安。

    他眼红这条财路，更觉得这是对他“权威”的挑衅在他的“地盘”边缘，有这样一个不受他控制、反而在增强另一方实力的据点，这怎么行？

    硬打？上次试探的结果已经证明，沟子村那帮泥腿子不好惹，护村队有血性，有准备，背后可能还有第三区甚至八路军的影子，真撕破脸强攻，就算能赢，自己也得崩掉几颗牙，得不偿失。

    何况他真的没有把握。

    更何况，他手底下那些所谓“分团”，人心不齐，真到了玩命的时候，靠不住。

    只是不能分一杯羹他心有不甘，他手下这些人也不愿意放着这么好的财路不动。

    张爵九召集了他的核心班底狗头军师安庆善、打手头子路纪五，还有那个装神弄鬼的“仙姑”曹桂芝，在路罗镇他那间摆着不知从哪弄来的太师椅、却依旧显得不伦不类的大屋里，再次密谋。

    “总会长，那沟子村，如今可是抱上粗腿了。”安庆善捻着几根老鼠须，小眼睛里闪着算计又阴郁的光。

    “他们那铁匠铺的买卖，看着是村里在做，可进出的大宗货物，换回来的粮食盐巴，不少都流向了浆水那边。听说，第三区政府那边，对这铁匠铺看重得很。这买卖越红火，第三区的腰杆子就越硬，对咱们……可不是好事啊。”

    路纪五一拍桌子，口水差点喷出来：“他娘的！好处都让他们占了！总会长，咱们的地盘，怎么能让那个什么狗屁临时政府把钱赚了去？那铁匠铺，就该是咱们总会的产业！”

    曹桂芝也尖着嗓子附和：“无生老母在上，这等利国利民、锻造兵甲利器的营生，合该由总会长这等天命之人掌管，方能造福一方，助我等驱除日寇，保境安民啊！”她的话总是能把私欲包装得冠冕堂皇。

    张爵九阴沉着脸，手指无意识地敲着桌面：“打，暂时打不得，代价太大，也怕真捅了八路的马蜂窝。可这口气，老子咽不下！这好处，也不能全让他们占了去！安先生，你有什么主意？”

    安庆善早就盘算好了，阴恻恻一笑：“总会长，明着不能抢，咱们可以来暗的，来‘规矩’的。他们不是把铁器往东边卖，往浆水镇的地方运吗？从沟子村出去，往东走，必经西隘口、老鸦岭那几个路口。那地方，是咱们红枪会维护秩序的地界。咱们设个‘护路稽查卡’，名正言顺！”

    “稽查卡？”张爵九眼神一动。

    “对！”安庆善凑近了些，“咱们派些弟兄，穿上咱们的号褂，就在那几个路口设卡。凡是从沟子村方向出来、往西边运货的，不管是骡马队还是挑夫，一律‘稽查’。

    查什么？查有没有夹带违禁物资，查有没有资匪通敌！这兵荒马乱的，咱们红枪会维护地方治安，加强稽查，防止物资流入敌手，名正言顺！

    他第三区政府就算知道了，只要咱们不明着打他们的旗号，不直接抢他们的东西，他们也未必敢轻易跟咱们撕破脸，毕竟咱们人多势众，名义上也是‘抗日’的嘛。”

    路纪五还没完全明白：“查？查完了呢？”

    安庆善像看傻子一样瞥了他一眼：“查完了，自然要收点‘稽查辛苦费’、‘护路平安捐’。不多收，按他们货值的一两成抽。愿意交的，就是良民，咱们红枪会保他一路平安。不愿意交的嘛……”他拖长了声音。

    “那就是心里有鬼，货物扣下，细细盘查！什么时候查清，什么时候放行。这查个十天半月，或者‘不小心’弄丢点东西，也是常事。

    重点是，得让那些跟沟子村、跟第三区做买卖的人知道，走这条路，得给咱们红枪会交钱！断了他们的客源和销路，看那铁匠铺还怎么兴旺，看第三区还怎么收税！”

    张爵九听明白了，脸上露出狠厉的笑容：“妙！安先生此计甚妙！咱们不直接打沟子村，也不明着对抗第三区，咱们卡他们的脖子，断他们的财路！买卖做不成，或者做了买卖得给咱们上供，看他沟子村和第三区还能硬气几天！到时候，说不定还得求到咱们门上！这叫……敲山震虎，顺便发财！”

    曹桂芝也连连点头：“此乃阳谋！堂堂正正！总会长设卡护路，稽查不法，收点损耗费用，天经地义！”

    “好！”张爵九拍板，“老路，这事你亲自去办！挑些机灵又手黑的弟兄，带上快枪，明天就去西隘口和老鸦岭把卡子给老子立起来！记住，穿上咱们的衣裳，打起‘稽查不法、维护治安’的旗号！碰到硬茬子，先礼后兵，咱们占着理儿！遇到沟子村或者疑似跟第三区有联系的货，给我往死里查，往高了要！就是要让他们疼，让他们知道，在这西边山口，谁说了算！”

    “得令！”路纪五狞笑着领命而去。

    很快，在通往西部山区、也是沟通沟子村与第三区政府控制区域的两条主要山道路口西隘口和老鸦岭，突然冒出了几间简陋的窝棚，插上了红枪会那面不伦不类的旗帜。

    十来个穿着杂乱号褂、挎着刀枪的汉子往路口一站，歪戴着帽子，斜睨着眼睛，