门房退下，留下二人在厅中等待。

    王钦若环顾四周，目光落在墙上悬挂的一幅画上。

    画的是山水，笔法细腻，意境悠远，落款处盖着一方小印。

    “贾似道。”

    他低声念出印上的字，眼中闪过一丝异色。

    蔡京也看见了那方印，微微点头。

    就在这时，门外传来了脚步声。

    

    第九十章落子与来袭

    二人循声望去，只见一个身着青衫的中年人缓步入内。

    其面皮白净，蓄着墨髯，眉眼间透着几分书卷气，正是贾似道。

    三人目光交汇，贾似道微微颔首，并未多言，只是拱手道：“二位远道而来，一路辛苦。”

    “许公今日身体不适，不便见客，特命在下代为接待。”

    王钦若会意，拱手道：“有劳贾先生。”

    贾似道引着两人坐下，又命人奉茶。

    待茶上来，屏退左右，方才压低声音道：“主公让你们来的？”

    王钦若点点头，从怀中取出那封书信，递了过去：“主公命我等将此信交给阁下。”

    贾似道接过书信，拆开来看，眉头微皱，随即又舒展开来。

    “主公的意思，我明白了。”

    他将书信收入怀中，看向二人道：“两位就先在此住下，待时机成熟，会有安排。”

    王钦若和蔡京对视一眼，齐齐拱手：“有劳了。”

    贾似道点点头，起身走到门口，唤来一个仆从，吩咐道：“带二位去客房歇息，好生招待。”

    “是。”

    仆从应声，引着二人出了偏厅。

    贾似道站在门口，望着二人离去的背影，目光深沉。

    这几个月来，他在汉元郡城混得堪称风生水起。

    凭借一手妙笔丹青和对人情世故的深谙，以许氏为台阶跳板，已在汉元郡的上流社会中小有名气。

    不少世家子弟、达官显贵，都以能收藏他的画作为荣。

    许诰也因此对他颇为倚重，许多事都带他一起参与。

    如今主公派人来联络，显然是有了新的安排。

    贾似道转身回到偏厅，重新坐下，将那封书信取出，又看了一遍。

    信中只有寥寥数语，却字字珠玑。

    他沉吟片刻，将书信凑近烛火，点燃，看着它化为灰烬。

    而后起身，朝许诰的书房走去。

    ……

    次日清晨，天色未明。

    一骑快马从汉元郡城东门驰出，马上坐着个青衣文士，身后只跟着几名随从，轻装简行，沿着官道向南疾驰。

    那青衣文士，不是贾似道又能是谁？

    他得了许诰的举荐，打通关节，此去是要在南下的官军大营中谋个差事。

    除此之外，许诰还给了一封亲笔信，足以让他在军中按预定的计划立足。

    一路无话，马不停蹄。

    到了午后，贾似道终于在昌平以南的官道旁追上了官军主力。

    营帐连绵，旌旗如林，人马往来穿梭，号角声此起彼伏。

    这一整个冬日，官军也没闲着，同样在招兵买马，休养生息。

    眼下这支南下的汉州官军，号称有五万众，实有三万出头，分为前后数部，正缓缓向江临郡城方向推进。

    贾似道在营门前递上许诰的书信，不多时便被人引了进去。

    ……

    与此同时，广都县城。

    周世安站在城头，目光望向北方，他在等贾似道的消息。

    “主公，汉元方向来信了。”

    李儒登上城头，手中拿着一份刚送回的密报。

    周世安接过，展开来看。

    “汉州军主力已过昌平，正沿官道南下，步骑混杂，约三万余人。”

    三万余人。

    周世安眉头微皱，这个数目比他预想的要多。

    往下细看。

    “大军分作数部，主力两万，兵指江临郡城，偏师两三千，意欲收复诸县。前往广都三县方向的是两支偏师。”

    周世安目光沉凝，面露思索。

    他正要开口询问些什么，却听见城下传来一道急促的马蹄声。

    只见一骑夜不收疾驰而至。

    连日来，他不断派出夜不收，沿着官道向北侦察，最远已探出百余里。

    “报！发现敌军踪迹，已至广都八十里处，约三千人马，正沿官道南下！”

    “再探！”

    “是！”

    ……

    夜色降临。

    官军大营，中军帐侧的一处偏帐内。

    许秉钺坐在案后，面前摊着一张舆图，眉