攻城战已持续了整整七日。

    七日前，韩戎本以为扫清三道壕沟与护城河之后，以官军的兵员素质和武备优势，夺城不过是时间问题。

    然而，事实远远超乎了他的预料。

    在与边军和禁军的白刃战中，城头上那些贼寇，竟丝毫不落下风，甚至更加悍不畏死！

    战事也因此陷入了胶着。

    “韩帅，左营又退了。”

    副将赵久安的声音从身后传来，沙哑干涩，像是含着一嘴砂石。

    他刚从前阵回来，神色间满是遗憾，“这已经是左营第三次上城了。”

    赵久安走到栏杆旁，沉声禀道：“这一次，攀上左段垛口，站住了脚，足足撑了半盏茶的工夫。”

    “可惜最后关头，对面杀出一员白袍小将，一个人连挑了校尉和所有队正，硬是把口子又堵上了。”

    他顿了顿，声音下意识压得更低，“攻上去的一百二十人，只活着退下来二十三个。”

    韩戎的眼角跳了跳。

    “韩帅，”

    赵久安稍作沉吟，像是下定某个决心，正色道：“这些贼寇不对劲。”

    “他们的兵员素质高得离谱，其中不少人分明没有修为在身，却能跟入品武者正面抗衡。”

    “更别提那些将领，一个个武艺高强，冲杀勇猛，对征战之事也颇为熟稔，简直比北楚那些蛮子还难打。”

    “我知道。”

    韩戎缓缓吐出这三个字。

    坐镇中军的他怎么会不知道？

    七日血战，每一处城头的争夺，他都看在眼里。

    这支贼寇的战斗力，已经远远超出了“流民反贼”的范畴。

    完全是一支训练有素、纪律严明、将校齐备的正规军。

    “北军还好些，”

    赵久安又道：“那些老卒见惯了阵战的场面，咬咬牙还能撑住。但禁军那边……情况不太好。”

    韩戎眉头微皱，沉默片刻：“带我去看看。”

    禁军的营地设在左翼，紧挨着官道，韩戎靠近时便察觉了不对。

    尚未到掌灯时分，营中却已点起了不少篝火。

    火光映照下，三三两两的士卒聚在一起，有人在包扎伤口，有人靠着帐篷发呆。

    许是天气太热，还有人干脆躺在地上，甲胄散乱地丢在一旁，连兵器都不知扔到了何处。

    营门处的哨兵也散漫得不像话，看见主帅到来，才慌忙行礼。

    韩戎翻身下马，径直走向最近的一堆篝火。

    篝火旁围坐着七八个禁军士卒，人人带伤。

    其中一个年轻些的，看上去不过十八九岁，右臂缠着渗血的麻布，正用左手笨拙地往嘴里塞干粮。

    “你是哪一营的？”

    那年轻士卒抬头看见韩戎，愣了一瞬，慌忙起身行礼：“回禀韩帅，禁军左营第四队队正王戊！”

    韩戎扫了一眼篝火旁的其他人，人人都低着头，不敢与他对视。

    “这几日攻城，第四队伤亡如何？”

    王戊的喉结滚动一下：“回韩帅，出阵二十七人……眼下还剩七个。”

    “原先的队正战死了，我是临时提拔上来的。”

    说着，他的声音越来越低，说到最后，嗓子像是被什么东西堵住了，半晌才挤出一句，

    “韩帅，咱……咱什么时候能回京？”

    韩戎先是皱眉，但瞥见对方渗血的右臂后，又舒展开来。

    他没有回答。

    这个问题的答案，他自己也说不出来。

    从禁军营出来，韩戎又巡视了各处伤兵营。

    北军老卒伤得再重也咬牙忍着，偶尔还有人说几句粗话骂贼寇。

    

    第二百零九章策定奇袭，分赐珍宝

    禁军这边却是另一番景象。

    呻吟声此起彼伏，有些伤势并不算重的士卒，也躺在草席上直哼哼，见到主帅来了才勉强收声。

    一个断了小腿的年轻军侯，坐在营帐角落的阴影里，盯着自己空荡荡的裤管发呆。

    身旁的袍泽低声告知主帅来了，他却浑然不觉，只是反复念叨着一句话：“不该来的……不该来的……”

    韩戎收回了目光。

    走出伤兵营时，天色已经暗了下来，显得头顶的积云更厚了。

    赵久安低声道：“韩帅，禁军这边士气恐怕不行了。”

    “今日攻城时，后阵督战队射杀了十几个临阵脱逃的，才勉强压住阵脚。可这终究不是长久之计……”

    韩戎沉默良久。

    他望着远处的城郭，今日左营攻的那段城墙，守军人数明显比前几日稀疏了，滚木、檑石落下的频率也大不如前。

    可见这几日的攻坚，对面同样损