好不容易生起火来，药还没煎好，又下起了雨。

    待天命消耗的差不多时，司马琛部的士气也已跌落至谷底。

    周世安站在城楼上，望向北方。

    手中的天命之矢已虚幻到极致，仅余一点轮廓。

    不过已经足够了。

    他转过身，走下城楼。

    “传令，召集诸将议事。”

    ……

    刺史府正堂，烛火通明。

    诸将分列两侧，甲叶铿锵。

    麴义、高顺、高长恭、高昂、李成梁、高行周，以及几名新近提拔的营将，将不大的正堂挤得满满当当。

    李儒依旧站在周世安身侧，蒲扇轻摇，神色淡然。

    许延诜、赵崇礼、钱万两三人，也被“请”来了。

    三人被安排在末席落座，身侧便是周泰和数名车下虎士，虎视眈眈。

    钱万两的腿在发抖。

    赵崇礼尚能维持镇定，但袍袖下攥紧的拳头，暴露了他此刻的心绪。

    便是素来沉稳的许延诜，目光扫过堂中那片寒光凛凛的甲胄时，眉头也不禁跳了跳。

    “三位不必惊慌。”

    周世安的声音从主位传来，平淡如水，“请你们来，只是想请三位看一场仗。”

    看一场仗？

    钱万两与赵崇礼对视一眼，眼中满是茫然。

    看什么仗？

    在哪儿看？

    为何要他们看？

    许延诜却听出了几分端倪。

    他抬眼望向主位，沉声道：“敢问将军，在何处看？”

    周世安嘴角微动，勾勒出一抹笑意。

    “随军。”

    二字一出，钱万两险些从席上滑下去。

    随军？

    那岂不是要上战场？

    他张了张嘴，想说些什么，却被赵崇礼一把按住手臂。

    赵崇礼朝他微微摇头，目光向两侧扫了一眼，意思再明白不过。

    这可不是在跟你商量。

    钱万两喉结滚动，将到嘴边的话咽了回去。

    许延诜沉默片刻，缓缓起身，抱拳道：“敢问将军，不知这一战的敌军，有多少人马？”

    “一万七八千左右。”

    许延诜的眉头猛地一跳。

    “我军呢？”

    “六千。”

    三人顿时变了脸色，堂中一时寂静。

    六千对一万八。

    三倍的兵力差距！

    若是据城而守，凭借汉元城高池深，或许还能周旋。

    可周世安方才说的是“随军”，是出城野战！

    

    第一百三十七章千里奔袭

    八月二十九，清晨。

    汉元城南门外，六千大军列阵待发。

    此时天色尚未透亮，东边天际只泛起一线鱼肚白。

    校场上火把林立，映得士卒甲胄明灭不定。

    晨风裹着露水的气息掠过旷野，将旌旗吹得猎猎作响。

    周世安策马立于中军，披风在风中翻卷。

    其身后是三百车下虎士，铁甲森然，刀盾在火光中泛着幽冷寒芒。

    再往后，许延诜、赵崇礼、钱万两三人的车驾，被虎卫簇拥着，不紧不慢地缀在队列之中。

    说是“随军”，周世安倒也没真让他们披甲上阵。

    三辆骡车，每车配两名车夫、四名护卫，走得虽慢了些，胜在安稳。

    只是钱万两自上了车，便面色煞白，双手死死攥着车帘，指节泛青。

    赵崇礼坐在他旁边，掀帘望着窗外黑压压的行军队列，面上不动声色，心底却也是翻江倒海。

    他活了五十余年，经手的粮米买卖无数，见过土匪，遇过溃兵，却还是头一回如此近距离地，置身于大军之中。

    那些士卒从他车旁走过时，甲叶碰撞的铿锵声、沉闷的脚步声、将领压低了嗓门的喝令声，混杂在一起，汇成一种难以言喻的压迫感。

    倒是许延诜，年过六旬的人了，反倒比两个晚辈镇定得多。

    他是三人中唯一任过军职的人，因此对这种场景的接受程度要高很多。

    此刻其正端坐车中，闭目养神，仿佛外头的千军万马与他无关。

    大军沿着官道向北行进。

    这是周世安拿下汉元后的第一战，也是决定汉州归属的一战。

    六千对一万八，三倍兵力差！

    若不是占尽天时地利，他绝不会选择主动出击。

    不过这样也好，趁敌军疲惫交加、士气低迷之时，一举打掉。

    不然，等对方缓过劲来，见势不妙，依托些城池扎下根基，再想图谋就难了。