身后马蹄声如跗骨之蛆，时远时近，却从未断绝。

    背上不知何时添了好几处箭伤，箭杆在颠簸中反复撕扯着皮肉，血顺着甲缝往下淌，将马鞍染得湿滑黏腻。

    吴培公伏在他身前的马背上，气息微弱得几乎察觉不到。

    “还有多远……”嘶哑的声音从马背传来。

    孙侗低头，只见吴培公不知何时睁开了眼，浑浊的双眼中，强撑着最后一丝清明。

    “快到了。”

    孙侗哑着嗓子应道：“将军，再撑一撑，马上就到了。”

    吴培公没再言语。此刻他连说话的力气都已欠奉。

    身后马蹄声骤然逼近。

    孙侗的脸色又沉了几分，他不用回头便知道，那是敌军的轻骑。

    这些轻骑已经尾随了他们许久，每逢弯道时，距离拉近，便是一阵冷箭。

    亲卫营有大半都是因而死，惨叫声在晨雾中不时响起，像是催命的更鼓。

    “到底还有几里！”

    孙侗嘶声问向身旁仅存的亲卫。

    “三里！”

    那亲卫声音都在发颤，也不知是累的还是怕的，

    “过了前面那道山梁，就是南门了！”

    话音未落，一支冷箭从斜后方破空而至，正中那亲卫胯下战马的后腿。

    战马悲嘶一声，前蹄跪倒，将骑手狠狠掀飞。

    那亲卫在地上翻滚了两圈，尚未爬起，第二支箭已贯穿他的咽喉。

    孙侗没有回头。

    不是不想，是不能。

    他死死攥着缰绳，双腿夹紧马腹，催动胯下战马拼尽全力向前狂奔。

    仅存的三骑亲卫紧紧贴在他左右，替他挡住两侧射来的冷箭。

    没过多久，又一名亲卫中箭落马。

    晨雾越来越淡。

    前方的山梁轮廓在雾中若隐若现，官道两侧的树木飞速后退，马蹄踏在碎石上好似溅出了火星。

    感受到身后传来的呼啸，最后一名亲卫忽然策马横移，拦在了路中间。

    “将军！快走！”

    话音未落，那亲卫嘶哑的吼声被弓弦的嗡鸣淹没。

    七八支箭矢同时贯穿他的后心，整个人被钉在马背上，战马兀自驮着他向前冲了数十步，方才轰然倒地。

    孙侗咬碎了后槽牙。

    他顾不上悲痛，也顾不上愤怒。

    此刻他脑子里只有一个念头，把吴培公活着送进城。

    山梁已近在咫尺。

    拐过最后一道弯后，青石口南门的轮廓，终于在晨雾中浮现。

    昨日那场大战的痕迹仍在：城门外到处都散落着折断的云梯、碎裂的冲车轮轴，以及来不及收殓的尸首。

    “开门！”

    孙侗嘶声厉吼，声音在晨雾中远远传开，“征西将军回城！快开城门！”

    城头守军慌忙探身张望。

    只望见城下一骑狂奔而来，远处还有大队骑兵紧随其后。

    马上两人，一人浑身浴血状若疯魔，另一人伏在马背上生死不知。

    守城将领定睛看了许久，才借着衣甲认出二人：“是将军！快开门！”

    厚重的包铁城门在刺耳的呻吟声中缓缓推开一道缝隙，仅容单骑通过。

    孙侗猛夹马腹，战马长嘶着冲进门缝。

    就在此时，身后弓弦声再响。

    李成梁的箭。

    箭镞上裹挟着一层浓郁气血，擦着尚未完全闭合的门缝钻了进来。

    孙侗几乎是本能地向左侧身，避开了要害，但还是没能彻底躲过。

    箭镞穿透甲胄，没入肩胛。

    他闷哼一声，身形在马上晃了晃，死死勒住缰绳没有坠马。

    城门在他身后轰然闭合，箭矢钉在门板上，发出密如鼓点的撞击声。

    “将军！”

    孙侗翻身下马，脚刚落地便是一个踉跄，险些栽倒。

    众人这才看清，他背上不知何时已有了七八支折断的箭杆，甲胄上的血垢层层叠叠，早已看不出原本颜色。

    受伤如此严重，孙侗却仍撑着最后一口气，指向马背上昏迷不醒的吴培公。

    “救……救将军……”

    话音未落，整个人便软倒下去，再无声息。

    守军们七手八脚地涌上前去，有人去扶孙侗，有人去扶吴培公，城门口顿时乱作一团。

    留守青石口的守将姓韩名靖，年约三旬，生得浓眉阔面，颔下一把短髯修剪得齐整利落。

    其官职不高，仅是个都尉，但却是吴培公麾下最信任的部将之一，否则也不会被委以留守重任。

    然而此刻，这位韩都尉站在城门口，望着躺在担架上昏迷不醒的主帅和副帅，脑子里嗡嗡作响，几乎