抱拳，“在下周世安，见过杨都尉。”

    “江临郡来的？”

    “是。”

    “详细说说，怎么回事？”

    周世安心中一凛，知道这是考验，当下将事先想好的说辞一一道来。

    他没有隐瞒什么事实，只是将众人的经历都稍稍美化了一下。

    当听到众人杀退狼群的那一段时，杨都尉眼中闪过一丝异色。

    “倒是有几分胆色。”

    他站起身，走到周世安面前，上下打量一番。

    “你读过书？”

    周世安闻言也不意外，读没读过书，从谈吐间便能窥得一二。

    “读过两年乡学，还算识字。”

    “好，识字好。”杨都尉点点头，忽然话锋一转，“你们既然都是教中兄弟，前来投奔，我自当收留。”

    “但丑话得说在前头，我这儿不养闲人。”

    “都尉但有差遣，我等万死不辞。”

    “行了。”

    杨都尉拍了拍手，“张彪，带他们下去安置，暂时先编入你的山字营，其余的等考核后再说。”

    “是。”

    张彪应声，领着众人退出正堂。

    ……

    离开宅院，张彪领着众人一路向南，穿过两条街巷，来到一片低矮的窝棚区。

    说是窝棚，其实也就是些用木棍和茅草搭起来的临时住所，稀稀拉拉挤在城墙根下，勉强能遮住风雨。

    “就这儿了。”

    张彪指了指右手边几处空着的窝棚，“城内目前的住房比较紧张，委屈你们先将就一下了。”

    “等过几日考核完成后，会按结果重新安排住处。”

    周世安环顾四周，虽简陋了些，但也算有了个落脚之地，总好过露宿荒山。

    “多谢校尉。”

    “嗯，不必客气，既然入了山字营，就都是自家兄弟。”

    张彪摆摆手，又叮嘱了几句规矩，无非是不得滋事、听从号令之类的，说完便转身离去了。

    待他走远，众人钻进窝棚，将武器和背着的狼皮包袱放下，一个个瘫坐在地上，长长舒了口气。

    “总算