许秉钺面色不变，“贼军若真有实力守住广都，为何不守？”

    “广都乃汉州西南门户，战略要地，贼军若是兵力充足，断无不守之理。”

    “弃城而走，恰恰说明贼军兵力不足，不敢与我正面交锋！”

    陈焕盯着他看了许久，忽然笑道：“许兄说这些，无非是想证明你拿下广都，凭的是真本事，不是贼军放水。”

    “而我那侄儿折在广都，是他自己冒进无能，怪不得别人。”

    许秉钺沉默，没有否认。

    他需要攻下广都的功劳，来为自己开脱。

    堂中的气氛降至冰点。

    许巍攥紧了拳头，几次想开口，都被身旁的同僚暗暗拉住。

    陈焕身后的亲卫也微微绷紧了身子，气氛逐渐凝重。

    良久，陈焕站起身来。

    “今日多谢许都尉款待。”

    他拱了拱手，语气淡漠，“郡守命我二人共商军务，来日方长。至于我那侄儿之事，陈某自会查个水落石出。”

    说罢，他转身便走，披风在门槛处一扫而过，带起一阵凉风。

    门外的亲卫自是跟随，脚步声渐行渐远。

    许秉钺坐在主位上，揉了揉眉心，只觉得有些头疼。

    援军是来了，但来者不善啊，也不知是好是坏……

    ……

    七月十八，陈焕与许秉钺的争执终究被压下。

    原因是汉元方向下了令，催促二人不要延误战机，尽快将青原拿下。

    至于陈崇之死的疑云，待战事结束后再行彻查。

    军令如山，二人纵有芥蒂，也只能暂且搁置。

    七月二十，联军自广都拔营南下。

    五千人马沿官道迤逦而行，前后绵延数里。

    贾似道此前献城有功，便以参军之职随军听用。

    李虽是降将，却有开门献城之功，不便贸然黜夺其兵权。

    可让他留守广都，许秉钺又放心不下。

    最终只得将其编入偏师，一同随军南下。

    ……

    行军两日，青原县的轮廓终于出现在地平线上。

    许秉钺勒马远望，眉头微微皱起。

    和他之前的所见相比，这座本该低矮的小城已然变了模样。

    城墙加高了数尺，城头的垛口重新砌过，城外壕沟拓宽了一倍有余，沟底隐约可见削尖的木桩。

    城墙上旌旗密布，守军往来巡弋，井然有序。

    周世安早已知晓官军的动向。

    夜不收的哨骑，在联军出广都的当日便将消息传回。

    此后每隔两个时辰，便有新的军报送至案头。

    官军有多少人、分几路、行军速度几何，他或许比许秉钺还要清楚。

    青原城内，一切早已准备就绪。

    麴义的八百先登死士驻扎在北门，这是官军主攻的方向。

    高顺率丹阳青巾五百人守南门，城头每隔三步便堆放着成捆的弩矢。

    垛口后方的女墙被加高加固过，足以掩护弩手装填。

    车下虎士三百人作为预备队，在城门内侧的马道上待命。

    此外，还有一千二百名新编的辅兵。

    由于其中有大半的降卒，周世安没有贸然给任用，只是让其负责搬运箭矢、抬送伤员等这些杂活。

    ……

    七月二十三，清晨。

    官军在北门外三里处列阵完毕。

    五千人马分作三阵，许秉钺部居左，陈焕部居右，中军是两部的精锐合编。

    刀盾在前，长枪居中，弓弩压阵，阵型严整。

    数千人的脚步踏在地上，汇聚成低沉的轰鸣，如同战鼓般回荡在荒野之上。

    许秉钺策马立于阵前，望着远处那座明显与记忆迥异的城池，眉头紧锁。

    “都尉，各部已准备妥当，是否即刻攻城？”许巍策马近前，低声询问。

    许秉钺目光扫过城头，只见守军旌旗密布，却不见半分慌乱。

    “先试探一轮。”他沉声道。

    许巍领命而去。

    片刻后，中军方向响起急促鼓点，前排刀盾兵齐声大喝，迈步向前。

    盾牌相连，如同一道移动的铁墙，在晨光中缓缓推进。

    长枪手紧随其后，枪尖从盾缝中探出，寒芒闪烁。

    一百五十步，城头毫无动静。

    一百步，依旧死寂。

    八十步，许秉钺的眉头皱得更紧。

    五十步。

    城头上忽然响起一声尖锐的哨音。

    刹那间，数百支弩矢从垛口后方倾泻而下，如同暴雨骤至！

    

    第一百零一章厮杀