时间，在这一刻，以秒为单位，残酷地流逝着。

    小南山隘口，第一缕夹杂着火药味的血腥曙光，已经悄然刺破了弥漫的晨雾。

    第三十二章红枪会进攻

    就在沟子村上下为即将到来的战斗做最后准备，韩石头在山路上拼命奔向希望时，另一条关乎这片山区未来命运的脉络，正在更高层面、更紧迫地延展、交织。

    这脉络，与邢台西部千千万万渴望生存、渴望保卫家园的百姓心声紧紧相连，其源头，便是那充满波折与决心的“三请八路军”。

    时间倒回月余，1937年10月，邢台沦陷，鬼子横行，溃兵为祸，山河破碎。

    在西部山区的浆水镇，以李梦萍、吴光裕、冯文绍为代表的爱国志士和百姓，于水深火热中看到了平型关大捷消息透出的一线曙光。

    一请八路军，他们派人赴山西和顺，虽未找到主力，却幸运地联系上了地下党员刘振河，与党组织接上了头。

    二请八路军，十月底，前南峪的郭俊士等人历尽艰辛，终于找到了转战至晋东的一二九师部队。

    一位姓何的营长率一个营随他们来到浆水一带侦察。

    那纪律严明、秋毫无犯的作风，与横行霸道的溃兵形成鲜明对比，极大地安定了惶恐的人心。

    然而，因昔阳战事变化，这支队伍奉命他调。

    希望似乎再次变得渺茫。

    但百姓的渴望未曾熄灭。

    三请八路军，十一月初，李梦萍亲率十余人，第三次奔赴山西。他们在和顺县寒沟桥村，终于找到了一二九师办事处，受到了办事处主任郭峰的热情接待。

    这一次，恳请得到了明确而郑重的回应。

    历史的齿轮在此刻严丝合缝地转动。

    为执行党中央关于创建太行山抗日根据地的战略决策，巩固冀西，一二九师在派遣张贤约先遣支队进行大范围战略侦察与初步发动的同期，针对浆水等地民众的强烈请求和当地重要的战略地位，决定加派一支精干力量，进行定点巩固与政权建设。

    1937年11月20日，就在沟子村紧张备战的这个清晨，由周桓、高扬等同志率领，以“十八集团军东北抗日第一游击队”名义活动的四十余名干部、战士和学生，历经跋涉，准时抵达了邢台县西部的前南峪。

    这是一支肩负特殊使命的队伍。

    他们人数虽少，却荟萃了政工、军事、民运等方面的骨干，其核心任务并非大规模野战，而是深入群众，帮助建立巩固的抗日政权和地方武装，将民众的抗日热情转化为扎实的、党领导下的斗争力量。

    他们的到来，标志着邢台抗日根据地建设进入了实质性阶段。

    也正是在前南峪，张贤约派出的两名通讯员，与周桓、高扬部顺利接上了头。

    十万火急的军情顷刻间摆在了两位首长面前沟子村遭红枪会围攻，危在旦夕，群众自发武装抵抗，亟待支援！

    “红枪会？张爵九？”周桓看着简易地图上标注的沟子村位置，眉头紧锁，“这个封建会道门，打着抗日的旗号横行乡里，压迫群众，破坏团结，是我们建立根据地必须清除的障碍！沟子村群众能奋起反抗，难能可贵，我们必须支援！”

    高扬扶了扶眼镜，语气坚定：“群众在呼救，我们一分钟也不能耽搁！张贤约同志的先遣支队主力在外，我们就是距离最近的拳头！立即集合部队，轻装简从，以强行军速度，直插沟子村！”

    命令下达，刚刚卸下背包的战士们立刻重新整顿。

    没有动员，没有犹豫，四十多人的队伍像一支灰色的利箭，在向导带领下，冲出前南峪，朝着东北方向的沟子村，开始了与时间的生死赛跑。

    几乎是同一时间，沟子村的小南山隘口，第一声枪响，撕裂了冬日清晨寒冷的寂静。

    张爵九的“讨伐军”在河口集磨蹭到日上三竿，才乱哄哄地开拔。

    走到小南山下，看见那“一夫当关”的险要地形和隘口后隐约的人影旗号，队伍里顿时起了骚动。

    张爵九骑在骡子上，脸色难看，硬着头皮，命令手下的核心武装那三十来个有快枪的兵痞土匪，排成稀松的散兵线，一边胡乱朝隘口上方放枪壮胆，一边吆喝着驱赶那些拿红缨枪大刀的会众往前冲。

    “砰砰砰！”“叭勾！”

    枪声顿时响成一片，但毫无准头可言。

    子弹大多打在山石和土坡上，激起一溜溜烟尘。

    隘口后方，沟子村的火枪手和步枪手们紧张地伏低了身体，听着子弹从头顶“嗖嗖”飞过或打在掩体上“噗噗”作响。有人脸色发白，但握着枪托的手却更紧了。

    “都稳住！等他们再近点！听我号令！”赵大锤的吼声在枪声中传来，压住了最初的慌乱。

    红枪会的人见对面没怎么还击，胆子渐渐大了些，在头目们的鞭打咒骂下，嚎叫着开始