说是路，其实只是山洪冲刷出的干河床和野兽踩出的依稀小径。

    碎石遍布，陡坡连连。

    每走一步，身体的重量压在伤脚上，都带来一阵尖锐的刺痛，从脚底板直窜小腿肚。

    他必须极其小心地选择落脚点，避开那些尖锐的石头和松动的浮土。

    汗水很快从额角渗出，不仅仅是因为疼痛，更因为这缓慢而持续的折磨消耗着巨大的精神和体力。

    短短几里山路，他停下来歇了三次，每一次都感觉那脚底的伤处又在肿胀、发热。

    这大概是前年二十五年，走过的最艰难的一段路。

    不是为了诗和远方，只是为了最原始的生存与交换。

    当沟子村那一片低矮灰暗的轮廓再次出现在视野中时，感觉已经快10点钟了。

    阳光驱散了部分雾气，清晰地勾勒出这个太行山深处村落的模样。

    可惜现在没有手机，要不然他绝对会拍摄下来，让人民看看这才是原生态的山村。

    村子坐落在两山夹峙的一片相对平缓的谷地里，几十座房屋毫无规划地散落在向阳的坡地上。

    绝大多数房屋是用附近山体的青灰色石块混合黄泥垒砌而成，墙壁厚实但粗糙，石缝间长着枯草。

    屋顶铺着厚厚的、颜色深褐的茅草，有些已经塌陷，用木棍和石块勉强支着。

    只有零星几间看起来稍好点的房子，用了些薄石板覆顶。

    没有一扇窗户安装有玻璃，都是木质的窗棂，糊着泛黄破损的窗户纸，有些干脆就用草席或破木板挡着。

    整个村子看不到任何电线杆，天空干净得只有山鹰偶尔掠过。

    几缕淡灰色的炊烟从一些屋顶升起，缓缓融入山间的岚气里。

    村口有圈歪斜的篱笆。

    几个穿着臃肿、打满补丁的棉袄棉裤的孩子在空地上追逐，小脸冻得红扑扑，棉袄袖子长得盖住了手背，裤腿也短了一截，露出冻得发红的脚踝。

    他们看到陈远这个陌生的、走路怪异的外乡人，立刻停下游戏，躲到柴垛或树后，只露出一双双警惕又好奇的眼睛。

    最后看到陈远拖拖拉拉地走近，就一窝蜂地跑开，显然被他这样子给吓到了。

    等陈远出现在村口那棵老槐树下时，几乎半个村子都被惊动了。

    大家从孩子那里已经知道来了一个怪人。

    低矮粗糙的石屋门口，探出许多张面孔。

    有满脸皱纹、眼神浑浊、叼着旱烟袋的老汉。

    有面黄肌瘦、抱着瘦小婴孩、眼神里满是警惕与好奇的妇人。

    更多的是半大孩子，穿着明显是大人旧衣服改小、依旧宽大且补丁摞补丁的棉袄，吸溜着鼻涕，躲在柴垛、石碾后面，乌溜溜的眼睛一眨不眨地盯着这个不速之客。

    也许是天冷之后，人们也没有了田地里的营生，村里也没有什么新奇的事。

    看着陈远都有些无数的好奇。

    陈远能清晰地感受到那些目光好奇、怀疑、畏惧，还有一丝不易察觉的、对任何外来变动可能带来麻烦的天然抗拒。

    只是陈远不知道。

    前天老韩头回来说了一嘴，东边山里遇着个被“山匪”劫了的城里少爷，模样凄惨，大伙儿听了也就听了，没当真，更没想过这人真会找上门来。

    如今人就在眼前。

    模样确实凄惨：脸色苍白，嘴唇干裂，身上那件不合体的深褐色粗布夹袄又脏又破，勉强裹着里面那身样式古怪、质地奇怪的“白衣服”（睡衣），脚上那双……那几乎不能叫鞋，就是烂布条缠着的脚，肿胀不堪，渗着可疑的污渍。

    但他手里那根削尖的木矛，和那个沉甸甸、看起来装着硬货的破铁桶，又让他与纯粹的乞丐或难民不同。

    尤其那眼神，疲惫却清亮，带着一种与周遭环境格格不入的沉静和……一丝不易察觉的急切。

    “韩老伯在吗？”陈远放下桶，尽量让声音显得平和，目光扫过人群，落在了闻声从一间石屋里走出来的老韩头身上。

    老韩头依旧是那身臃肿的破黑棉袄，看到陈远，脸上没什么表情，只是眉头习惯性地皱着：“是你？怎么今天才到这儿来了？”他语气平淡，听不出喜怒，是典型山里人对陌生人的态度。

    显然他对陈远时隔两天才来村里也是很好奇。

    他都以为陈远被狼叼走了呢！

    “韩老伯，”陈远微微躬身，态度恭敬，“您上次救急，我一直记着。脚实在不方便，在山里找到点以前藏下的……家当，”他指了指铁桶，话没说满，“琢磨着，看能不能跟您，跟村里，换点眼下急用的东西。”

    “换东西？你有啥可换的？”一个蹲在墙根晒太阳、头发花白、脸上褶子深得能夹死蚊子的老汉开了口，声音沙哑，他是村里的老人，大家都叫他“三爷”。