其后，是高长恭率百保鲜卑铁骑紧随而入。

    三百甲骑分列城门两侧，人马俱披重甲，鬼面狰狞，甲叶寒光凛冽。

    高昂亦在此列，横马槊于鞍前，虎目扫过街巷，目光所及，窗扇尽闭，沿街私语亦瞬间沉寂。

    再后，三百车下虎士披甲持盾，护卫在周世安左右，目光环伺四方。

    周泰亲自压阵，手按刀柄，半步不离。

    刘元辅走在周世安身侧，见这般阵仗，面上虽神色如常，心底却暗暗松了口气。

    这般军容震慑，看来自己没选错。

    高昂侧目回望时，身后数十名郡官，多被这肃杀阵仗慑住，或窃语私议，或呆立失神。

    这些细微动静尽收眼底，反倒令刘元辅更加心安。

    怕就对了。

    他是主张献城归降，但郡中并非人人都与他同心。

    郡丞也好，功曹也罢，都各有各的盘算。

    眼下这番震慑，对自己倒算是个好事。

    周世安将这一切尽收眼底，却不动声色。

    此番也是他有意如此，借军心震慑宵小，可让今后行事更加顺畅。

    就像后续的城防交接，就进行得异常顺利。

    麴义领先登死士接掌四门防务，将原有郡兵悉数迁至校场集中看管，以待整编；

    高顺率陷阵营控制了武库、粮仓、府库等要地；

    还有其余诸部，各部各司其职，井然有序。

    不到一个时辰，整座岷山郡城已然易主。

    刘元辅又引着周世安查验府库。

    库门打开时，一股夹杂着霉味的凉风扑面而来。

    仓曹掾手捧册簿，逐项唱报：金一千二百两，银两万余两，制钱十万贯，粮仓存粮三万石。

    岷山虽不及汉元富庶，但多年积攒下来，家底也算殷实。

    周世安略略翻过册簿，点头道：“刘郡守费心了。”

    刘元辅连称不敢，又道：“府中备有薄宴，为将军接风。边郡简陋，不及汉元繁华，还望将军海涵。”

    周世安笑了笑：“郡守客气了。”

    ……

    当夜，郡守府中大摆宴席。

    岷山虽是边郡，但岷山城毕竟是一郡之署，些许珍馐还是不缺的。

    山珍野味摆了满满一桌，烫过的蜀酒在铜壶中咕嘟作响，酒香四溢。

    刘元辅拉着赵明诚作陪，又叫来郡丞、功曹、仓曹等几名核心僚属。

    到底是久经官场之人，知道献城之后，最重要的是表忠心。

    因此，其席间既不提任官之事，也不问赋税钱粮。

    只是劝酒劝菜，偶尔说几句岷山郡的风土人情，倒也自然得体。

    周世安来者不拒，但每一杯都只是浅尝辄止。

    觥筹交错之间，夜色不知不觉便深了。

    待到宴散时，东边天际已泛起一线鱼肚白。

    一场接风宴，不知不觉间竟喝到了天明。

    ……

    与此同时，百里开外，斜阳关。

    晨光熹微，山间晓雾未散，白茫茫漫溢整条谷道。

    薛仁贵伏于山坳灌莽之后，凝眸远眺，眺望关城轮廓。

    山风穿过谷道，呼啸呜咽，将城头的旗帜吹得猎猎作响。

    “薛将军。”

    李成梁快步从他身后摸上来，压低嗓音道：“打探清楚了。”

    “夜不收探了一圈，城头守军约莫百余人，城内应该还有三四百，与布防图上的信息大致吻合。”

    他顿了顿，又道：“其中，西门辰时开启，盘查不算太严。许多往来商队交了些银钱便放行了。”

    薛仁贵点了点头，目光却没有离开那座关城。

    斜阳关扼汉州、永州咽喉，两侧山势壁立如削，中间谷道蜿蜒曲折，关城筑于谷道最狭之处。

    城墙虽非高峻，却借山川险势，确有一夫当关、万夫莫开之固。

    若是强攻，丹阳青巾纵然精锐，恐怕也要折损不少。

    好在薛仁贵心中已有计策。

    ……

    辰时三刻，斜阳关西门。

    守门的门卒斜倚着门洞，百无聊赖地打着呵欠。

    如今秋深日短，早晨的雾气还没散透，冷得人直缩脖子。

    几个守卒正商量着，一会儿换岗后，去喝两碗热酒驱驱寒，却忽见官道上的雾气中，缓缓走来一支商队。

    驮马六七匹，伙计二三十人。

    为首一名中年商人，身着半旧锦袍，行止间频频回身呵斥仆从，一副行商模样。

    驮马拉着的货车上摞着些货包，麻布蒙得严严实实，看不出什么货。

    但看马儿走得吃力，分量应当不轻。

    “止步！来